Este documento discute el uso de métodos cualitativos en la investigación social y el trabajo social. Explica que los métodos cualitativos se usaron primero en la Escuela de Chicago a principios del siglo XX. También describe cómo los métodos cualitativos intentan producir conocimiento a través del análisis y evaluación de las opiniones y afirmaciones de los sujetos. Además, señala que las técnicas cualitativas e interactivas son opciones importantes para los trabajadores sociales en los enfoques contemporáneos.
2. A principios del siglo XX lo que ahora denominamos métodos cualitativos
fueron empleados conscientemente en la investigación social. Los métodos
cualitativos tienen una rica historia en la sociología norteamericana, incluso
aunque hasta el momento no hayan sido objeto de una amplia aceptación. El
empleo de métodos cualitativos se divulgó primero en los estudios de la
"escuela de chicago" en el período que va aproximadamente de 1910 a 1940.
3. Que sea crítico, se refiere a que intenta producir conocimiento, a partir de
analizar o evaluar la estructura y consistencia de los razonamientos,
particularmente opiniones o afirmaciones que los sujetos hacen como
verdaderas en el contexto de la vida cotidiana. Tal evaluación puede basarse
en la observación, en la experiencia, en el razonamiento o en el método
científico aunque esto pueda jugar en contra.
4. El ejercicio profesional, del trabajador social, está soportado en un conjunto
de técnicas e instrumentos que operan como dispositivos metodológicos de la
acción social y como ya se ha mencionado anteriormente, su uso no puede
aislarse de los contextos donde se aplican, ni de los postulados teóricos o
metodológicos que los fundamentan.
5. En las técnicas interactivas la pregunta/respuesta, actúa como un mecanismo
de afectación mutua que dispara o inhibe posibilidades y donde el clima, el
ambiente y el tipo de relación se convierten en un pretexto de relación
dialógica. Las técnicas interactivas o cualitativas de actuación profesional,
son opciones que los enfoques contemporáneos y de convergencia plantean al
Trabajador Social, la construcción de lenguajes comunes debe posibilitar
también la configuración de futuros hipotéticos donde tengan cabida, los
sueños, las fantasías y las esperanzas.
