La ética es una rama de la filosofía que estudia la moral, la virtud y el deber. Se ocupa de determinar qué es lo moralmente correcto y cómo justificar sistemas morales de manera racional. Examina conceptos como lo bueno, lo malo, lo correcto e incorrecto. Sus objetivos principales son establecer normas de conducta y emitir juicios sobre si los actos son éticamente buenos o malos.

1. Ética
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La ética es una rama de la filosofía que se ocupa del estudio racional de la moral,
la virtud, el deber, la felicidad y el buen vivir.1
La palabra ética proviene del latínethĭcus, y este del griego antiguoἠ θικός, o
transcrito a nuestro alfabeto, "êthicos". Es preciso diferenciar al "êthos", que
significa "carácter", del "ethos", que significa "costumbre", pues "ética" se sigue de
aquel sentido y no es éste.2 Desconocer tal diferencia deriva en la confusión de
"ética" y "moral", pues esta última nace de la voz latina "mor, moris", que significa
costumbre, es decir, lo mismo que "ethos". Si bien algunos sostienen la
equivalencia de ambas doctrinas en lo que a su objeto respecta, es crucial saber
que se fundamentan en conceptos muy distintos.
La ética estudia qué es lo moral, cómo se justifica racionalmente un sistema moral,
y cómo se ha de aplicar posteriormente a los distintos ámbitos de la vida personal
y social. En la vida cotidiana constituye una reflexión sobre el hecho moral, busca
las razones que justifican la utilización de un sistema moral u otro.
Algunos han caracterizado a la ética como el estudio del arte de vivir bien, lo cual
no parece exacto, puesto que si se reuniesen todas las reglas de buena conducta,
sin acompañarlas de examen, formarían un arte, más no una ciencia.3
La ética es una de las principales ramas de la filosofía, en tanto requiere de la
reflexión y de la argumentación, este campo es el conjunto de valoraciones
generales de los seres humanos que viven en sociedad.
El estudio de la ética se remonta a los orígenes mismos de la filosofía en la
Antigua Grecia, y su desarrollo histórico ha sido amplio y variado. Una doctrina
ética elabora y verifica afirmaciones o juicios determinados. Una sentencia ética,
juicio moral o declaración normativa es una afirmación que contendrá términos
tales como "bueno", "malo", "correcto", "incorrecto", "obligatorio", "permitido", etc.,
referidos a una acción, una decisión o incluso también las intenciones de quien
actúa o decide algo. Cuando se emplean sentencias éticas se está valorando
moralmente a personas, situaciones, cosas o acciones. Se establecen juicios
morales cuando, por ejemplo, se dice: "ese político es corrupto", "ese hombre es
impresentable", "su presencia es loable", etc. En estas declaraciones aparecen los
términos "corrupto", "impresentable" y "loable" que implican valoraciones de tipo
moral.

2. Introducción
[editar]Definición y objeto
Según una corriente “clásica”, la ética tiene como objeto los actos que el ser humano realiza
de modo consciente y libre (es decir, aquellos actos sobre los que ejerce de algún modo un
control racional). No se limita sólo a ver cómo se realizan esos actos, sino que busca emitir
un juicio sobre estos, que permite determinar si un acto ha sido éticamente bueno o
éticamente malo.
Ello implica establecer una distinción entre lo que sea bueno y lo que sea malo desde el
punto de vista ético, y si el bien y el mal éticos coinciden o no con lo que serían el bien y el
mal en sí.
[editar]Límites con disciplinas adyacentes
La ética se relaciona con la antropología, el derecho, con la ley, y con ciencias empíricas
que estudian el comportamiento humano, como la sociología y la psicología.
Una enciclopedia define ética del siguiente modo: “Ética (del griego ethika, de ethos,
„comportamiento‟, „costumbre‟), principios o pautas de la conducta humana, a menudo y de
forma impropia llamada moral (del latín mores, „costumbre‟) y por extensión, el estudio de
esos principios a veces son llamados filosofía moral”. Seguidamente añade:
La ética, como una rama de la filosofía, está considerada como una ciencia normativa,
porque se ocupa de las normas de la conducta humana, y para distinguirse de las ciencias
formales, como las matemáticas y la lógica, y de las ciencias empíricas, como la química y
la física. Las ciencias empíricas sociales, sin embargo, incluyendo la psicología, chocan en
algunos puntos con los intereses de la ética ya que ambas estudian la conducta social. Por
ejemplo, las ciencias sociales a menudo procuran determinar la relación entre principios
éticos particulares y la conducta social, e investigar las condiciones culturales que
contribuyen a la formación de esos principios.
[editar]Ramas de la ética
[editar]Metaética
Artículo principal:Metaética.
[editar]El problema del ser y el deber ser
Artículo principal:Problema del ser y el deber ser.
La ética teleológica es generalmente una ética orientada hacia fines, hacia un "télos" (en
griego, fin u objetivo que perfecciona a quien lo alcanza).
Hume ha planteado la objeción de que la transición de ser no-debe "para ser legítimo (" Ley
de Hume "). Bajo la falacia de la partida "naturalista" de George Edward Moore ha

3. planteado las cuestiones estrechamente relacionadas, pero que no son estrictamente los
mismos.
Como se destaca más adelante, los positivistas, deben estar epistemológicamente entre las
tasas y tarifas de destino, y se diferencian por su relación diferente a los sentidos. La
distinción epistemológica entre es y debe se basa en la ciencia empírica moderna. Quien no
acepta esta distinción, o bien debe postular a un ser que no es directamente o
indirectamente detectable, o se debe considerar lo que debe ser perceptible.
Las normas éticas se derivan de supuestas declaraciones sobre los seres, con frecuencia
pasan inadvertidos por el uso de la ambigüedad normativa y empírica de términos como
"esencia", "Naturaleza", "determinación", "función", "final", "sentido" u " Objetivo
alcanzado". Así, la palabra "objetivo" es incluso lo que en realidad busca una persona (Su
meta es graduarse). La palabra objetivo puede referirse también a lo que debe perseguir un
hombre (por ejemplo, cuando se dice de alguien que perdió el objetivo o la meta de su
existencia humana).
La ambigüedad inadvertida empírico-normativa de ciertos términos conduce a falacias
lógicas tales como: "La esencia de la sexualidad es la procreación. Por lo tanto, la
anticoncepción no está permitida, porque no refleja la naturaleza de la sexualidad".
Tomando nota de que esto supone que se ha deducido lógicamente que el ser es una
justificación de las normas aún no desesperada. Porque, además de las declaraciones
normativas y de los registros, hay voluntades. La expresión de la voluntad de una persona:
"No quiero ser molestado en la siguiente hora por cualquier persona" incluye el deseo de
que la norma "Nadie me debe molestar en la hora siguiente" sea capaz de ser acogida y
respetada por otros. El punto central será saber si la expresión de la voluntad de esa persona
sea o no sea éticamente correcta, o sea simplemente un acto arbitrario que no exige un
respeto absoluto por parte de otros.
[editar]La falacia naturalista
Artículo principal:Falacia naturalista.
George Edward Moore, en su obra Principia Ethica, acusa al naturalismo de cometer un
error cuando infiere que algo tiene una propiedad moral a partir de que ese algo tiene tal o
cual propiedad natural.4 Por ejemplo, asumiendo que el placer es una propiedad natural, un
naturalista podría sostener que las relaciones sexuales son buenas porque son placenteras.4
Sin embargo, Moore señala que para afirmar esto, primero se necesita mostrar que todo lo
placentero es bueno,4 y esto requiere de un argumento que parece difícil de proveer. Pese al
nombre de la falacia, la misma parece poder extenderse más allá del naturalismo.4 Así, el
desafío propuesto por Moore parece ser mostrar cómo es posible concluir legítimamente
que una propiedad no moral puede identificarse o tener la misma extensión que una
propiedad moral.
[editar]Ética normativa
Artículo principal:Ética normativa.

4. El dilema del tranvía es un experimento mental que puede servir para ilustrar y poner a prueba
distintas teorías éticas.
Las teorías de la filosofía ética o moral se pueden distinguir de acuerdo a los criterios de
sus bases para la determinación del bien moral. El bien moral puede ser determinado por:
Las consecuencias (ética teleológica) consecuencialismo;
Disposiciones de comportamiento, rasgos de carácter y virtudes (ética de la virtud);
La intención del actor (ética disposición);
Objetivos hacia hechos morales, como objetivo de las evaluaciones morales sobre la
propiedad o la acción (ética deontológica);
Optimización de los intereses o de las partes interesadas (de preferencia), la ética
utilitarista, de la felicidad (eudaimonía), o del bienestar.
[editar]Consecuencialismo
Artículo principal:Consecuencialismo.

5. Jeremy Bentham, uno de los padres del utilitarismo.
El consecuencialismo sostiene que la moralidad de una acción depende sólo de sus
consecuencias (el fin justifica los medios).56 El consecuencialismo no se aplica sólo a las
acciones, pero éstas son el ejemplo más prominente.5 Creer que la moralidad se trata sólo
de generar la mayor cantidad de felicidad posible, o de aumentar la libertad lo más posible,
o de promover la supervivencia de nuestra especie, es sostener una postura
consecuencialista, porque aunque todas estas creencias difieren en cuanto a las
consecuencias que importan, están de acuerdo en que lo que importa son las
consecuencias.6
Una manera de clasificar a los distintos tipos de consecuencialismos es a partir de los
agentes que se deben tener en cuenta cuando se consideran las consecuencias de las
acciones.7 Esto da lugar a tres tipos de consecuencialismo:7
El utilitarismo es la teoría según la cual la mejor acción es aquella que produce las mejores
consecuencias para la mayor cantidad de personas.78
El altruismo moral sostiene que la mejor acción es aquella que produce las mejores
consecuencias para todos menos para el agente.7
El egoísmo moral sostiene que la mejor acción es aquella que produce las mejores
consecuencias para el agente.79
Immanuel Kant, uno de los principales pensadores de la deontología.
[editar]Deontología
Artículo principal:Deontología.
La deontología es la teoría normativa según la cual existen ciertas acciones que deben ser
realizadas, y otras que no deben ser realizadas, más allá de las consecuencias positivas o

6. negativas que puedan traer.10 Es decir, hay ciertos deberes, u obligaciones, que deben ser
cumplidos más allá de sus consecuencias.10
[editar]Ética de virtudes
La ética de virtudes es una teoría relativamente reciente según la cual una acción es moral
si hacerla fuera propio de una persona virtuosa.1112 Por ejemplo, si para el utilitarismo hay
que ayudar a los necesitados porque eso aumenta el bienestar general, y para la deontología
hay que hacerlo porque es nuestro deber, para la ética de virtudes, hay que ayudar a los
necesitados porque hacerlo sería caritativo y benevolente.11
[editar]Ética aplicada
Artículo principal:Ética aplicada.
La ética aplicada es la parte de la ética que se ocupa de estudiar cuestiones morales
concretas y controversiales.7 Por ejemplo, algunos objetos de estudio de la ética aplicada
son el aborto inducido, la eutanasia y los derechos de los animales.7 Algunas de estas
cuestiones se agrupan por similitudes y son estudiadas por subdisciplinas:7
La bioética estudia las controversias morales que son producto de los avances en la
biología y la medicina.13
La deontología profesional se ocupa tanto de buscar justificación para valores morales que
deberían guiar a los profesionales, como de estudiar los valores que de hecho guían a los
profesionales.14
En el primer sentido la deontología profesional es una disciplina normativa y filosófica. En
el segundo sentido, se trata más bien de una disciplina descriptiva y por lo tanto científica.14
La deontología profesional también cuenta con subdisciplinas como la ética médica, la ética
de negocios y la ética de la ingeniería.15
La ética ambiental se ocupa de la relación ética entre los seres humanos y el medio
ambiente.16
Quizás las dos preguntas fundamentales de esta disciplina sean: ¿qué deberes tienen los
seres humanos hacia el medio ambiente, y por qué?16 En general, la respuesta a la primera
pregunta es una consecuencia de la respuesta a la segunda.16 Distintas respuestas o
aproximaciones a respuestas han dado lugar a distintas éticas ambientales.16
Ética militar
La ética económica se ocupa de las relaciones éticas que deberían guiar las relaciones
económicas entre los seres humanos y el efecto que tales normas tendrían sobre la
economía de nuestras sociedades. De hecho gran parte de los economistas que
desarrollaron la teoría moderna de la economía partieron de bases éticas. El ejemplo más
cercano es el utilitarismo desarrollado primero como doctrina moral y luego usado para la
teoría del valor neoclásica.1718

7. [editar]Historia de la ética
[editar]Antigua Grecia
Desde el inicio de la reflexión filosófica ha estado presente la consideración sobre la ética.
Platón afronta la temática ética en diversos lugares y desde contextos diferentes. Así, por
ejemplo, en el Gorgias busca superar el hedonismo y la ley del más fuerte. En el Fedón
evidencia la importancia de lo que exista tras la muerte para regular el propio
comportamiento. En La República aborda juntamente la ética individual (desde la
perspectiva de una justicia dentro del alma) y la ética pública, con una compleja teoría del
Estado, que encuentra complementos y puntos de vista diferentes en otras dos obras, el
Político y las Leyes.
La Ética nicomáquea, seguramente el más importante tratado de ética de Aristóteles, se
basa en la premisa de que todo ser humano busca la felicidad (ética eudemónica). Para
Aristóteles todos los seres naturales tienden a cumplir la función que les es propia y están
orientados a realizar completamente sus potencialidades. El bien, que es lo mismo que la
perfección de un ser o la realización de las capacidades es cumplir su función propia,
aquello a que solo él puede realizar. También los seres humanos están orientados a la
realización plena de la función que les es propia. El problema que se suscita, entonces, es
cuál es la función propia del hombre. Y si acaso hay más de un bien propio del hombre,
¿cuál es el bien más alto y más perfecto de los que puede alcanzar el ser humano?
Como en otras de sus obras, Aristóteles releva las opiniones de sus contemporáneos al
respecto y comprueba que todas parecen estar de acuerdo en que el objetivo supremo del
hombre es vivir bien y ser feliz, aunque hay muchos desacuerdos respecto de en qué
consiste la felicidad y el buen vivir. Para Aristóteles la vida feliz (plena) es la que permite
realizar la actividad superior (contemplación), con una suficiente autonomía (bienes
materiales, salud), y en compañía de un número suficiente de amigos (cf. Ética nicomáquea
I).
Sólo son morales las acciones en las que se puede elegir y decidir qué hacer. En cambio, no
son morales ni inmorales las acciones padecidas, compulsivas o forzosas. Lo que es moral
es la acción que depende de la voluntad, si se actúa de modo correcto. ¿Cuándo se actúa
correctamente? La forma correcta de actuar depende del ámbito de acción (dianoético o
intelectual, ético o moral) y en parte está pautada por las costumbres de la comunidad a la
que se pertenece (si la comunidad es éticamente sana, algo que supone Aristóteles para el
mundo griego quizá de modo acrítico) y se aprende con la educación. Cuando se actúa de
acuerdo con estas pautas, se vive bien y se es virtuoso.
Por otra parte, los filósofos estoicos y epicúreos propusieron teorías morales basadas en
principios opuestos: la virtud y la vida con moderación (estoicismo), y la búsqueda del
placer (epicureísmo).

8. [editar]Edad Media
Es un momento en el que la ética asume elementos de las doctrinas clásicas de la felicidad
(el fin del actuar humano consiste en obtener el bien que nos hace felices) y los une a la
doctrina cristiana (vista como Revelación divina), especialmente según la normativa que
recogen los mandamientos. El fin último del actuar humano es la caridad, que se consigue
al vivir desde el Evangelio, y que permite al hombre acceder a la visión de Dios (en el
cielo), donde el ser humano alcanza su máxima plenitud y el bien supremo.
Diversos autores hablan de ética y según perspectivas diferentes. Es oportuno recordar dos
grandes nombres, san Agustín de Hipona y santo Tomás de Aquino (especialmente en la
segunda parte de la Suma de teología, en la que se recogen numerosos elementos de la ética
de Aristóteles).19
Posteriormente, y tras las huellas de las ideas de Tomás de Aquino, se desarrolla en el
ámbito católico lo que luego será conocido como principio de doble efecto.
[editar]Edad Moderna
Los filósofos éticos modernos trabajan con la mirada puesta, sobre todo, en el mundo
antiguo (estoicos, epicúreos, Platón, Aristóteles), si bien con algunos elementos heredados
de la Escolástica medieval. Descartes tiene algunos elementos de ética en su famoso
Discurso del método. Dentro del racionalismo, es Baruch Spinoza quien elaboró de modo
más amplio y sistemático una propuesta ética. En el ámbito del empirismo, David Hume
trabajó en diversos momentos para comprender los motivos profundos de las acciones
humanas. La gran revolución ética moderna se realiza a través de Immanuel Kant, que
rechaza una fundamentación de la ética en otra cosa que no sea imperativo moral mismo
(deontologismo formal), pues si la moral se orienta a buscar la felicidad no podría dar
ninguna norma categórica ni universal. Los filósofos idealistas desarrollaron esta moral del
imperativo categórico. Hacen frente así al utilitarismo, al afirmar que el principio de
utilidad no es el único criterio de corrección de las acciones.
[editar]Edad Contemporánea
La ética del siglo XX ha conocido aportes importantísimos por parte de numerosos autores:
los vitalistas y existencialistas desarrollan el sentido de la opción y de la responsabilidad,
Max Scheler elabora una fenomenología de los valores. Autores como Alain Badiou han
intentado demostrar que esta principal tendencia (en las opiniones y en las instituciones), la
cuestión de "la ética" en el siglo XX, es en realidad un "verdadero nihilismo" y "una
amenazante denegación de todo pensamiento".20 Recientemente, y desarrollando un análisis
en profundidad de los orígenes y fundamentos de la ética, han aparecido diversos estudios
sobre el papel de las emociones en el desarrollo de un pensamiento ético
antifundacionalista, como ha indicado Richard Rorty. En las últimas dos décadas, el
filósofo escocés MacIntyre establece nuevas herramientas de análisis histórico-filosófico de
distintas versiones rivales de la ética.