La topografía estudia la descripción detallada de la superficie terrestre mediante representaciones gráficas bidimensionales y curvas de nivel. Los topógrafos usan instrumentos como la estación total para medir ángulos y distancias que permiten determinar las coordenadas tridimensionales de puntos y representar mapas topográficos. La topografía es útil para ciencias como la ingeniería y la agricultura.

1. TOPOGRAFIA<br />La topografía es la disciplina o técnica que se especializa en la descripción detallada de la superficie de un terreno. Se encarga de estudiar el conjunto de principios y procedimientos que permiten la representación gráfica de las formas y detalles de la superficie, ya sean naturales o artificiales.<br />Los topógrafos trabajan en principio con sistemas bidimensionales, sobre los ejes X e Y, mientras que la altura supone la tercera dimensión. La elevación del terreno, de todas formas, se refleja en los mapas topográficos a través de líneas que se conectan con un plano de referencia, conocidas como curvas nivel.<br />La topografía tiene una gran utilidad para ciencias como la agronomía, la arquitectura, la geografía y la ingeniería. La aplicación de conceptos geométricos para la descripción de la realidad física resulta muy importante en la actividad agrícola o en la construcción de edificios, por ejemplo.<br />La actividad topográfica tiene una doble dimensión: es necesario visitar el terreno en cuestión para analizarlo con los instrumentos apropiados, mientras que en una etapa siguiente se requiere del traslado de los datos recogidos a un gabinete o laboratorio para su interpretación y el desarrollo de mapas.<br />Un polígono es una porción de plano limitada por líneas rectas. Se trata de una figura geométrica que está formada por segmentos consecutivos no alienados, que reciben el nombre de lados.<br />Existen diversas clasificaciones de los polígonos. Se conoce como polígono simple a aquel en el que dos de sus aristas no consecutivas no se cortan. En el polígono complejo, en cambio, dos de sus aristas consecutivas sí se cortan.<br />Otros tipos de polígonos son el convexo (al atravesarlo una recta, lo corta en un máximo de dos puntos), cóncavo (al atravesarlo una recta, lo puede cortar en más de dos puntos), regular (sus lados y ángulos son iguales), irregular (sus lados y ángulos son desiguales), equilátero (todos sus lados son iguales) y equiángulo (todos sus ángulos son iguales).<br />En cuanto a la forma de sus lados, los polígonos pueden ser rectilíneos (sus lados son segmentos rectos) o curvilíneos (al menos uno de sus lados es curvo). Cuando un polígono tiene más de dos dimensiones, por otra parte, puede denominarse poliedro (en tres dimensiones), polícoro (en cuatro dimensiones) o politopo (en n dimensiones).<br />Aquellos polígonos cuyos lados no se encuentran en el mismo plano se nombran como polígonos alabeados.<br />Fuera de la geometría, un polígono es una unidad urbanística desarrollada en una superficie de terreno que ha sido delimitada para fines de valoración catastral, ordenación urbana, planificación industrial u otras similares.<br />Un polígono de tiro, por último, es un espacio habilitado para la práctica de tiro que cuenta con diversas medidas de seguridad.<br />ESTACION TOTAL<br />Se conoce como estación total al dispositivo que permite medir ángulos horizontales, ángulos verticales y distancias. Al conocer las coordenadas del lugar donde se instaló la estación, se pueden determinar las coordenadas tridimensionales de cualquier punto que se mida. Cuando dichas coordenadas son procesadas, el topógrafo puede comenzar a representar de forma gráfica los detalles de la superficie.<br />