Los sondeos de mercado son una técnica que los empresarios utilizan para conocer las preferencias y necesidades de los consumidores mediante la recopilación y análisis sistemático de datos. Originalmente se usaron para predecir resultados políticos, pero ahora son cruciales para que las empresas adapten sus productos a las exigencias del mercado. Un sondeo de mercado implica varias etapas como investigación, recolección de datos, organización e interpretación de la información para segmentar a los consumidores en grupos con necesidades similares.

1. También conocido como survey, es una técnica que los
empresarios deberían utilizar frecuentemente para saber
con mayor certeza qué es lo que su mercado quiere
comprar, qué le gusta y qué no le gusta, qué
modificaciones puede hacer a su producto o para
comprobar que sus ideas tendrán éxito en la población.
Los sondeos de mercado son
la recopilación, registro y
análisis sistemático de datos
relacionados con problemas
del mercado tanto de bienes
como de servicios.

2. Los primeros sondeos de mercado fueron utilizados para
predecir los resultados políticos. En 1824 el periódico
local Harrisburg Pennsylvanian realizó el primer sondeo
de opinión conocido al intentar predecir al ganador de las
elecciones la Presidencia de los Estados Unidos. A pesar
de no tener ningún tipo de rigor científico, los sondeos
fueron aumentando en popularidad.
Pero no fue hasta los
sondeos de George Gallup,
en los que predijo la victoria
de Roosevelt, cuando se
empezaron a utilizar
muestras demográficas
representativas para obtener
mejores resultados.

3. Hoy en día, los sondeos de mercado no sólo se
utilizan en el terreno político. El gran desarrollo que la
comunicación en general, y la publicidad en particular,
han experimentado en los últimos años, ha provocado
que los anunciantes vean necesario conocer los
gustos del público para poder ofrecer mejores
servicios y adaptar sus productos a las exigencias de
los consumidores.
A su vez, las empresas
suelen agradecer a las
personas que les ayudan
obsequiándolas con
muestras y premios de los
más variados.

4. El Plan de Investigación
En esta etapa se examina al mercado para
establecer las necesidades específicas satisfechas
por la competencia, las que no lo han sido y las
que podrían ser reconocidas. De está manera
podrás determinar los datos que necesitas
averiguar, dónde vas a recolectar la información,
cuándo y de que manera.

5. Para ello se puede llevar a acabo
varias actividades como encuestas,
entrevistas de exploración y
organizar sesiones de grupos para
entender mejor las motivaciones,
actitudes y conductas tus clientes.
Recabar datos sobre los atributos y la
importancia que se les da, conciencia
de marca y calificaciones de marcas,
patrones de uso y actitudes hacia la
categoría de los productos; así como,
datos demográficos, psicológicos,
etc.
Ejecución del Sondeo
A está etapa también se le conoce como Trabajo de
Campo y es donde se realiza la recolección de datos
(sondeo).

6. Organización de la Información
Después de haber recolectado los datos, se
interpretan y se organizan para agruparlos en
segmentos de consumidores que comparten un
aspecto en particular, y establecer lo que los distingue
entre si.
Análisis de la Información
En esta etapa se prepara un perfil
de cada grupo en términos de
actitudes distintivas, conductas,
demografía, etc. Se nombra a
cada segmento con base a su
característica dominante. La
segmentación debe repetirse
periódicamente porque los
segmentos cambian.