Este documento describe los sistemas de impresión tradicionales, incluyendo la tipografía, flexografía, offset, huecograbado, calcografía y serigrafía. La tipografía y flexografía son sistemas de impresión directos que transfieren la imagen desde una forma impresora en alto relieve al sustrato. El offset es un sistema de impresión indirecto y plano que transfiere la imagen a través de un cilindro de caucho. La serigrafía permite imprimir sobre cualquier soporte a través de una malla con zonas cegadas

1. SISTEMAS DE IMPRESIÓN TRADICIONAL
Tipografía
La tipografía es un sistema de impresión en el
que los elementos a imprimir están en altorrelieve
en la forma impresora. Es además un sistema de
impresión directo, ya que la imagen se transmite
directamente de la forma impresora al sustrato.
Flexografía
La flexografía es un sistema de impresión en
el que los elementos a imprimir están en
altorrelieve en la forma impresora. Es también
un sistema de impresión directo, ya que la
imagen se transmite directamente de la forma
impresora al sustrato.
Offset
El offset es un sistema de impresión plano, ya que
la forma impresora no tiene relieve, e indirecto,
porque la imagen no se transfiere directamente de
la forma impresora al sustrato, sino que lo hace a
través de un cilindro recubierto de caucho.
Offset sin agua, o waterless
Este sistema de impresión es una variante del
offset húmedo que, en lugar de emplear agua
para distinguir las zonas de imagen de las de no
imagen, utiliza unas planchas especiales
recubiertas de silicona: tras el procesado de las
planchas, se elimina la silicona de las zonas
imagen. La tinta sólo se deposita en las zonas
imagen, ya que la silicona repele la tinta. Al
eliminar el agua de mojado, es necesario que las
máquinas vengan equipadas con un sistema de
refrigeración y control de temperatura que
permita mantener la tinta en los valores
adecuados para mantener la calidad de la
impresión (entre 24 y 35 oC).
Huecograbado
El huecograbado es un sistema de impresión
en bajorrelieve y directo. La forma impresora
es un cilindro grabado. Las áreas de imagen
están grabadas en la superficie del cilindro.
Antes de imprimir, el cilindro se sumerge en
el tintero y antes de transferir la tinta al papel,
hay una cuchilla que elimina la tinta de la
superficie del cilindro, dejando sólo la tinta de
las celdillas o alveolos. La tinta se transfiere
al papel por presión y capilaridad.
Es un sistema de impresión sencillo, si lo
comparamos con el offset, lo que ha hecho
que se siga manteniendo, aunque
principalmente para tiradas grandes, debido
al coste de preparación de los cilindros de
impresión.
Calcografía
La calcografía es un sistema de impresión
en bajorrelieve y directo. La forma de
impresión es una plancha metálica que
contiene grabada la imagen a transferir al
papel.
Serigrafía
La serigrafía es un sistema de impresión directo,
en el que la forma de impresión es una malla
formada por hilos. La tinta pasa al soporte a través
de la misma, en las zonas de imagen, mientras que
las zonas de no imagen están cegadas.
La ventaja más importante de la serigrafía es su
versatilidad, ya que permite imprimir sobre
cualquier soporte, de cualquier tamaño, desde un
bolígrafo a una camiseta o un cartel, y además con
una amplia variedad de tintas. Es económica para
tiradas cortas.
Como inconveniente, la baja velocidad de las
máquinas de impresión, la dificultad para
reproducir detalles y la necesidad de un sistema de
secado, debido a que se deposita una gran
cantidad de tinta.