El documento trata sobre diferentes tipos de dispositivos de red. Explica que una tarjeta de red puede ser una tarjeta insertada en un computador o puede estar integrada en la placa base. También describe brevemente switches, concentradores, enrutadores, puertas de enlace y redes inalámbricas, explicando sus funciones básicas en una red.

1. Tarjeta de red
Aunque el término tarjeta de red se suele asociar a una tarjeta de expansión insertada en una
ranura interna de un computador o impresora, se suele utilizar para referirse también a
dispositivos integrados (del inglés embebed) en la placa madre del equipo, como las interfaces
presentes en la videoconsola Xbox o los notebooks. Igualmente se usa para expansiones con el
mismo fin que en nada recuerdan a la típica tarjeta con chips y conectores soldados, como la
interfaz de red para la Sega Dreamcast, las PCMCIA, o las tarjetas con conector y factor de forma
CompactFlash y Secure Digital SIO utilizados en PDAs
Cada tarjeta de red tiene un número de identificación único de 48 bits, en hexadecimal llamado
dirección MAC (no confundir con Apple Macintosh). Estas direcciones hardware únicas son
administradas por el Institute of Electronic and Electrical Engineers (IEEE). Los tres primeros
octetos del número MAC son conocidos como OUI e identifican a proveedores específicos y son
designados por la IEEE.
Se denomina también NIC al chip de la tarjeta de red que se encarga de servir como interfaz de
Ethernet entre el medio físico (por ejemplo un cable coaxial) y el equipo (por ejemplo un
ordenador personal o una impresora). . Es un chip usado en computadoras o periféricos tales
como las tarjetas de red, impresoras de red o sistemas intergrados (embebed en inglés), para
conectar dos o más dispositivos entre sí a través de algún medio, ya sea conexión inalámbrica ,
cable UTP, cable coaxial, fibra óptica, etcétera.
La mayoría de tarjetas traen un zócalo vacío rotulado BOOT ROM, para incluir una ROM opcional
que permite que el equipo arranque desde un servidor de la red con una imagen de un medio de
arranque (generalmente un disquete), lo que permite usar equipos sin disco duro ni unidad de
disquete. El que algunas placas madre ya incorporen esa ROM en su BIOS y la posibilidad de usar
tarjetas CompactFlash en lugar del disco duro con sólo un adaptador, hace que comience a ser
menos frecuente, principalmente en tarjetas de perfil bajo.
switch
Un conmutador o switch es un dispositivo digital de lógica de interconexión de redes de
computadores que opera en la capa 2 (nivel de enlace de datos) del modelo OSI. Su función
es interconectar dos o más segmentos de red, de manera similar a los puentes (bridges),
pasando datos de un segmento a otro de acuerdo con la dirección MAC de destino de las
tramas en la red.
Los conmutadores se utilizan cuando se desea conectar múltiples redes, fusionándolas en
una sola. Al igual que los puentes, dado que funcionan como un filtro en la red, mejoran el
rendimiento y la seguridad de las LAN (Local Área Network- Red de Área Local).

2. Concentrador (hub)
Un concentrador o hub es un dispositivo que permite centralizar
el cableado de una red y poder ampliarla. Esto significa que
dicho dispositivo recibe una señal y repite esta señal emitiéndola
por sus diferentes puertos.
Enrutador
El enrutador (calco del inglés router), direccionador, ruteador o
encaminador es un dispositivo de hardware
para interconexión de red de ordenadores que opera en la capa tres
(nivel de red). Un router es un dispositivo para la interconexión de redes
informáticas que permite asegurar el enrutamiento de paquetes entre
redes o determinar la ruta que debe tomar el paquete de datos.
Gateway (informática)
Puerta de enlace (Gateway)
Un gateway (puerta de enlace) es un dispositivo, con frecuencia un ordenador, que permite
interconectar redes con protocolos y arquitecturas diferentes a todos los niveles de comunicación.
Su propósito es traducir la información del protocolo utilizado en una red al protocolo usado en la
red de destino.
El gateway o «puerta de enlace» es normalmente un equipo informático configurado para dotar a
las máquinas de una red local (LAN) conectadas a él de un acceso hacia una red exterior,
generalmente realizando para ello operaciones de traducción de direcciones IP (NAT: Network
Address Translation). Esta capacidad de traducción de direcciones permite aplicar una técnica
llamada IP Masquerading (enmascaramiento de IP), usada muy a menudo para dar acceso a
Internet a los equipos de una red de área local compartiendo una única conexión a Internet, y por
tanto, una única dirección IP externa.
La dirección IP de un gateway (o puerta de enlace) a menudo se parece a 192.168.1.1 ó
192.168.0.1 y utiliza algunos rangos predefinidos, 127.x.x.x, 10.x.x.x, 172.16.x.x a 172.31.x.x,
192.168.x.x, que engloban o se reservan a las redes locales (véase Red de área local). Además se
debe notar que necesariamente un equipo que cumpla el rol de puerta de enlace en una red, debe
tener 2 tarjetas de red.
La configuración en los Routers domésticos, consiste en escribir la dirección IP de la puerta de
enlace en un Navegador Web, el cual solicitará usuario y contraseña del Administrador, y en caso
de ser correctos abrirá una página web donde se muestra la información del modem, WAN y LAN,
permitiendo su edición.
La puerta de enlace, o más conocida por su nombre en inglés como "Default Gateway", es la ruta
por defecto que se le asigna a un equipo y tiene como función enviar cualquier paquete del que no

3. conozca por que interfaz enviarlo y no esté definido en las rutas del equipo, enviando el paquete
por la ruta por defecto.
En entornos domésticos se usan los routers ADSL como gateways para conectar la red local
doméstica con la red que es Internet, si bien esta puerta de enlace no conecta 2 redes con
protocolos diferentes, sí que hace posible conectar 2 redes independientes haciendo uso del ya
mencionado NAT.
Funcionamiento
En las redes los dispositivos concretos se interconectan entre ellos mediante concentradores o
conmutadores. Cuando se quiere agrupar esos dispositivos, se pueden conectar esos
concentradores a unos routers. Un enrutador lo que hace es conectar redes que utilicen el mismo
protocolo (por ejemplo, IP, NetBIOS, AppleTalk). Pero un router solo puede conectar redes que
utilicen el mismo protocolo.
Entonces, cuando lo que se quiere es conectar redes con distintos protocolos, se utiliza un
gateway, ya que este dispositivo si que hace posible traducir las direcciones y formatos de los
mensajes entre diferentes redes.
REDES INALMBRICAS
Este termino se puede utilizar para la conección de nodos sin necesidad de una coneccion
fisica (cables), esta se da por medio de ondas electromagneticas.
Una de sus principales ventajas es notable en los costos ya que se elimina todo el cable
ethernet y conecciones fisicas entre nodos, pero tambien tiene una desventaja considerable
ya que para este tipo de red debe de tener una seguridad mucho mas exigente y robusta para
evitar a los introsos.
En la actualidad las redes inalambricas es una de las tecnologías más prometedoras. Para el
area de negocios esta resultando muy util ya que en empresas que necesitan movilidad
porfin lo estan consiguiendo.
Existen dos categorias de las redes inalambricas.
1.- Larga distancia: estas son utilizadas para distancias grandes como puede ser otra ciudad
u otro pais.
2.- Corta distancia: son utilizadas para un mismo edificio o en varios edificios cercanos no
muy retirados.
Tienen ventajas como la rápida instalación de la red sin la necesidad de usar cableado,
permiten la movilidad y tienen menos costos de mantenimiento que una red convencional.

4. Punto de acceso inalámbrico
Un punto de acceso inalámbrico (WAP o AP por sus siglas en inglés: Wireless Access
Point) en redes de computadoras es un dispositivo que interconecta dispositivos de
comunicación inalámbrica para formar una red inalámbrica. Normalmente un WAP
también puede conectarse a una red cableada, y puede transmitir datos entre los dispositivos
conectados a la red cable y los dispositivos inalámbricos. Muchos WAPs pueden conectarse
entre sí para formar una red aún mayor, permitiendo realizar "roaming". Por otro lado, una
red donde los dispositivos cliente se administran a sí mismos -sin la necesidad de un punto
de acceso- se convierten en una red ad-hoc. Los puntos de acceso inalámbricos tienen
direcciones IP asignadas, para poder ser configurados.
Son los encargados de crear la red, están siempre a la espera de nuevos clientes a los que
dar servicios. El punto de acceso recibe la información, la almacena y la transmite entre la
WLAN (Wireless LAN) y la LAN cableada.
Un único punto de acceso puede soportar un pequeño grupo de usuarios y puede funcionar
en un rango de al menos treinta metros y hasta varios cientos. Este o su antena son
normalmente colocados en alto pero podría colocarse en cualquier lugar en que se obtenga
la cobertura de radio deseada.
El usuario final accede a la red WLAN a través de adaptadores. Estos proporcionan una
interfaz entre el sistema de operación de red del cliente (NOS: Network Operating System)
y las ondas, mediante una antena inalambrica.