Un semiconductor es un material que puede comportarse como un conductor o un aislante dependiendo de factores como el campo eléctrico, la temperatura o la presión. Los semiconductores más comunes son el silicio y el germanio, los cuales forman una red cristalina tetraédrica. Los semiconductores pueden ser intrínsecos o dopados mediante la adición de pequeñas cantidades de impurezas, lo que permite controlar el tipo de portadores mayoritarios (electrones o huecos) y mejorar su conductividad.