Los semiconductores intrínsecos son materiales puros sin impurezas que pueden comportarse como conductores o aislantes dependiendo de factores como la temperatura. Los semiconductores dopados son materiales intrínsecos a los que se les ha agregado pequeñas cantidades de impurezas, lo que genera un exceso de electrones (tipo N) u huecos (tipo P) que los hacen más conductores. El silicio y el germanio son los semiconductores más usados en la electrónica moderna.