El proceso de respiración consta de inspiración y espiración. Durante la inspiración, el aumento del volumen de la cavidad torácica reduce la presión pulmonar, permitiendo que el aire entre en los pulmones a través de la nariz, laringe y tráquea. En los pulmones, los gases se intercambian entre la sangre y los alveolos pulmonares debido a las diferencias de presión parcial. La espiración es el proceso inverso, donde el aire es expulsado de los pulmones