La fermentación se produce en dos partes, la primera es la glucólisis y la segunda convierte el ácido pirúvico ya sea en alcohol etílico y dióxido de carbono (fermentación alcohólica llevada a cabo por levaduras), o en ácido láctico (fermentación láctica importante para la producción de lácteos). Otras formas de fermentación incluyen la fermentación acética donde el alcohol se oxida a ácido acético, conocido como vinagre.