El calcio es un elemento esencial para los seres humanos y animales que se encuentra principalmente en los huesos y dientes. Cumple funciones importantes como la conducción del impulso nervioso, la contracción muscular y la coagulación sanguínea. Los requerimientos de calcio varían según la edad y etapa vital, siendo más altos durante el crecimiento y la gestación/lactancia. Una ingesta inadecuada de calcio puede generar problemas óseos y otros desequilibrios fisiológicos.

1. Ing. Mg. Rafael Pantoja Esquivel
Expositor: Egler Yair Pretil
Prudencio

2. El calcio:
Es un catión que participa en la conducción de impulsos nerviosos, representa el
2,24% del peso corporal libre de grasa.
Junto con el fósforo son los principales constituyentes del esqueleto; ambos forman
parte de la hidroxiapatita presente en los huesos.
Es un metal divalente involucrado en numerosos procesos biológicos en los que se
requiere un nivel constante y preciso de calcio: (la permeabilidad de membranas,
excitabilidad y conducción nerviosa, contracción muscular, actividad de enzimas
celulares, equilibrio de líquidos, minerales y PH corporales,
mecanismos de secreción glandular y hormonal, coagulación y formación de hueso
y diente, sólo por
mencionar los más importantes. Las modificaciones de la calcemia pueden
ocasionar alteraciones
incompatibles con la salud, por lo que sus niveles plasmáticos y en el líquido
extracelular son controlados por precisos mecanismos homeostáticos.

3. El Calcio es un elemento metálico de tono blanco-plateado, químicamente
reactivo, cuyo símbolo es Ca y su número atómico es 20. Los iones de Calcio
actúan en el organismo como cofactor en muchas reacciones enzimáticas,
intervienen en el metabolismo del glucógeno y, junto con el potasio y el
sodio, regulan la contracción muscular. Es conocido por cumplir un papel
clave para la salud de los huesos.
Consumimos calcio a través del agua que bebemos y a través de ciertos
alimentos, en especial los lácteos, como la leche y sus derivados. En particular
los quesos son el lácteo con mayor proporción de calcio por unidad de peso.
Por otro lado también son fuente de calcio: los frutos secos, las legumbres, la
yema de huevo, los vegetales de hoja verde, mariscos y sardinas (con sus
espinas) entre otros.

4. EN LOS SERES VIVOS:
•HUMANOS: Es el elemento metálico más abundante en el cuerpo humano.
Se encuentra en los huesos, en los dientes y en la sangre.
Otorga resistencia a los huesos y dientes.
Muy importante para los procesos vitales. (La coagulación sanguínea. La contracción muscular depende de la
acción del calcio)
ANIMALES: El Calcio es el mayor componente de los huesos y dientes en los animales.
Tiene mucha importancia en la formación del exoesqueleto de muchos microorganismos e invertebrados.
(Corales)
Estabilizante de componentes estructurales de la pared celular de las bacterias
Además de su función en la construcción y mantenimiento de huesos y dientes, el
calcio también tiene otras funciones metabólicas. Afecta la función de transporte de
las membranas celulares, actuando como un estabilizador de la membrana. También
influye en la transmisión de iones a través de las membranas, y la liberación de
neurotransmisores

5. El entendimiento de las necesidades de calcio para los diferentes
grupos de edad requiere tener en
consideración la variabilidad de los requerimientos fisiológicos de
calcio durante el desarrollo. Por
ejemplo durante el primer mes de vida los mecanismos regulatorios
que mantienen los niveles de calcio
sérico pueden no ser enteramente adecuados en algunos lactantes
por otro lado saludables y puede ocurrir
hipocalcemia sintomática. Sin embargo, en general la hipocalcemia
es poco común en niños y
adolescentes saludables, y la necesidad primaria de calcio dietario
es para asegurar el crecimiento y la
salud ósea.

6. Los requerimientos de calcio también son afectados sustancialmente por la variabilidad
genética y por
otros constituyentes dietarios. La identificación de estos factores hace imposible la
determinación de un
único número para el requerimiento de calcio para todos los niños. Sin embargo, varias
guías alimentarias
recientes han considerado los datos acerca de los requerimientos de calcio y
recomendaron los niveles de
ingesta de calcio que se calcula son beneficiosos para la mayoría de los niños (tabla 1).
Se utilizaron múltiples técnicas para valorar los requerimientos minerales en los niños.
Ellos incluyen:
- Medición del balance de calcio en personas con varios niveles de ingesta de calcio
- Medición del contenido mineral óseo, medida por absorciómetria radiográfica de
energía dual
(DEXA) u otras técnicas en grupos de niños antes y después de la suplementación de
calcio, pero la
mayoría de estos estudios se realizaron durante períodos de tiempo relativamente
cortos (1-2 años),
que pueden resultar inadecuados para valorar beneficios a largo término en la densidad
mineral ósea.
- Estudios epidemiológicos relacionando ingesta de calcio en la infancia y masa ósea o
riesgo de
fracturas en la adultez, evidenciándose asociación positiva entre ingesta de calcio en la
infancia y
masa ósea en infancia y adultez.

7. TABLA 1: Ingesta de calcio en mg/dia
(mmol/dia)

8. EL CALCIO EN LA
PARTE BIOLÓGICA
El calcio actúa como mediador intracelular cumpliendo una función de
segundo mensajero; por ejemplo, el ion Ca2+ interviene en la
contracción de los músculos y es imprescindible para la coagulación
de la sangre.1 También está implicado en la regulación de algunas
enzimas quinasas que realizan funciones de fosforilación, por ejemplo
la proteína quinasa C (PKC), y realiza unas funciones enzimáticas
similares a las del magnesio en procesos de transferencia de fosfato
(por ejemplo, la enzima fosfolipasa A2).
Algunas de sus sales son bastante insolubles, por ejemplo el sulfato
(CaSO4), carbonato (CaCO3), oxalato, etc. y forma parte de distintos
biominerales. Así, en el ser humano, está presente en los huesos como
hidroxiapatito cálcico, Ca10(OH)2(PO4)6. El calcio interviene en la
formación de las placas de algunas arterioesclerosis.

9. El calcio en la nutrición
Es importante tomar en cuenta que los requerimientos
de calcio varían a lo largo de la vida, es decir con la edad
y estos son mayores durante la niñez y la adolescencia ya
que su función es satisfacer las exigencias de un rápido
crecimiento y desarrollo. La mujer embarazada y
lactante tiene mayores necesidades de calcio. Más
adelante, las mujeres durante la menopausia tiene
mayores requerimientos de calcio por que necesitan
mantener la pérdida ósea a niveles mínimos.

10.  Lácteos y derivados: leche de vaca entera, semidesnatada,
desnatada, en polvo y condensada; yogures desnatados y
enteros; quesos: parmesano, de Burgos, manchego fresco,
curado, semicurado, roquefort, emmental, en porciones,
gallego, gruyere, cheddar, azul, de bola y cabrales.
 Pescados: lenguado, besugo, salmón, sardinas y
boquerones con espinas.
 Verduras: acelgas, espinacas, col rizada, cebolla, berro,
cardo, acelga, grelos y brócoli.
 Legumbres: judías blancas, garbanzos, lentejas y soja.
 Yema de huevo.
 Frutos secos.

11. ALIMENTO PORCIÓN CALCIO (MG.)
Queso (cheddar, mozzarella, provolone) 100 gr. 730
Ricota, descremada 1 taza (250gr) 670
Yogur , descremado 230 gr. 415
Sardinas en aceite (con espinas) 100 gr. 382
Yogur con frutas, descremado 230 gr. 345
Leche, descremada 1 taza 290
Leche , entera 1 taza 276
Porotos o semillas de soja, cocidos 1 taza (180 gr.) 260
almendras 100 gr. 250
Espinaca, cocida, sin sal 1 taza (180 gr.) 245
Tofu, sólido, con sulfato de calcio 100 gr. 203
Garbanzos, cocidos 100 gr. 134
Yema de huevo 100 gr. 130
Avellanas, pistachos 100g 120
Nueces 100 gr. 90
Brócoli, cocido, 1 taza (150 gr.) 62
Yema de huevo 1 grande 17

13. Como mencionamos con anterioridad, las modificaciones de la
calcemia pueden generar alteraciones de
gran importancia clínica.
El mantenimiento de la calcemia se realiza a través de precisos
mecanismos de absorción, excreción e
intercambio en los que participan el intestino delgado proximal,
el riñón y el hueso, regulados
principalmente por paratohormona, calcitonina y vitamina D.

14. La ingesta inadecuada, la disminución de la absorción a nivel intestinal como la
excreción (en orina) aumentada del calcio conduce a una disminución total del mismo en
nuestro organismo.
La carencia de calcio está caracterizada por:
(dolores en las articulaciones ,hormigueos y calambres musculares ,un ritmo cardíaco
anormal, palpitaciones ,convulsiones y deterioro cerebral ,depresión, fragilidad en las
uñas, uñas quebradizas, alteraciones cutáneas, dientes defectuosos, aumento
del colesterol sanguíneo, hipertensión, entumecimiento de miembros superiores e
inferiores, raquitismo y osteoporosis)
Algunas enfermedades también determinan la falta de calcio en el organismo, como son
las alergias, la insuficiencia renal, colitis y diarreas, y trastornos hormonales (mal
funcionamiento de la glándula paratiroides).
En esos casos puede procederse a la administración de suplementos de calcio, bajo
estricta supervisión médica, y su eficacia es mayor cuando los suplementos son
tomados en varias tomas a lo largo del día, y antes de acostarse.
Las personas que han padecido cálculos renales deberán abstenerse de tomar
suplementos.

15. Siendo el Calcio nuestro principal investigado podemos concluir al respecto, que antes del
informe muchas opiniones y comentarios acerca del calcio se dirían con una simpleza
enorme pero con el pasar de la investigación hemos notado la gran trascendencia que
posee este elemento tanto en la composición de la corteza terrestre como del cuerpo
humano ,lo que nos permite llegar a ciertas aseveraciones con respecto a éste :
La ausencia o la abundancia de Calcio en el organismo nos lleva a un desequilibrio que
afecta la formación de huesos y dientes así como también la aparición de cálculos a nivel
de los riñones, para lo que la vitamina D juega un rol fundamental.
En la Industria es muy usado para controlar contaminación, tratar el agua potable,
preparar aleaciones, eliminar nitrógeno en las fundiciones, etc.
En la naturaleza no se presenta solo sino que como : Piedra Caliza(empleada en
elaboración de producción Químicos), Calcita o Espato de Islandia y como Yeso, materia
prima en la industria de la construcción.

16. 1. Mahan, K. Escote S. Nutrición y dietoterapia de Krause, 1996.
2. Dietary Supplement Fact Sheet: Calcium
3. Combs, G: "The Vitamins", page 161. Academic Press, 2008
4. Zhao, Y. et al: "Calcium bioavailability of calcium carbonate fortified soy milk is equivalent to
cow's milk in young women", J. Nutr., 135(10):2379
5. Straub, DA: "Calcium supplementation in clinical practice: a review of forms, doses, and
indications", Nutr. Clin. Pract., 22(3):286, 2007.
1) Ianina@enbuenasmanos.com
2) www.eureka.ya.es.
3) www.nestle.com
4) Gran Larousse Ilustrado
5) Farmacias Cruz Verde Ltda.