Este documento habla sobre los principales tipos de accidentes de buceo: el barotrauma y el accidente de descompresión. Explica los síntomas y tratamiento inicial para cada uno, señalando que el barotrauma incluye sobrepresión pulmonar y puede causar aeroembolia, enfisema o neumotórax, mientras que los accidentes de descompresión incluyen erupciones en la piel, problemas neurológicos u osteoarticulares. Resalta la importancia de suministrar oxígeno y trasladar al

1. 2013
Guillermo Santana García
http://tesanitarias.blogspot.com.es/
13/06/2013
¿QUE SABEMOS SOBRE ACCIDENTES DE BUCEO?

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¿QUE SABEMOS SOBRE ACCIDENTES DE BUCEO?
Mi nombre es Guillermo Santana García, soy estudiante de T.E.S. de segundo año en el
instituto Primero de Mayo en Las Palmas de Gran Canaria, buceador de rescate y monitor de
buceo por ACUC (asociación Canadiense de certificados de buceo).
A los que vivimos y trabajamos en zonas donde hay mar, nos interesaría saber un poco más
sobre los accidentes de buceo que, desgraciadamente, no se suele tocar en ningún manual del
Técnico de emergencias. Aquí en las islas Canarias tenemos muchas personas que se dedican a
este deporte además de los turistas que nos visitan cada año. Es por ello que me pareció
interesante que nuestro colectivo sepa hacer un manejo inicial correcto y espero que este
artículo les sirva para saber un poco más sobre este tipo de accidentes.
Lo primero que debemos saber es que existen dos tipos de accidentes importantes:El
barotrauma y el accidente de descompresión.
BAROTRAUMATISMOS
El barotrauma se produce por la expansión del gas contenido en las cavidades, principalmente
en los pulmones, durante el ascenso del buceador. De todos los barotraumatismos que se
pueden dar en el buceo,el deSobrepresión pulmonar es sin duda el más importante,tanto por
su aparatosidad como por sus posibles consecuencias y gravedad.La causa principal es
mantener el aire durante la salida a superficie de manera consciente. También cuando el
buceador sufre un ataque de pánico, y a consecuencia un espasmo laríngeo, que le impide
exhalar el aire durante el ascenso.
Cuando el buceador que respira el aire a la misma presión del agua que le rodea inicia el
ascenso, disminuye la presión del exterior, y el gas presente en los pulmones aumenta de
volumen y se expande. Si el buceador durante el ascenso lo retiene de forma voluntaria o
involuntaria, se supera el límite de la capacidad y elasticidad de los pulmones, y el exceso del
mismo buscará una salida no natural, ocasionando lesiones o daños internos desde muy leves
a situaciones de extrema gravedad e incluso la muerte. En el momento de la rotura de la
pared alveolar se produce una difusión de ese aire provocando diferentes lesiones. Puede
entrar en el torrente circulatorio, por lo que las burbujas bloquean las arteriolas en el cerebro
o el corazón; provocando una embolia cerebral o infarto; esta lesión recibe el nombre de
Aeroembolia. En otras ocasiones el aire busca la salida por las estructuras anatómicas que lo
rodean, entrando en el tejido conectivo del mediastino (espacio situado en la mitad del tórax,

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entre ambos pulmones, que contiene el corazón,tráquea y grandes vasos) produciendo un
enfisema mediastínico. De ahí se puede dirigir a la base del cuello y al tejido celular
subcutaneo y causar un Enfisema subcutáneo. En ocasiones puede ocurrir que se rompa la
capa interna de la pleura y el aire se introduzca en la cavidad intrapleural, puede ocasionar un
Neumotórax a tensión, provocando insuficiencia respiratoria e inestabilidad hemodinámica al
paciente.
Síntomas principales de la aeroembolia: pérdida de conocimiento justo al llegar a la superficie
o pocos segundos después (con el peligro de que se puede producir un ahogamiento).
Convulsiones,cefaleas,trastornosvisuales,vértigos,vómitos,parálisis del lado derecho
principalmente, palidez,cianosis, frialdad en las extremidades y angustia.
Síntomas principales de un enfisema mediastinico: los síntomas son similares a los anteriores
pero podemos apreciar un cambio en el tono y timbre de voz, crepitación en la piel de la base
del cuello y parte superior del tórax por presencia de burbujas de aire
Síntomas del neumotórax: dolor torácico a veces comparado con una puñalada que aumenta
con la inspiración forzada, tos y expectoración sanguinolenta, dificultad respiratoria y ahogo.
Tratamiento inmediato:
Traslado del paciente en ambulancia en posición de fowler,con monitorización continua y
oxigeno a alto flujo. Un cambio brusco en las constantes vitales y la clínica del paciente puede
indicarnos que de un neumotórax simple se ha producido un neumotórax a tensión.Debe ser
llevado de inmediato al hospital de referencia, previo aviso de la sala coordinadora.
ACCIDENTES POR DESCOMPRESION.
Cuando un buceador se sumerge con aire comprimido(las botellas van cargadas de aire y no
oxigeno), sus tejidos van asimilando los gases inertes respirados, hasta alcanzar el estadod de
equilibrio con respecto al la profundidad a la que se encuentra,en cuyo momento los tejidos
estan saturados. El gas inerte mas importante en el aire es el nitrogeno. Este se encuentra
disuelto en los tejidos en la cantidad asimilable a una profundidad dada. Cuando se inicia el
ascenso, el exeso de gas disuelto en los tejidos debe ser eliminado, para alcanzar nuevamente
el estado de equilibrio. De manera que se formaran burbujas que deben ser eliminadas, en
general, a traves de los pulmones mediante la respiracion. Para que esto ocurra, el ascenso
debe realizase a la velocidad adecuada según las tablas de descompresion IMAGEN. Si la
velocidad fuera mayor se producirian burbujas de nitrogeno que ocasionarian un accidente de
descompresion. Los caminos que pueden seguir las burbujas son: expulsion por los pulmones,
no ocasionarian ningun transtorno. Estancamiento en un tejido , producirian dolores
musculares y articulares. Circulacion por el torrente sanguineo de manera que pueden salir al
exterior por los pulmones(inofensivas), obstruir una arteriola o una venilla provocando un
coagulo ó pasar a los tejidos produciendo dolores articulares y/o musculares.
Si las burbujas se producen y ocasionan un accidente de descompresion,pueden presentarse
tres tipos basicos:

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Erupciones en la piel: es una lesion de poca gravedad , se produce por la aparicion de
burbujas en la piel que producen un hinchamiento de ésta de forma locar; tambien se pueden
expresar como una mancha blanca que al tacto seria como una sensacion acorchada, esta
mancha no produce dolor ni cuando se toca. En ocasiones puede ser aviso de lesiones mas
importantes.
Accidentes neurologicos:debido a tejidos de saturacion rapida , sus sintomas son muy variados
:agotamiento,torpeza visual y en el habla,crisis epilepticas,paralisis en miembros inferiores o
en todo el cuerpo.
Accidentes osteo-articulares: producidos por los denominados tejidos largos. Se presentan
dolores en las articulaciones o en la espalda.
Los sintomas del accidente de descompresion aparecen pasados cierto tiempo despues de
alcanzar la superficie: 50% en los primeros treinta minutos ; 85% en la primera hora ; 95%
antes de las tres horas ; 99% antes de las seis horas.
Tratamiento: desde el primer momento oxigenoterapia,monitorizacion de constantes vitales y
si esta consciente y siempre que no sea alergico se le dará 1gr. De aspirina si se dispone de
ella.Traslado al hospital de referencia previo aviso de accidente de que es un accidente de
descompresion.
Siempre que se determine cualquier signo de enfermedades descompresivas, se debera
atender al buceador lo antes posible, siendo importante la recompresion en camara
hiperbarica.El traslado del paciente deberá realizarse acostado con las piernas en alto a fin de
oxigenar el cerebro.
Si se efectua una evacuacion por aire , es preferible no crear mas problemas al buceador al
exponerlo a una presion barometrica menor, lo que es normal a cierta altitud. Las tripulaciones
de vuelo deberan ajustar la presion en cabina a la del nivel del mar, ó en aviones y
helicopteros sin presurizar,volar tan bajo como sea posible
IMPORTANTE: Todo buceador lleva consigo un ordenador de buceo que debemos trasladar
con él en todo momento, ya que si es necesario el tratamiento en cámara hiperbárica
IMAGEN, de ahí se sacaran los datos necesarios de la inmersión, para dicho tratamiento.

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En las islas Canarias sólo existen dos cámaras hiperbáricas de uso público, una en Tenerife y
otra en Lanzarote. A parte, existen cámaras en los centros militares pero son de uso exclusivo
para estos
¿POR QUE ES TAN IMPORTANTE SUMINISTRAR OXIGENO?
El oxigeno suplementario es de gran ayuda en una reanimación cardiopulmonar y es excelente
para cualquier afección que impida el normal abastecimiento de oxigeno en los tejidos.
Un síndrome de descompresión o aeroembolismo son peligrosos en tanto que interfieren con
el transporte de oxigeno a ciertas partes del cuerpo.
Suministrar oxigeno en concentraciones altas aumenta el transporte de este gas a todos los
tejidos en general, por supuesto mejorando el estado, cualquiera que sea, de los tejidos
afectados.
Este mismo oxigeno es el que aumenta la tasa de difusión del nitrógeno, contenido en las
burbujas, por los tejidos circundantes siguiendo la máxima del equilibrio (la composición de
gases en el interior del cuerpo tenderá a ser la misma que en el exterior del mismo), la cual
está presente en toda la naturaleza.
CUADRO COMPARATIVO SINTOMAS DE ACCIDENTE DE DESCOMPRESION Y DE SOBREPRESION
Sobrepresión Descompresión
APARICION DE SINTOMAS En el ascenso , al llegar a
superficie ó a los pocos
minutos de llegar
Tardan más tiempo
SINTOMA MAS COMUN Pérdida de conocimiento de
forma súbita
Dolor en las articulaciones y
fatiga, perdida de algún tipo
de coordinación.
LOCALIZACION DE LOS
SINTOMAS
En un lado del cuerpo. Ambos lados del
cuerpo(generalmente
miembros superiores e
inferiores)
CAMBIO DE
SINTOMATOLOGIA
Mejora con los primeros
auxilios
No mejora y empeora.