Este documento presenta un resumen de las principales teorías lingüísticas desde el siglo XIX hasta la actualidad. Comienza describiendo las corrientes del historicismo y el comparativismo en el siglo XIX y luego analiza las teorías del estructuralismo, generativismo, lingüística del texto y pragmática en el siglo XX y principios del siglo XXI. Explica los principales aportes de lingüistas como Saussure, Chomsky, Van Dijk y Austin a estas teorías.

1. UNIVERSIDAD PEDAGÓGICA EXPERIMENTAL LIBERTADOR
INSTITUTO DE MEJORAMIENTO PROFESIONAL DEL MAGISTERIO
SUBDIRECCIÓN DE INVESTIGACIÓN Y POSTGRAO
COORDINACIÓN GENERAL DE ESTUDIOS DE POSTGRADO
EXTENSIÓN ACADÉMICA VALENCIA
MAESTRÍA EN GERENCIA EDUCACIONAL
CURSO DE NIVELACIÓN
Facilitador: Dra. Yolanda Montoya M.
Lic. Olga M. Hernández M.; C.I.: 6.589.893
Lic. Rosa Silva; C. I. 9.827.448
Lic. Glory Caldera; C. I. 10.234.977
Valencia, Junio 03, 2019
TEORÍAS LINGÜÍSTICAS
Las teorías lingüísticas actuales se remontan al siglo XIX, cuando se considera que surgió el
estudio científico del lenguaje en Occidente. En esta época, se pueden destacar dos grandes
corrientes: el historicismo, por un lado, y el comparativismo, por otro. Estas dos vertientes no se
pueden separar, dado que al comparar lenguas antiguas, debió hacerse desde un punto de vista
historicista. Algunas de las características principales de ambas corrientes fueron, entre otras: su
reacción contra el clasicismo y el racionalismo anteriores, la ley de Grimm que demostraba
las correspondencias parciales entre sonidos de diferentes lenguas y el principio de la regularidad
del cambio fonético descubierto por los neogramáticos. En suma, el comparativismo y el
historicismo se podrían considerar las corrientes lingüísticas precursoras del panorama lingüístico
actual; es decir, el que comprende el periodo transcurrido desde principios del siglo XX hasta
nuestros días.
I. Lingüística Teórica
Siguiendo un análisis diacrónico de las diferentes teorías lingüísticas surgidas a lo largo del
siglo XX y principios del XXI, la primera que debemos mencionar es el estructuralismo.
I.1. Primer Estructuralismo
Se considera que éste aparece a partir de 1916, año en que los alumnos de F. de
Saussure recopilaron y publicaron las notas de sus clases bajo el título de Cours de Linguistique
génerale. Entre todas las aportaciones de este lingüista, cabe señalar algunas de sus dicotomías
más célebres tales como sincronía/diacronía, y langue (‘lengua’)/parole (‘habla’). Por lo que
respecta a la primera de éstas, Saussure considera que deben existir una lingüística sincrónica
(encargada del estudio del estado de la lengua, es decir, del aspecto estático) y una lingüística
diacrónica (que estudie las diferentes evoluciones de la lengua). En cuanto a la segunda dicotomía,

2. lengua (langue) / habla (parole), Saussure concibe la lengua como un vehículo de comunicación,
algo en estado potencial, código que el individuo no puede alterar, mientras que el habla, por el
contrario, es la codificación del mensaje, el uso de la lengua por el individuo y efímera. Desde su
punto de vista, el objeto último del lingüista está en la lengua o langue de una comunidad, idea
que rechazarán lingüistas posteriores.
Aunque Saussure sea considerado el padre del estructuralismo, cabe destacar otros
grupos o lingüistas europeos y americanos continuadores de esta corriente. Por lo que respecta
al Estructuralismo Europeo, es preciso señalar en primera instancia el Círculo Lingüístico de Praga,
cuyos estudiosos más destacados fueron N. Trubetzkoy y R. Jakobson, ambos seguidores de
Saussure. El primero de éstos, Trubetzkoy, se encargó del estudio fonológico, aplicando éste
al fonema como unidad mínima de análisis. Por su parte, Jakobson, añadió que la selección de
cada lengua de unos rasgos distintivos u otros no es arbitraria y que entre éstos existe una
jerarquía que coincide con el orden cronológico en que el niño adquiere los sonidos.
I.2. Escuela de Ginebra y Círculo de Copenhague
El siguiente grupo que es preciso señalar es la Escuela de Ginebra, cuyos máximos
representantes son Bally y Sechehaye, ambos también alumnos de Saussure. La principal
peculiaridad de esta escuela será la separación entre sincronía y diacronía, negando el
estructuralismo diacrónico y, por consiguiente, centrándose única y exclusivamente en el estudio
sincrónico y en la teoría del signo.
Otro de los grupos pertenecientes al estructuralismo europeo que no debemos olvidar es
el Círculo Lingüístico de Copenhague, cuya figura más relevante será Hjelmslev y su glosemática.
Este lingüista considera que la lengua es forma pura, carente de materia; por consiguiente, las
unidades básicas de su estudio no serán los fonemas, sino los cenemas (unidades mínimas de
expresión carentes de sustancia).
Además de los mencionados, cabe destacar dentro del Estructuralismo Europeo
a Jespersen, quien ya se plantea las posibilidades de una gramática universal, o el estructuralista
británico Firth, cuyo objeto de estudio no es tanto la langue, sino la lengua realizada en el hablar;
es decir, los enunciados.
I.3. Estructuralismo Americano
Por lo que se refiere al Estructuralismo Americano, conviene señalar que su desarrollo es
simultáneo al europeo, puesto que nace en 1925 con la creación de la Sociedad Americana de
Lingüística y su revista Language. El iniciador de esta corriente será Boas con su Hadbook of
American languages, pero quien realmente despuntará será su discípulo Sapir. Este último,
considerado estructuralista implícito, con su obra Languages (1921) adopta una perspectiva
mentalista y le concede gran importancia al estudio del contenido y de los aspectos culturales del
lenguaje.
Por otro lado, cabe destacar a Bloomfield, representante del estructuralismo explícito, con
su obra Languages (1933) crea la base de la nueva lingüística americana. Este lingüista adopta una
concepción antimentalista o behaviorista, por lo que niega el estudio del significado, puesto que
no es un hecho físicamente observable. Aunque es consciente de que el significado es un hecho

3. lingüístico, su concepción behaviorista no le permite aceptarlo como objeto de estudio de la
Lingüística, lo que le será duramente criticado por autores posteriores.
I.4. Generativismo
Una vez analizado el estructuralismo como la primera gran teoría lingüística del siglo XX,
pasaremos a analizar la que se considera la segunda gran corriente lingüística, esto es,
el Generativismo. Se considera como fecha clave de su nacimiento 1957 con la publicación
de Estructuras sintácticas de Chomsky, lingüista considerado el fundador del Generativismo.
Chomsky se opone tajantemente a las hipótesis de Bloomfield. Este lingüista se opone, en primer
lugar, a que los textos tengan únicamente una dimensión lineal según proponía Bloomfield. En
segundo lugar, considera que Bloomfield adopta una perspectiva demasiado taxonómica o, lo que
es lo mismo, demasiado clasificatoria y se olvida de responder preguntas como ¿cómo se aprende
una lengua?; por tanto, defiende más bien una teoría del lenguaje. En tercer y último lugar,
Chomsky y sus discípulos defienden una tesis innatista según la cual los seres humanos poseemos
una capacidad de lenguaje propia de nuestra especie. En relación directa con esta última idea se
encontraría el principio de Gramática Universal que destaca Chomsky, según el cual la mente
humana tiene una orientación lingüística específica, que sería innata, no aprehendida. El
desarrollo de esta capacidad por cada individuo sería la gramática particular.
II. Lingüística del Texto y Pragmática
En cuanto a las últimas corrientes lingüísticas, es preciso destacar especialmente
la Lingüística del Texto y la Pragmática.
Por lo que respecta a la Lingüística del Texto, el máximo representante de esta corriente
sería Van Dijk, quien, entre otros, se percató de que era imprescindible estudiar el contexto verbal
para poder entender muchos fenómenos sintácticos tales como la pronominalización. Para ello,
Van Dijk propone las macroestructuras como unidades superiores de contenido que representan
el tema o tópico de un texto. Para extraer dichas macroestructuras, propone una serie de
macrorreglas: de supresión (consistente en eliminar la información secundaria), de integración
(incorporar información de diferentes enunciados en uno), de construcción (construir un
enunciado nuevo sin que exista previamente) y de generalización (sustitución hiperonímica).
En cuanto a la definición de texto, parece que los diferentes lingüistas no se ponen de
acuerdo en definirla. En consonancia con lo propuesto por Casalmiglia y Tusón,
entenderemos texto como unidad comunicativa diferente a la oracional, una unidad semántico-
pragmática de sentido y una unidad intencional y de interacción. A diferencia de estudios
anteriores, la Lingüística del Texto se centra en todo tipo de textos, no únicamente los escritos.
Para el estudio del texto como acto comunicativo, es de gran importancia la aportación
de Beaugrande y Dressler, con sus siete normas de textualidad: cohesión y coherencia,
intencionalidad y aceptabilidad, situacional, intertextualidad e informatividad. En suma, la
Lingüística del Texto ha sido de gran importancia para el estudio de los diferentes tipos de texto.
Finalmente, la última gran teoría lingüística actual que aquí mencionaremos será
la Pragmática, cuyo fundador podría ser considerado Charles Morris, quien, en 1938, introdujo el
término al considerar que la semiótica o ‘ciencia de los signos’, debía constar de tres partes:

4. sintaxis, semántica y pragmática (entendida como la relación de los signos con sus intérpretes). De
los conceptos básicos de dicha corriente, en todo proceso comunicativo intervienen diferentes
elementos. Estos pueden ser, por un lado, físicos, tales como el emisor/hablante, el
destinatario/oyente, el enunciado/mensaje y el entorno. Por otro lado, pueden ser relacionales o
inmateriales, como la información pragmática, la intención y la relación social.
Por lo que respecta al desarrollo de la Pragmática, se destacan dos fases: una primera,
consistente en pura especulación filosófica, y una segunda, mucho más empírica. Los postulados
primarios fueron planteados por dos filósofos del lenguaje, Austin y su filosofía del lenguaje
corriente, con su teoría de los actos de habla. Por el otro ámbito Grice y su principio de
cooperación, Ascombre y Ducroty la teoría de la argumentación, Sperber y Wilson y la teoría de la
relevancia y el estudio de la cortesía.
Otros autores que cabe destacar de la Pragmática son Sperber y Wilson y su teoría de la
relevancia, cuya mayor aportación será el estudio de la comunicación verbal y la comunicación no
verbal y la importancia de la inferencia o proceso deductivo a partir de unas evidencias no
verbales. Por último, conviene mencionar el estudio de la cortesía, cuyos máximos representantes
son Brown y Levinson.
En resumen, nos encontramos ante un amplio panorama lingüístico en el que ha habido
una gran proliferación de teorías durante este último siglo. Cabe destacar los inicios de la
lingüística con el comparativismo y el historicismo, continuado por el estructuralismo,
posteriormente el generativismo, la lingüística del texto y la pragmática.
BIBLIOGRAFÍA
 Escandell, María Victoria (2006): Introducción a la pragmática, Anthropos: Madrid, 1996, y
2.ª ed. Barcelona: Ariel, 2006. ISBN 978-84-344-8267-8.
 https://es.wikipedia.org/wiki/Teor%C3%ADas_ling%C3%BC%C3%ADsticas. 7 Sep. 2018.