Este documento describe los plásticos, incluyendo su obtención a partir de la polimerización de monómeros, los tipos principales (termoplásticos, termoestables, elastómeros), sus usos comunes y propiedades. Explica que los plásticos se obtienen típicamente de compuestos derivados del petróleo, carbón o gas natural, y que son ampliamente utilizados debido a su bajo costo de producción y versatilidad.

1. UNIDAD
02
1.
LOS
PLÁSTICOS:
OBTENCIÓN
Y
TIPOS
1.1
LOS
POLÍMEROS
Y
LA
POLIMERIZACIÓN
La
polimerización
es
un
proceso
químico
por
el
que
se
ob4enen
moléculas
gigantes
mediante
la
incorporación
sucesiva
de
moléculas
más
pequeñas.
Las
moléculas
que
se
ob4enen
se
llama
polímeros
y
las
moléculas
a
par4r
de
las
que
se
construye
se
llaman
monómeros.
Los
polímeros
pueden
ser
naturales
o
sinté4cos.
1.2
OBTENCIÓN
DE
LOS
PLÁSTICOS
Un
plás4co
es
un
material
que
no
4ene
punto
de
ebullición
fijo,
pero
que
se
ablanda
con
el
calor.
Los
plás4cos
se
ob4enen
a
par4r
de
compuestos
extraídos
del
petróleo,
del
carbón
o
del
gas
natural.
También
hay
plás4cos
que
se
fabrican
transformando
sustancias
naturales.
1.3
TIPOS
DE
PLÁSTICOS
Los
plás4cos
pueden
ser
blandos
o
duros
y
elás4cos
o
rígidos
según
cuáles
sean
los
materiales
de
par4da
y
el
proceso
en
su
elaboración.
Suelen
agruparse
en
3
categorías:
•TermoplásHcos:
son
aquellos
plás4cos
que,
al
calentarse,
se
ablandan.
Se
pueden
modelar
y,
al
enfriarse,
se
vuelven
a
endurecer.
Este
proceso
puede
repe4rse
varias
veces.
•PlásHcos
termoestables:
son
los
plás4cos
que,
cuando
se
calientan
por
primera
vez,
se
ablandan
y
se
les
puede
dar
forma
bajo
presión.
En
este
caso
el
calor
inicia
una
reacción
química
irreversible,
de
manera
que
las
moléculas
se
enlazan
de
modo
permanente.
•Elastómeros:
pueden
ser
termoplás4cos
o
plás4cos
termoestables
y
se
caracterizan
por
su
gran
elas4cidad.
Esta
propiedad
hace
que
tengan
mul4tud
de
aplicaciones.
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1

2. 2. LOS
PLÁSTICOS:
PROPIEDADES
Y
APLICACIONES
2.1
USOS
DE
LOS
PLÁSTICOS
Razones
de
su
frecuente
uso:
•Los
procesos
de
obtención
de
las
materias
primas
son
muy
económicos
•Las
piezas
elaboradas
con
materiales
plás4cos
pueden
ser
fabricadas
en
grandes
can4dades
mediante
procesos
mecánicos
baratos.
•Pueden
sus4tuir
a
otros
materiales
que
ofrecen
las
mismas
prestaciones,
pero
más
caros.
•Ofrecen
la
posibilidad
de
producir
materiales
con
propiedades
a
la
carta.
2.2
PROPIEDADES
•Resisten
muy
bien
a
los
esfuerzos
a
los
que
se
someten.
•Son
materiales
aislantes
de
la
electricidad.
•Tienen
una
buena
resistencia
a
los
ácidos,
álcalis
y
disolventes.
•Son
impermeables.
Los
plás4cos
pueden
adquirir
diferentes
propiedades
específicas,
pudiendo
ser:
blandos,
duros,
elás4cos,
rígidos,
fáciles
de
fundir
o
resistentes
al
calor.
2.3
LOS
PLÁSTICOS
COMODITIES
Son
los
plás4cos
que
se
producen
en
elevadas
can4dades,
debido
a
sus
múl4ples
aplicaciones.
Son:
•PolieHleno
de
tereRalato
(PET):
es
un
plás4co
totalmente
reciclable,
con
alta
transparencia
y
resistencia,
con
buena
barrera
de
CO2
y
compa4ble
con
usos
alimentarios.
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2

3. •PolieHleno
de
alta
densidad:
es
un
plás4co
moldeable
de
baja
permeabilidad
y
alta
resistencia
química,
Vsica
y
térmica.
Se
u4liza
en
recubrimientos,
cerra-­‐
mientos,
coberturas,
conducciones
etc...
•Cloruro
de
polivinilo
(PVC):
es
el
plás4co
más
versá4l.
Se
fabrica
duro
y
blando
•PolieHleno
de
baja
densidad:
plás4co
translúcido,
buena
resistencia
térmica
y
química,
muy
flexible.
Se
emplea
para
la
fabricación
de
bolsas,
embalajes
y
empaquetados,
forros...
•Polipropileno:
termoplás4co
con
alta
resistencia
a
temperaturas
extremas,
al
impacto
o
al
aislamiento
y
es
de
uso
alimentario.
Se
usa
en:
pajillas
de
bebidas,
envases
de
agua,
tuberías...
•PoliesHreno:
termoplás4co
elás4co
con
buena
resistencia
mecánica,
térmica
y
eléctrica.
Puede
ser
duro
o
de
baja
densidad.
Se
emplea
para
fabricar
juguetes,
carcasas,
embalajes...
•Otros:
policarbonatos,
poliuretanos,
poliamidas
etc...
3. FABRICACIÓN
INDUSTRIAL
CON
PLÁSTICOS
3.1
EXTRUSIÓN
Es
el
proceso
u4lizado
para
la
fabricación
de
productos
semiacabados.
Proceso:
1. El
granulado
cae
por
la
tolva
y
entra
en
un
tornillo
sinVn
que
lo
va
desplazando
y
empujando
hacia
adelante.
2. En
contacto
con
las
paredes
calientes
del
cilindro,
la
masa
se
calienta
hasta
fundirse,
adquiriendo
una
estructura
blanda,
compacta
y
homogénea.
3. Bajo
la
presión
del
mismo
tornillo,
la
masa
atraviesa
el
cabezal,
con
lo
que
va
adquiriendo
su
forma
final.
4. El
producto
se
enfría
en
contacto
con
las
paredes
refrigeradoras
y
la
extrusión
templada
se
trocea
o
se
enrosca,
dependiendo
del
producto.
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3

4. 3.2
INYECCIÓN
Las
máquinas
de
inyección
se
componen
de
2
unidades:
una
de
plas4ficación
y
otra
de
cierre.
La
primera
únicamente
funde
el
plás4co
y
lo
introduce
en
el
molde.
La
unidad
de
cierre,
gracias
a
un
pistón
hidráulico,
abre
y
cierra
el
molde.
Después
de
enfriarse,
la
pieza
moldeada
es
liberada,
repi4éndose
a
con4nuación
el
ciclo.
3.3
SOPLADO
Se
u4liza
para
la
fabricación
de
cuerpos
huecos
y
consiste
en
fabricar
un
material
tubular
y
luego
modificar
su
forma
mediante
aire
a
en
su
interior.
Tiene
dos
variantes:
•Extrusión-­‐soplado:
una
extrusora
sitúa
un
tubo
de
plás4co
entre
las
dos
mitades
abiertas
de
un
molde.
El
molde
se
cierra
soldando
uno
de
sus
extremos
y
se
insufla
aire
a
presión,
lo
que
obliga
al
plás4co
a
adaptarse
a
las
paredes
refrigeradas
del
molde,
adoptando
su
forma.
•Inyección-­‐soplado:
este
método
consiste
en
inyectar
el
material
en
un
molde
de
modo
que
adquiera
una
preforma.
Posteriormente
la
preforma
se
transfiere
a
un
molde
defini4vo,
y
se
sopla
aire
comprimido
consiguiendo
así
es4rar
la
preforma,
lo
que
hace
que
el
envase
se
ajuste
al
molde.
3.4
LAMINADO
Se
emplea
en
la
elaboración
de
plás4co
y
4ene
dos
variantes:
•Laminado
por
extrusión:
se
emplea
para
la
obtención
de
láminas
de
plás4co
y
consiste
en
pasar
el
material
por
una
extrusora
donde
se
forma
la
película;
posteriormente
se
enfría
y,
finalmente,
se
bobina.
Este
proceso
permite
velocidades
de
producción
altas.
•Calandrado:
este
proceso
se
u4liza
para
la
fabricación
de
láminas
de
PVC
y
de
tejidos
recubiertos.
El
PVC
se
caliente
y
se
le
hace
pasar
entre
una
o
varias
parejas
de
rodillos
hasta
conseguir
una
lámina
con4nua.
Al
salir
de
la
calandra,
la
lámina
puede
recibir
un
acabado
complementario
por
estampado,
impresión
o
metalizado.
3.5
ESPUMACIÓN
Consiste
en
la
introducción
de
aire,
u
otro
gas,
dentro
de
una
masa
de
plás4co,
de
modo
que
se
generen
burbujas
dentro
de
ella
de
forma
permanente.
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4

5. 3.6
MODELO
POR
COMPRESIÓN
El
material
(en
forma
de
gránulos
o
polvo)
se
introduce
en
un
molde
y
se
comprime
con
un
contramolde,
al
mismo
4empo
que
se
aporta
calor.
Con
ello
se
consigue
que
el
plás4co
se
reblandezca
y
adopte
la
forma
defini4va.
3.7
HILADO
El
plás4co
se
tritura
y
se
introduce
en
un
horno.
Una
vez
fundido,
pasa
por
una
boquilla
para
obtener
hilos
finos.
Después,
se
enfría
y,
por
úl4mo,
los
hilos
se
es4ran
y
se
enrollan
formando
bobinas.
3.8
CONFORMACIÓN
AL
VACÍO
Es
una
técnica
que
consiste
en
dar
forma
mediante
calor
y
vacío
a
una
lámina
de
plás4co.
4. FABRICACIÓN
MANUAL
CON
PLÁSTICOS
4.1
TRAZAR
Y
MARCAR
Para
trazar
sobre
plás4cos
existen
unos
rotuladores
llamados
permanentes,
que
permiten
escribir
sobre
todo
4po
de
superficies
lisas.
4.2
DOBLAR
La
forma
de
doblar
plás4cos
es
u4lizar
una
fuente
de
calor.
El
plás4co
se
calienta
hasta
que
se
reblandece,
doblándose
hasta
la
posición
deseada.
Una
vez
en
ella,
la
mantenemos
hasta
que
se
enfríe.
4.3
CORTAR
La
herramienta
y
le
técnica
a
u4lizar
dependen
de
la
dureza
y
el
grosor
del
plás4co:
•Las
láminas
finas
pueden
cortarse
con
4jeras
•Los
plás4cos
muy
duros,
se
pueden
cortar
con
una
sierra
de
calar.
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5

6. •Los
tubos
de
plás4co
rígido
se
pueden
serrar
con
una
sierra
de
metales.
Si
son
de
poco
grosor,
se
pueden
cortar
con
el
cúter.
4.4
PERFORAR
O
TALADRAR
Los
plás4cos
blandos
se
pueden
perforar
con
un
punzón,
y
para
los
duros,
hay
que
u4lizar
la
taladradora.
4.5
MOLDEAR
Consiste
en
verter
una
resina
líquida
en
un
molde,
mezclarla
con
un
acelerador
y
un
catalizador,
que
provocan
que
la
resina
se
endurezca
y
adquiera
solidez.
4.6
ACABAR
Para
pulir
un
canto
curvo,
se
emplea
papel
de
lija
fino;
si
el
canto
es
plano,
se
envolverá
un
taco
de
madera
con
el
papel
de
lija.
También
se
puede
emplear
una
lima
para
metales,
limpiándola
después
con
una
carda.
4.7
UNIR
Se
puede
unir:
•Con
adhesivos
•Mediante
el
calor
•Mediante
tornillos
y
elementos
roscados
5. RECICLADO
DE
PLÁSTICOS
5.1
IDENTIFICACIÓN
DE
PLÁSTICOS
Los
residuos
plás4cos
llegan
al
centro
de
reciclado
en
el
que
deben
clasificarse,
para
su
reciclado.
Se
u4liza
para
separarlos:
•Separación
de
plásHcos
por
flotación.
•Separación
de
plásHcos
mediante
disolventes.
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7. 5.2
RECICLADO
MECÁNICO
Consiste
en
limpiar
y
triturar
los
residuos
plás4cos
para
elaborar
gránulos
que
servirán
para
fabricar
nuevos
objetos.
A
con4nuación,
se
secan,
se
mezclan
con
materia
prima
y
se
funden.
5.3
RECICLADO
QUÍMICO
Consiste
en
romper
las
moléculas
de
los
plás4cos
para
recuperar
la
materia
prima
de
la
que
proceden.
Esto
se
consigue
mediante
dis4ntos
procesos
químicos.
5.4
INCINERADORAS
Son
instalaciones
en
las
que
se
queman,
de
forma
controlada,
aquellos
residuos
que
no
han
superado
los
procesos
de
recogida
selec4va
y
de
reciclaje.
Con
esto
se
reduce
el
peso
y
el
volumen
de
los
residuos.
La
energía
desprendida
puede
emplearse
para
generar
energía
eléctrica,
pero
presentan
el
inconveniente
de
las
emisiones
gaseosas
y
los
residuos.
6. FIBRAS
6.1
LAS
FIBRAS
Y
LOS
MATERIALES
TEXTILES
Se
denominan
materiales
tex4les
a
todos
aquellos
materiales
que
están
formados
por
fibras
que
pueden
ser
hiladas
y
tejidas.
Las
fibras
son
materiales
que
4enen
una
gran
longitud
en
relación
con
su
diámetro.
Suelen
ser
elás4cas
y
4enen
tendencia
a
enredarse.
La
calidad
y
las
aplicaciones
de
una
fibra
dependen
de
su
longitud,
su
resistencia
a
la
tracción,
su
textura
y
sus
propiedades
an4absorventes.
6.2
EL
HILADO
Todas
las
fibras
naturales
4enen
una
longitud
limitada,
a
excepción
de
la
seda.
El
hilado
es
el
proceso
mediante
el
cuál
se
unen
estas
fibras
para
elaborar
un
hilo
con4nuo
que
tenga
la
resistencia
y
la
elas4cidad
deseadas.
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7

8. 6.3
TÍPOS
DE
FIBRAS
FIBRAS
DE
ORIGEN
VEGETAL
•Algodón:
compuesto
por
celulosa,
elás4co,
flexible,
ligero
y
buen
aislante
térmico.
•Lino:
son
fibras
fuertes,
flexibles,
muy
resistentes
y
brillantes.
•Cáñamo:
son
fibras
parecidas
al
lino,
aunque
más
bastas,
largas
y
más
resistentes.
FIBRAS
DE
ORIGEN
ANIMAL
•Lana:
se
ob4ene
del
pelo
de
las
ovejas;
es
elás4ca
y
se
4ñe
con
facilidad.
•Seda:
es
la
fibra
natural
más
suave,
tenaz
y
brillante.
•Cuero:
es
el
pellejo
de
algunos
animales,
cur4do
y
preparado
para
su
conservación.
FIBRAS
DE
ORIGEN
MINERAL
•Lana
de
roca:
material
elaborado
a
par4r
de
rocas
volcánicas.
•Fibra
de
vidrio:
se
ob4ene
a
par4r
del
vidrio
fundido
•Amianto:
se
u4lizaban
en
la
construcción
y
fueron
re4radas
del
mercado.
FIBRAS
SINTÉTICAS
•Nailon:
son
fibras
elás4cas,
resistentes
a
la
tracción,
y
no
necesitan
planchado.
•Poliéster:
absorben
poco
la
humedad
y
producen
carga
electroestá4ca.
•Lycra:
permite
elaborar
tejidos
con
propiedades
elás4cas
propias
de
los
elastómeros.
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