Este documento describe varias técnicas utilizadas por los geólogos y arqueólogos para determinar la edad de rocas y fósiles. Explica la diferencia entre edad relativa y absoluta, y detalla métodos como datación radiométrica, datación por radiocarbono, conteo de capas de sedimentos, y comparación de patrones de capas de sedimentos en lagos para revelar la edad absoluta de las muestras. La columna geológica también ayuda a proporcionar una escala temporal relativa.

1. Técnicas para
Calcular la Edad
de los Fósiles
ROBERTO ESCALERA CRUZ

2. Introducción
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Cuando los geólogos y arqueólogos
miden la edad de las rocas y fósiles, lo
pueden hacer tanto en la edad
relativa como en la absoluta.

La edad relativa determina si algo es
mayor o menor que otra cosa, una
edad absoluta te permite asignar un
tiempo (como años, meses o minutos)
a la edad de un objeto. Se utilizan
diferentes métodos paralas rocas y los
fósiles, debido a su composición y la
tasa de desintegración de los isótopos
de cada uno.

3. La columna geológica
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Usando los resultados de los estudios estratigráficos, paleontólicos y
de correlación, los geólogos han desarrollado una columna
geológica. Esto da como resultado la era, los periodos y las edades
relativa y absoluta de las rocas de estos periodos.

4. Datación Radiométrica
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La datación radiométrica se basa en los isótopos radiactivos, que
se desintegran a una velocidad constante, y los isótopos
radiogénicos, que se forman por la desintegración radiactiva de los
isótopos radiactivos. La velocidad de desintegración de los isótopos
radiactivos se conoce como isótopo de vida media, que es la
cantidad de tiempo que tarda la mitad de un isótopo radiactivo en
corromperse y convertirse en un isótopo radiogénico.

5. Datación por Radiocarbono
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La datación por radiocarbono no se puede utilizar para conocer la
edad absoluta de las rocas, pero puede utilizarse para conocer la
edad absoluta de la materia orgánica, es decir, los fósiles, como el
hueso o la madera, porque tienen carbono. Es ampliamente
utilizado en la datación y fue desarrollado en 1949. El nitrógeno
atmosférico es degradado por la radiación en carbono 14 o C14, un isótopo de carbono inestable. A través de la fotosíntesis, el C14 se convierte en parte de las plantas y es ingerido después por los
animales. Mientras un animal o planta está vivo, la tasa de C-14 es
la misma que en la atmósfera, pero cuando muere, el C-14
comienza a disminuir. Se divide cada 5,730 años.

7. Conteo Simple
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A veces, los científicos pueden utilizar capas de sedimentos para
determinar la de un artefacto o la edad absoluta de la roca. Si se
conocen los acontecimientos históricos que marcan la capa en la
que se encuentra un artefacto, los científicos pueden marcar la
época de la que ha procedido. Esta estrategia fue utilizada para
datar la edad de los artefactos encontrados en el río Nilo.

8. Comparar Muestras
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En las zonas de los glaciares, el hielo se derrite en primavera y
verano. Estas aguas arrastran sedimentos que quedaron atrapado
en el hielo. Cuando estas aguas fluyen hacia los lagos, el sedimento
se deposita en el fondo del lago. Dos capas aparecen; el
sedimento grueso aparece en una capa gruesa y el sedimento fino
que permanece suspendido en el agua forma una capa delgada
en la parte superior. Contar estas capas y comparar los patrones de
las capas permite a los científicos revelar la edad absoluta de
cualquier capa dentro de la cuenca del lago.

9. Bibliografía
Información consultada de :
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http://www.ehowenespanol.com/utilizan-geologos-determinaredad-absoluta-rocas-fosiles-info_265308/
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18 de Febrero de 2014.