La pirámide de Maslow describe las necesidades humanas jerarquizadas en 5 niveles. En la base están las necesidades fisiológicas como alimentación y refugio. Luego están las necesidades de seguridad, afiliación y estima. En la cima está la autorrealización, referida a alcanzar el máximo potencial personal. Según Maslow, las necesidades inferiores deben satisfacerse antes de enfocarse en las superiores.

1. ¿QUÉ ES LA PIRÁMIDE DEMASLOW?
En 1943, el psicólogo estadounidense Abraham Maslow publicó el artículo científico Una
teoría sobre la motivación humana, que más tarde ampliaría en el libro Motivation and
Personality, de 1954. Maslow resumió en la imagen de una pirámide, la jerarquía de las
necesidades humanas. Así fue que se hizo famosa la pirámide de Maslow.
Se trata de una teoría psicológica en la que se acomodan las necesidades humanas en una
jerarquía, es decir que existe un orden en el que las necesidades deben satisfacerse, que se
ejemplifica en la forma de una pirámide de jerarquías.
La parte inferior de la pirámide está ocupada por las necesidades humanas básicas, que a
medida que son satisfechas, aparecen otras que son necesidades y deseos más elevados, que
van ocupando las partes superiores de la pirámide.
A grandes rasgos, la jerarquía sigue un camino que debe completarse. Primero las
necesidades fisiológicas, que una vez satisfechas, generan necesidades relacionadas con la
seguridad, luego con la afiliación, el reconocimiento y finalmente la autorrealización.
Maslow centró sus estudios, para armar esta pirámide de jerarquías, en personas ejemplares
como Abraham Lincoln, Thomas Jefferson, Mahatma Gandhi, Albert Einstein, Eleanor
Roosevelt, William James, que él consideró que habían llegado a lo más alto de la
pirámide, al haber logrado satisfacer todas las necesidades, incluso las de autorrealización.
Según Maslow, ‘el estudio de los lisiados, inmaduros y enfermos puede llevar sólo a
una psicología lisiada y a una filosofía lisiada’. Él estudió a la comunidad estudiantil más
saludable, que correspondía al 1%.
LA PIRÁMIDE DE NECESIDADES DE MASLOW
Maslow diseñó una escala de necesidades en forma de pirámide con cinco niveles. Los
cuatro primeros niveles son llamados los que agrupan las ‘necesidades de déficit’ (deficit
needs o D-needs), es decir, las necesidades básicas, las primordiales.
El quinto nivel, el superior, se lo llama el de la ‘autorrealización’, ‘motivación de
crecimiento’, o ‘necesidad de ser’ (being needs o B-needs).

2. ¿Por qué una forma de pirámide? Porque es la mejor forma de esquematizar la jerarquía
que se le da a las necesidades humanas. Sólo se les prestará atención a las necesidades
superiores, una vez que estén satisfechas las de los niveles inferiores.
Hay fuerzas llamadas de crecimiento que generan un movimiento ascendente dentro de la
pirámide de jerarquía, y tienen su contra en las fuerzas regresivas, que empujan hacia abajo.
En rasgos generales, la teoría de la jerarquía de las necesidades de Maslow dice:
 Sólo las necesidades no satisfechas consiguen influir en el comportamiento de una persona,
la necesidad satisfecha no genera comportamiento alguno.
 Las necesidades fisiológicas nacen con la persona, el resto de las necesidades surgen a lo
largo de la vida.
 A medida que la persona logra controlar sus necesidades básicas aparecen gradualmente
necesidades de orden superior; no todos los individuos sienten necesidades
de autorrealización, debido a que es una conquista individual.
 Las necesidades más elevadas no surgen en la medida en que las más bajas van siendo
satisfechas.
 Las necesidades básicas requieren para su satisfacción un ciclo motivador relativamente
corto, en contraposición, las necesidades superiores requieren de un ciclo más largo.
NECESIDADES BÁSICAS
Lo primero son las necesidades básicas, las fisiológicas, que nos ayudan a sobrevivir, a
mantener la homeostasis.
 Necesidad de respirar, beber agua (hidratarse), y alimentarse.
 Necesidad de dormir (descansar) y eliminar los desechos corporales.
 Necesidad de evitar el dolor y tener relaciones sexuales.
 Necesidad de mantener la temperatura corporal, en un ambiente cálido o con vestimenta.
 Necesidad de vivienda (protección)
NECESIDADES DE SEGURIDAD
Una vez satisfechas las necesidades anteriores, otras se vuelven dominantes, que son las
relacionadas con la seguridad del individuo. En ausencia de seguridad física, debido a
guerras, desastres naturales, violencia familiar, abuso infantil, etc, la gente experimenta
experiencias traumáticas o desórdenes de estrés.
La ausencia de seguridad financiera o económica, como una crisis nacional o mundial, o la
falta de oportunidades laborales, también pueden ser un foco de estrés, por lo que el
individuo busca satisfacer esas necesidades que son:
 Seguridad física (un refugio que nos proteja del clima) y de salud (asegurar la alimentación
futura).
 Seguridad de recursos (disponer de la educación, transporte y sanidad necesarios para
sobrevivir con dignidad).
 Necesidad de proteger tus bienes y tus activos (casa, dinero, auto, etc.)
 Una red de protección contra accidentes y enfermedad.
NECESIDADES SOCIALES
Una vez satisfechas nuestras necesidades fisiológicas y de seguridad, se abre un tercer nivel
que tiene que ver con los sentimientos, con las relaciones interpersonales, con lo social, con
la necesidad de pertenecer.

3. Es un grupo de necesidades especialmente fuerte en la niñez, que incluso puede llegar a
estar sobre las necesidades de seguridad, en esa etapa de nuestra vida. Deficiencias en este
nivel, pueden llevar a generar un impacto en la habilidad del individuo para mantener
relaciones sociales y crear lazos emocionales. Estas necesidades son:
 Función de relación (amistad)
 Familia
 Participación (inclusión grupal, compañerismo)
 Aceptación social , afecto, amor.
NECESIDADES DE ESTIMA
Según la pirámide de jerarquía de Maslow existen dos tipos de necesidades de estima:
una alta y otra baja. Si estas necesidades no son satisfechas, afecta la autoestima de la
persona, pudiendo generar un complejo de inferioridad. Si se satisfacen, se puede llegar a la
siguiente etapa, la autorrealización.
El equilibrio es necesario para la autoestima, es un pilar fundamental para cada persona, si
quiere poder perseguir sus sueños. Sino, estará abocado al fracaso por una baja autoestima,
por no poder lograr nada por sus propios medios.
MASLO W DESCRIBIÓ DO S TIPO S DE N ECESIDADES DE ESTIMA,
UN A ALTA Y O TRA BAJA, Q UE DEPEN DERÁN DE LA
PERSO N ALIDAD DE CADA PERSO N A.
 La estima alta concierne a la necesidad del respeto a uno mismo, e incluye sentimientos
tales como confianza, competencia, maestría, logros, independencia y libertad.
 La estima baja concierne al respeto de las demás personas: la necesidad de atención,
aprecio, reconocimiento, reputación, estatus, dignidad, fama, gloria, e incluso dominio.
AUTORREALIZACIÓN O AUTOACTUALIZACIÓN
El nivel más alto de la pirámide de Maslow concierne a la autorrealización, la motivación
de crecimiento, la necesidad de ser. ‘Lo que una persona puede ser, debe serlo’, dice
Maslow en su libro Motivation and personality.
Este nivel se refiere a cuál es el potencial al máximo de una persona, y la autorrealización
se puede lograr alcanzando ese potencial.
Maslow lo describe como el deseo de lograr todo lo que uno es capaz de lograr. Ciertas
personas pueden enfocarse o percibir esta necesidad de una forma muy específica. Por
ejemplo, alguien puede el fuerte deseo de volverse el padre ideal. Otra persona podrá tener
el deseo de ser un atleta excepcional, o siendo un excelente pintor, inventor, escritor, o lo
que sea.
Por eso, una vez satisfechas todas las demás necesidades, se puede tener en cuenta, y se
puede lograr la autorrealización, encontrándole una justificación o un sentido a la vida,
desarrollando el potencial del que somos capaces.