La tarjeta madre es el tablero principal de un computador que sirve como plataforma para otros componentes como el procesador, memoria RAM, puertos de entrada/salida y ranuras de expansión. Contiene chips que controlan el funcionamiento de periféricos como pantallas, discos duros y teclados. Las ranuras de expansión como PCI e ISA permiten conectar tarjetas adicionales como tarjetas de video, de sonido y de red.