El gobierno de Manuel Prado y Ugarteche (1939-1945) promulgó la Ley Orgánica de Educación Pública en 1941 para establecer la educación primaria gratuita y obligatoria. La ley aumentó el presupuesto educativo significativamente y creó el Ministerio de Educación. La ley también buscó fomentar la educación técnica, la alfabetización, la educación física, la instrucción premilitar y descentralizar el sistema educativo para apoyar a las comunidades indígenas.