Este documento resume las ventajas y desventajas de los planes departamentales de aguas y saneamiento en los municipios. Las ventajas incluyen una mejor coordinación interinstitucional, acceso a recursos y crédito, y mejor cobertura y calidad del servicio. Las desventajas son la pérdida de autonomía municipal, aumento de tarifas que afectan a los pobres, y que el regulador puede identificarse más con la empresa que con los usuarios.

1. VENTAJAS Y DESVENTAJAS DE LOS PLANES DEPARTAMENTALES
DE AGUAS Y SANEAMIENTO EN LOS MUNICIPIOS
VENTAJAS
Facilita una efectiva coordinación interinstitucional en los distintos niveles
territoriales, acelerando el proceso de modernización empresarial del sector en todo
el territorio nacional.
Se articulan las diferentes fuentes de recursos y se facilita el acceso del sector al
crédito.
Se pretende además ejercer un mejor control sobre los recursos y el cumplimiento
de la regulación.
Apunta a mejorar la cobertura y calidad de la prestación del servicio en el
Departamento mediante la construcción, mejoramiento y optimización de la
infraestructura de los servicios, para incrementar coberturas urbanas y rurales, así
como brindado apoyo a los municipios para lograr la transformación empresarial y/o
el fortalecimiento de las empresas existentes.
Promover estructuras operativas que generen economías de escala en la formulación
e implementación de los PDA.
Contribuir con el saneamiento ambiental.
Optimizar el control sobre la asignación y ejecución de recursos y proyectos.
La experiencia muestra que la provisión privada tiende a estar más asociada con
mayores coberturas y mayor calidad del servicio.
La Constitución de 1991 dio un paso importante al posibilitarla y sería costoso
revertir a un esquema exclusivo de provisión pública que somete, en muchos casos,
la provisión del servicio a los vicios de la política.
DESVENTAJAS
Es nociva “porque atenta contra la soberanía del municipio al contratar una entidad
externa para la prestación del servicio. Además, “porque se deben dar en prenda

2. entre el 40% y el 80% de los recursos que entran a los municipios por concepto del
sistema general de participaciones para saneamiento básico y agua potable”.
La perdida de autonomía de las entidades territoriales, concretamente de los
municipios y distritos en la administración de sus recursos, pues quien se encarga de
la coordinación general del plan, en los aspectos administrativos y financieros es la
Gerencia de Servicios Públicos de la Gobernación de cada departamento.
Los principales inconvenientes que ha tenido este promocionado Plan
Departamental de Aguas son los engorrosos trámites y todo el lento proceso que se
tiene que dar en la Ventanilla Única del Ministerio del Medio Ambiente.
La Planeación de los acueductos dentro de los Planes se ha hecho en escala
nacional, determinando lógicas de desarrollo local y regional que excluyen la
participación social vecinal, comunitaria y étnica; y tiende a la monopolización de
acceso y manejo del recurso agua y de los ecosistemas asociados a su ciclo natural.
Las tarifas se incrementan notoriamente, esto en la práctica ha impulsado el
deterioro de la situación económica de los consumidores pobres y vulnerables,pues
para ellos se han incrementado en más de lo que les permite su ingreso.
Entre el trío de bienes que conforma el conjunto de bienes preferentes el agua
potable está a la zaga. La superan la salud y la educación a la luz de las estimaciones
del Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo en su informe de 2009.
Los responsables de la regulación han caído en lo que la teoría económica del
bienestar conoce como la trampa de la regulación que consiste en que el regulador
gradualmente se identifica con los intereses de la empresa, acercándose primero
como su asesor y consultor y convirtiéndose en su defensor y no en su vigilante.