Las reacciones químicas involucran la transformación de sustancias iniciales llamadas reactantes en nuevas sustancias llamadas productos. Una ecuación química muestra los símbolos y fórmulas de los reactantes a la izquierda de una flecha y los productos a la derecha, indicando también los estados físicos y coeficientes estequiométricos. Las reacciones se clasifican en cuatro tipos: combinación, descomposición, desplazamiento y doble desplazamiento.