En el siglo XIII, un monje franciscano llamado Guillermo de Baskerville es enviado a investigar una serie de misteriosas muertes en un convento italiano. A través de su perspicacia, Guillermo descubre que un libro en la biblioteca del convento está relacionado con las muertes. Sin embargo, cuando otro monje trata de proteger el libro, incendia la biblioteca y destruye toda la evidencia.