TEMA 3- EL SEXENIO DEMOCRÁTICO (1868-1874). ECONOMÍA Y SOCIEDAD EN EL SIGLO XIX de Irene Sánchez Álvarez BH2

1. TEMA 3- EL SEXENIO DEMOCRÁTICO (1868-1874). ECONOMÍA Y SOCIEDAD EN EL
SIGLO XIX
1-EVOLUCIÓN POLÍTICA DEL SEXENIO DEMOCRÁTICO
A-LA REVOLUCIÓN DE 1868 Y EL GOBIERNO PROVISIONAL (1868-1869).
*LA GLORIOSA.
El origen del Sexenio democrático está en el deterioro acentuado del reinado de Isbel
II, sin prestigio y progresivo falto de apoyos al mismo. El derrocamiento lo buscan
demócratas y progresistas desde 1863, concretándose en el Pacto de Ostende (1866),
contra el trono de Isabel. Muerto O´Donnell en 1867, los unionostas se suman al pacto. La
muerte de Narváez en 1868 deja a la reina con los mínimos apoyos. Se prepara y ejecuta
entonces la Revolución de septiembre de 1868, conocida como La Gloriosa. Se inició con
un pronunciamiento militar en Cádiz, con la publicación del Manifiesto “España con
Honra”-Doc. 5, dirigido por los generales Prim y Serrano, líderes respectivos de los
progresistas y unionistas. A ellos se unió Topete, al mando de la Armada. La insurrección
se propagó por numerosas ciudades españolas, y obtuvo el apoyo popular, liderado por los
demócratas. Las tropas leales a la reina fueron derrotadas en Alcolea (Córdoba).
*EL GOBIERNO PROVISIONAL Y LA EXCLUSIÓN DE LOS
DEMÓCRATAS
Tras el triunfo de la insurrección, se formó un Gobierno Provisional, que debía promover
la elección de Cortes Constituyentes. Estaba presidido por Serrano, y compuesto por
progresistas (Prim, y Sagasta), y unionistas (Topete).
Del Gobierno provisional estaban excluidos los demócratas; en las juntas revolucionarias,
las cuales dominaban, se reclamaba la
implantación de derechos democráticos (sufragio
universal, libertad de imprenta, de culto y de
asociación), y la supresión de los consumos y de
las quintas.
El Gobierno provisional disolvió finalmente las
juntas y a sus grupos de voluntarios armados. A
cambio, procedió a cumplir la mayor parte del
programa demócrata. Esto provocó la división del

2. Partido Demócrata, en dos fracciones:
--los que cooperarán con el gobiernodemócratas cimbrios.
--los republicanos.
*LAS CORTES CONSTITUYENTES Y LAS FUERZAS POLÍTICAS
El Gobierno Provisional convocó elecciones a Cortes Constituyentes, en enero de 1869,
instituyendo para ellas el sufragio universal (masculino). Ganan las elecciones los
partidos que apoyan al gobierno (unionistas, progresistas y demócratas cimbrios), que
defendían una monarquía parlamentaria y democrática. Para ella no valen los Borbones,
luego hay que buscar un rey.
*LA CONSTITUCIÓN DE 1869 (liberalismo democrático)
La tarea fundamental de las Cortes fue elaborar la Constitución de 1869, la más liberal
de las aprobadas hasta entonces. Su contenido era el siguiente:
 se proclamaba la soberanía nacional
 se establecía una división de poderes. El legislativo residía en las Cortes
bicamerales (Congreso y Senado); el ejecutivo lo ostentaba el monarca (aunque en
realidad lo ejercía el Gobierno: monarquía parlamentaria)
y el judicial correspondía a los tribunales.
 se establecía un sistema parlamentario. Contaban con
el apoyo de las Cortes bicamerales, cuyos miembros eran
elegidos por sufragio universal masculino: los del Congreso
eran votados por los ciudadanos, y los del Senado por
sufragio indirecto. Para ser senador, había que tener más
de 40 años, haber desempeñado cargos públicos… Estas
condiciones aseguraban la presencia de las élites
tradicionales en el Parlamento.
 se incluía una amplia declaración de derechos
individuales, naturales e inalienables. Se encontraban
algunos que no figuraban en las constituciones anteriores
(derecho de reunión y asociación, o la inviolabilidad del
domicilio)
 se establece la libertad religiosa y de cultos; pero con atención especial a la Iglesia
Católica.
B)-LA REGENCIA DE SERRANO (1869-1871)
*LOS PROBLEMAS DEL GOBIERNO
Como la Constitución proclama la Monarquía, hay que buscar un rey; el general Serrano
(líder unionista) pasa a ser “regente” mientras. Hasta que sea elegido un rey, problemas:
-Las revueltas de campesinos y de los republicanos federales intransigentes (sobre
todo en Andalucía) pidiendo la república, con diversas sublevaciones y huelgas; además
se está iniciando el movimiento obrero en España, que comienza a separarse de todo
partido burgués. Además, desde 1868 ha estallado en Cuba la insurrección contra España.
-Problemas de Hacienda: Laureano Figuerola estableció la peseta como única moneda
nacional (1868), inició la desamortización del subsuelo(minas) y aplicó los principios del
liberalismo al intercambio comercial exterior(librecambismo). Con estas medidas, se
proponía aplicar el principio liberal de pasar a manos privadas los bienes amortizados y
obtener a la vez recursos que permitieran reducir déficit presupuestario del Estado.
Figuerola, sin embargo, no abordó ninguna forma fiscal y la Deuda siguió siendo excesiva.

3. Las libertades políticas permitieron un importante impulso al
movimiento obrero durante el sexenio. Las nuevas libertades
traídas por la " Gloriosa" permitieron la creación de la Sección
Española de la A.I.T.(AIT= 1ª Internacional, fundada en 1864).
Su fundación se debió al impulso del anarquista italiano
Giuseppe Fanelli. Desde un principio en los
"internacionalistas" españoles hubo claro predominio de la
ideología anarquista, inspirada en Bakunin. Por su mayor
grado de industrialización, el movimiento anarquista tuvo un
mayor desarrollo en Cataluña.
Por otro lado, Paul Lafargue, yerno de Marx, vino a nuestro
país a propagar las ideas del marxismo. En 1872, creó un
pequeño grupo madrileño que poco después daría lugar al
PSOE.
*LA BUSQUEDA DE UN REY
Para ocupar la corona española, se pensó en
distintos candidatos. Finalmente, el candidato elegido
fue Amadeo, hijo del rey de la recién unificada Italia.
Amadeo I desembarcó en España a fines de 1870;
pocos días antes, su principal valedor, Prim, era
asesinado.
C)-EL REINADO DE AMADEO I (1871-1873)
*LOS PROBLEMAS DEL REINADO Y LA
ABDICACIÓN DEL REY
El reinado de Amadeo I
duró dos años. Este monarca
fue considerado un intruso por
los partidarios de los Borbones. Se encontró con pocos apoyos
políticos y sociales.
Problemas:- La impopularidad del rey(1).
Tras la muerte de Prim(líder de los progresistas), la coalición
gubernamental comenzó a disgregarse(2), provocando una gran
inestabilidad política. La rivalidad dentro del Partido Progresista se
encarnó en los dos herederos políticos de Prim y el partido se
divide:
 Práxedes Mateo Sagasta, más cercano a los unionistas,
formando el Partido Constitucionalista.
 Manuel Ruiz Zorrilla, más cercano a los demócratas, formando
el Partido Radical.
Los distintos dirigentes políticos, cuando obtenían la confianza del rey, procedían a
disolver las Cortes, convocar elecciones y ganarlas, casi siempre en las áreas rurales,
donde la manipulación del voto y el fraude era fácil. Existía un temor a la revolución
social(3), muestra de ello fue el debate en las Cortes sobre la ilegalización de la Asociación
Internacional de Trabajadores (AIT), la 1ªInternacional y la persecución contra sus
partidarios.
También se desarrolló otro debate de contenido social, centrado en la abolición de la
esclavitud en Cuba y Puerto Rico. Tras el debate se logró la abolición de la esclavitud en
Puerto Rico.

4. Además, (4) sigue la 1ª guerra de independencia
cubana(1868-1878) y estalla la 3ª guerra carlista(de
nuevo, en el norte...), y(5)los republicanos
incrementan su presión.
En 1873, tras diversos roces entre el rey y el jefe
del gobierno entonces, Ruiz Zorrilla,(radical), y debido
finalmente al conflicto de Ruiz Zorrilla y el ejército, el
rey abdica (Doc. 6)
Como una solución de urgencia, pactada entre los
radicales de Ruiz Zorrilla y los diputados republicanos,
el 11 de febrero de 1873 se proclama la República.
D)-EL PROBLEMA DE LA ESCLAVITUD (DOC. 7)
Desde hacía décadas, la esclavitud se veía en el
mundo como inmoral. Se iba aboliendo en los
principales países. En España, las corrientes más progresistas presionaban para ello. Tras
la Gloriosa, Manuel Céspedes inicia la 1ª Guerra de Independencia de Cuba, con el grito
de Yara(1868); como hacendado que era, libera a sus esclavos para que se sumen a la
rebelión. Y hacen los independentistas hacen bandera del antiesclavismo.
En España, el debate se inicia pronto en las Cortes. Durante la regencia de Serrano,
se aprueba la Ley Moret (1870), que fija que todo nacido a partir de la Gloriosa (18 de
septiembre de 1868) será libre; además, se concede la libertad a los mayores de 60 años,
a los esclavos del gobierno y a los que sirvieran en el ejército. El Estado compensaba con
dinero a los dueños.
La disputa política sigue durante el reinado de Amadeo, preparando los radicales
(Ruiz Zorrilla) un proyecto para la abolición de la esclavitud en Cuba y Puerto Rico
(1872). Pero los propietarios ultramarinos (con posesiones en Cuba y Puerto Rico) o los
traficantes de esclavos, que financian la causa alfonsina, fundan en Barcelona una Liga,
recogiendo firmas contra la abolición, o que al menos en Cuba no se produzca hasta que
se finalice la guerra, deponiendo los independentistas su actitud.
Proclamada la 1ª República, y con Estanislao Figueras como presidente, se publica
al fin la Ley de abolición, pero solo referida a Puerto Rico (marzo de 1873).
Ya en la Restauración, en Cuba, Martínez Campos negociará con los rebeldes y
llega a la paz de Zanjón (1878), que pone fin a la 1ª Guerra de Cuba, prometiendo, entre
otras cosas, la abolición. El gobierno de Cánovas la decreta mediante ley (1880), pero fue
un fracaso pues los esclavos debían comprar por sí mismos su libertad. Al fin, una nueva
ley, gobernando Sagasta (1886), abole definitivamente la esclavitud en Cuba.
E)-LA I REPUBLICA (1873-1874)
*PRESIDENCIAS DE FIGUERAS Y PI Y MARGALL Y EL PROYECTO
CONSTITUCIONAL
Proclamada la República, se
procedió a formar un gobierno presidido
por el republicano Estanislao Figueras,
pero con mayoría de radicales. Se
convocan elecciones a Cortes
Constituyentes; en las que triunfarán los
republicanos federales. Figueras,
republicano “unitario”, dimite, y se

5. nombra un nuevo gobierno, presidido por Pi y Margall (federal), que impulsa en las Cortes
la elaboración de una Constitución, un proyecto constitucional (1873), que iba instituir
una república federal, con un Senado representando a
las regiones, y con una muy avanzada declaración de
derechos(sufragio universal, separación Iglesia-
Estado, con libertad de cultos) y muy amplia legislación
social favorable a los obreros.
Pero la República federal fue desbordada por la
izquierda, por los republicanos federales
intransigentes(los “cantones”)
*LOS PROBLEMAS DE LA REPÚBLICA Y LAS
PRESIDENCIAS DE SALMERÓN Y CASTELAR
Las causas del fracaso de la
república fueron:
 la poca coherencia de los partidos
que la apoyaban(los republicanos,
escasos y divididos: en unitarios y
federales, y estos a su vez en
“legalistas”(Pi y Margall) e
intransigentes(cantonalistas)
 el escaso respaldo social y político
(le faltan bases sociales)
 por los enemigos de la república
(los Carlitas, la monarquía de los Alfonsinos, el movimiento obrero).
 por las dificultades de la Hacienda(déficit y deuda pública arrastrada desde Godoy).
Los republicanos intransigentes promovieron un movimiento federalista espontáneo, que
consistió en el establecimiento inmediato y de forma directa de la estructura federal del
Estado; Pi y Margall no puede controlarlos “por las buenas”. Este movimiento, fue conocido
como cantonalismo; ya que se formaron cantones (municipios autónomos) en Levante,
Murcia y Andalucía. Esta sublevación se suma a la de los carlistas
(desde 1872) por el norte…
Para sofocarlo, la República dio un giro hacia la derecha,
apoyándose en el ejército. En esta etapa, los presidentes del
Gobierno son republicanos unitarios: Nicolás Salmerón (que
sustituyó a Pi y Margall, en julio, y dimite en septiembre por no
querer firmar unas penas de muerte) y Emilio Castelar, que
suspende las Cortes y gobierna autoritariamente para controlar
militarmente la situación (guerras carlista y cubana, insurrección
cantonal). Pero a los 3 meses (diciembre), Castelar debe volver a
abrir las Cortes, y se sabe que estas (de mayoría federal) le
obligarán a dimitir.
*EL GOLPE DE PAVÍA Y EL GOBIERNO AUTORITARIO DE SERRANO (1874)
La sesión de las Cortes fue entonces interrumpida por el general Manuel Pavía, con la
guardia civil, que las disolvió sin apenas resistencia.
El año 1874, fue un periodo de transición entre la I República y la Restauración de los
Borbones, el poder pasó a manos del general Serrano como presidente, quien continuó
con la línea autoritaria de Castelar. Serrano se apoyó en los liberales veteranos del
Sexenio que no había colaborado con la República federal, como Sagasta. La Guerra de

6. Cuba y la Tercera
Guerra Carlista,
proseguían sin que el
régimen les pusiera fin,
aunque sí acabó con
el cantonalismo
(sometimiento final de
Cartagena). Cánovas
intentaba promover el
regreso de los
Borbones por la vía
pacífica y”civil”.
Finalmente, otro
pronunciamiento más,
el de Sagunto,
protagonizado por el
general Martínez
Campos el 29 de diciembre de 1874, acabó con el Sexenio Revolucionario e impuso la
Restauración monárquica, ante el disgusto de Canovas pues con seguridad estaba a punto
de ocurrir la Restauración sin necesidad de pronunciamiento,
2-LA ECONOMÍA EN EL S. XIX:AGRICULTURA, INDUSTRIA Y TRANSPORTES
Hay dos etapas: al estancamiento inicial (hasta 1860), le sucede otra etapa de mayor
crecimiento
1-Los cambios agrarios:
La agricultura vivió una reforma basada en la abolición del régimen señorial, la supresión
de los mayorazgos nobiliarios y las grandes desamortizaciones de Mendizábal y Madoz.
Con este conjunto de medidas se liberalizó la agricultura, permitiendo que la tierra
pudiera circular libremente en
el mercado, y se eliminaron los
frenos que impedían el
desarrollo de una agricultura
capitalista dirigida al mercado.
La mayor parte de la tierra
pasó a manos de propietarios
privados individuales.
La gran transformación
económica de este período fue
el proceso de
desamortización iniciado en
1835 por el progresista
Mendizábal, que luego vino a
ser completado por Pascual
Madoz durante el Bienio
progresista con la
desamortización de los bienes de los municipios.
Consecuencias generales de las Desamortizaciones:
Pese a sus insuficiencias y errores, las desamortizaciones de Mendizábal y Madoz
cambiaron de forma radical la situación del campo español. Baste con señalar que

7. afectaron a una quinta parte del conjunto del suelo. Lamentablemente, el atraso técnico y
el desigual reparto de la propiedad de la tierra siguieron siendo problemas clave de la
sociedad y la economía españolas.
La “reforma agraria” por tanto, consolidó la estructura latifundista en España, no creó una
clase media rural y tuvo efectos muy negativos para los campesinos pobres y para los
jornaleros del campo. Sí que influyó en el aumento de la superficie cultivada, pero a costa
de monte y pastizal, sin mejorar apenas la productividad, pues la mayoría de los
compradores no tuvieron el espíritu inversor necesario para modernizar la agricultura.
Además los capitales generados por la venta de propiedades no sirvieron para ayudar a la
industrialización, sino para amortizar parte de la ingente deuda del Estado.
Otros rasgos de la agricultura española:
Retroceso de la ganadería trashumante (ovino) y del pasto; escaso progreso de las
técnicas; avances en la especialización regional (maíz del norte, viñedo y frutales
mediterráneos...)pero predominio del cereal de escaso rendimiento. Aceite, vino y cítricos
eran los productos más exportados.
Desde 1875, y debido a la revolución de los transportes, llega la competencia de productos
agrícolas más baratos (cereal de América o Australia), lo que desata el proteccionismo en
toda Europa (y también en España), creciente a fines del siglo.
2-El proceso industrializador:
España vio como la revolución que se había iniciado en
Gran Bretaña y se extendía a otras zonas del continente,
sólo afectaba de forma muy localizada al país en
Cataluña y País Vasco.
Diversos factores explican este retraso:
 Escasez de carbón y materias primas
 Atraso tecnológico y dependencia del capital
exterior
 Falta de articulación de un mercado interior
caracterizado por las dificultades de comunicación y por el bajo poder adquisitivo de
grandes masas de la población
 Factores políticos como la pérdida del mercado colonial, los destrozos de la guerra
de la Independencia o la inestabilidad política.
Cataluña se convirtió en la región industrial española por excelencia, centrada en la
industria textil algodonera, aunque la metalurgia y la química se comienzan a desarrollar a
fin de siglo; todo ello gracias a una política proteccionista (sobre todo a fin de siglo), que
reserva el mercado nacional para la producción catalana). La siderurgia se estableció junto
a las minas de carbón(Asturias) o de hierro, pero termina por predominar la del País Vasco,
donde se consolida una clase empresarial industrial y financiera hacia fin de siglo.
3-Recursos mineros y fuentes de
energía:
Los recursos españoles eran: hierro
de Málaga y Vizcaya, carbón y cinc
asturiano, cobre onubense, plomo de
Cartagena.
Apenas se explotaba, por falta de
iniciativas y de demanda. Con la Ley
de Minas de 1868, que supone una
auténtica “desamortización del

8. subsuelo”, se produce la apertura al extranjero,
llegando capital foráneo y desatándose la exportación,
de modo que los minerales (sobre todo el hierro)
suponían en 1900 hasta un tercio del valor de las
exportaciones españolas. El hierro fue un gran
impulsor de la industrialización vasca (que lo exporta
y, después, lo consume en su siderurgia). También
impulso el desarrollo industrial asturiano el carbón,
aunque siempre con muchos problemas de
rentabilidad y calidad, siendo muy protegido por
aranceles, lo que encareció los costes de la industria
nacional que lo consumía.
4-Transportes y comunicaciones:
La expansión del tendido ferroviario fue un factor clave de
modernización como en el resto del mundo. España llegó con
retraso al nuevo medio de transporte y la primera línea fue la
construida entre Barcelona y Mataró en 1848. Tras la promulgación
de la Ley General de Ferrocarriles en 1855 tuvo lugar un verdadero
"boom" del ferrocarril. Los problemas: se creó una red muy centrada
en Madrid (red radial), poco planificada y muy dependiente del
capital francés. La ley daba tales beneficios y exenciones que la
construcción de líneas fue un gran negocio, pero luego muchas
líneas eran ruinosas a la hora de su explotación. En 1866 había
5.145 km.
También progresó en la segunda mitad de
siglo la navegación a vapor, impulsada
sobre todo por los astilleros y navieras
nacidas en el País Vasco. Por el contrario, el
transporte por carretera siguió con sus
ineficacias.
5-Comercio exterior y finanzas:
España se especializó en exportar
productos agro-mineros de bajo valor añadido y en importar
sobre todo productos elaborados. Por ello y por los gastos
estatales generados desde Carlos III e incrementados en el s.
XIX con los avatares de la política interna (guerras de
independencia y carlistas) y externa (Emancipación
americana...), el déficit comercial y del Estado fue crónico. La
balanza de pagos se equilibraba algo con las remesas de
emigrantes, las importaciones de capital (inversiones
extranjeras en España) y los préstamos logrados en el
extranjero por el Estado
La política comercial fue en general proteccionista. Las
leyes arancelarias de 1841 y 1849 favorecieron los intereses
de los industriales del textil catalán y de los terratenientes
castellanos cultivadores de trigo. Sólo durante el Sexenio
Democrático se intentó una política liberal con el Arancel
Figuerola de 1869. La Restauración significó de nuevo la

9. vuelta al proteccionismo con la ley arancelaria de 1875, y más aún con la de 1891.
En el terreno financiero este período se caracteriza por las dificultades de la Hacienda
estatal agobiada por la Deuda Pública. Pese a estos problemas en este período se
adoptaron algunas decisiones históricas:
 En 1856 se creó el Banco de España
que vino a sustituir al Banco Español
de San Fernando. En 1874 quedó
configurado como banco nacional con
el monopolio de la emisión de papel
moneda, y como gran prestamista del
endeudado Estado). Pero la ley de
1856 impulsó la banca privada(nacen
los bancos de Santander o Bilbao...),
que sirvió para la financiación de la
industria, de los ferrocarriles, del comercio e incluso de la Deuda estatal
 En octubre de 1868 se adoptó la peseta como nueva unidad del sistema monetario.
El capital nacional y extranjero invirtieron
demasiado a menudo en deuda pública en lugar
de hacerlo en la industria o en la agricultura. El
déficit crónico de los presupuestos estatales
(escasísima presión fiscal  pocos ingresos),
favoreció esas inversiones no-productivas.
3-LA SOCIEDAD EN EL S.XIX: DE LA SOCIEDAD
ESTAMENTAL A LA DE CLASES
1-La evolución demográfica:
La población española se incrementó a lo largo del
período (de 11 a 18 millones), aunque en menor medida
que en los países más desarrollados. El descenso de la
mortalidad y el mantenimiento de una alta natalidad
explican esta tendencia, pero comparativamente las tasas
de mortalidad en España fueron bastante altas (sobre
todo la mortalidad infantil), con fuertes epidemias (cólera,
fiebre amarilla) hasta fin de siglo, por lo que el
crecimiento de población mayor habrá de esperar al siglo
XX.
La mayor parte de la población siguió siendo rural. Se
calcula que en 1865, el 80% de la población seguía
viviendo en el medio rural. Crecieron las ciudades
(Madrid y Barcelona tenían ya medio millón de habitantes cada una en 1900) de modo
limitado, y las crisis agrarias de fin de siglo desataron una fuerte emigración a Ultramar
(1880-1914).
2-La evolución social
El principal rasgo de este período es la paulatina desaparición de la sociedad estamental y
su sustitución por una sociedad de clases basada en el derecho de propiedad y en la
igualdad ante la ley. Esta nueva sociedad permitió mucha mayor movilidad social, bien por
el éxito en los negocios, bien por la carrera administrativa y, sobre todo, militar.

10. Se configuró un nuevo grupo social dominante
configurado por la alta burguesía
(empresarios textiles catalanes, financieros
madrileños y vascos, comerciantes
gaditanos...), la oligarquía terrateniente
propietaria de grandes latifundios
especialmente en la España meridional, y los
altos cargos del Estado y el ejército. La alta
nobleza perdió sus privilegios de “sangre”
pero no sus propiedades; por el contrario, se
verá beneficiada por los procesos de la
revolución liberal (desamortización...) junto
con la alta burguesía, con la cual se fusiona
para formar las clases altas dominantes de la sociedad española. Sus valores serán
ahora los burgueses: la aspiración a acumular dinero y éxito social.
Por debajo emergieron unas clases medias, no demasiado numerosas (pequeños
propietarios rurales y urbanos, oficiales del ejército, funcionarios, médicos, profesores...);
es lo que se reconoce como “pequeña burguesía”, de escasa consistencia en España,
diferenciada de los trabajadores manuales por su forma de vida y sus costumbres. Viven
para soñar con el ascenso social, para no pasar
estrecheces, y se impregnan de los valores de
las clases altas, a los que envidian y emulan.
La población campesina configuraba la mayoría
de la población del país y era bastante
heterogénea: propietarios (forman parte de la
clase media-baja y son abundantes en la mitad
norte de España), arrendatarios y jornaleros sin
tierra que conformaban más de la mitad de la
población rural.
Los arrendatarios pagan un alquiler por cultivar
tierras ajenas. En Galicia y Cataluña su situación es mejor (contratos a muy largo plazo, de
rentas fijas) que en el resto de España, pero el minifundismo de la zona norte hace
improductivo el esfuerzo del campesino. Igualmente improductivo es el latifundio de la
mitad sur, incrementado con las desamortizaciones. Los grandes propietarios prefieren
menos ganancia a invertir en una agricultura que, así, permanece muy atrasada en general.
Los jornaleros dependen del salario, y tienen un trabajo estacional; son muy numerosos en
la mitad sur peninsular (Andalucía Extremadura), y viven muy duras condiciones.
Arrendatarios y jornaleros rurales forman
parte de una clase baja que resultó
perjudicada por la revolución liberal y las
desamortizaciones. Las revueltas
campesinas durante el siglo XIX serán tan
frecuentes como espontáneas. Esta masa
desesperada es la que acogerácon fervor el
“paraíso” en la Tierra que predica el
anarquismo.
El resto de las clases bajas las componen
los trabajadores de la ciudad, que crecen
a la par de la industrialización (aunque débil)
española: obreros fabriles (sobre todo en

11. Cataluña y, a fines de siglo, en País Vasco), trabajadores del ferrocarril, de la minería (en
determinadas zonas), la construcción, la Administración, el comercio o servicios personales,
e incluso los grupos de jornaleros urbanos de profesión indefinida, que caen con frecuencia
en al grupo de los más pobres y marginados. En Madrid, una ciudad sin industria hacia
1900, proliferaban los trabajadores del sector terciario primitivo y servicios personales poco
evolucionados, además de la masa de funcionariado cuya precaria existencia refleja tan
bien Galdós. .
Recordemos que España se ha incorporado durante el siglo XIX a la revolución industrial
(Doc. 9). Con retraso y focalizada en regiones como el País Vasco y, sobre todo, Cataluña.
En esta región, a partir de la industria textil, se ha iniciado una diversificación industrial
coherente con la llegada de la 2ª
Revolución industrial. Por ello, de
modo creciente, la región (y en
particular Barcelona y sus alrededores)
acapara buena parte del
proletariado industrial hacia 1900, en
una España todavía de predominio
rural y agrario. Un proletariado que se
ha ido haciendo consciente de sus
problemas: condiciones laborales
(horarios, seguridad…), muy
desfavorables, como inseguridad en
el trabajo, falta de seguros y
prestaciones (enfermedad, paro,
vejez); jornales reducidos (y más los de mujeres y niños), jornadas largas, etc. Y las
condiciones sociales eran igualmente penosas (barrios y casa insalubres, sin mínimas
condiciones, hacinamiento y mortalidad, analfabetismo...). Todo ello conducía a unas
costumbres y estilos de vida perniciosos (alcoholismo...)