El virus del papiloma humano (VPH) es la infección de transmisión sexual más común. Existen más de 100 tipos de VPH que pueden infectar las zonas genitales y causar verrugas o cáncer cervical a largo plazo si la infección persiste. Se han desarrollado vacunas contra los tipos de VPH que causan la mayoría de los casos de cáncer cervical, y el uso de condones puede reducir el riesgo de contraer VPH aunque no protege completamente.

1. Virus del Papiloma Humano
(VPH o HPV)

2. El virus del papiloma humano genital (también
conocido como VPH) es la infección de transmisión
sexual (ITS) más frecuente. Hay más de 100 tipos de
VPH que pueden infectar las zonas genitales de los
hombres y las mujeres. Estos tipos de VPH también
pueden infectar la boca y la garganta.
El VPH no es igual al virus del herpes o al VIH (el virus
que causa el sida). Todos estos virus se pueden
transmitir durante el contacto sexual, pero tienen
síntomas distintos y causan problemas de salud
diferentes.

4. Entre treinta y cuarenta tipos de VPH se transmiten
normalmente por contacto sexual e infectan la región
anogenital. Algunos tipos de VPH transmitidos por
contacto sexual pueden producir verrugas genitales.

5. La mayor parte de las infecciones con VPH en mujeres
jóvenes son temporales, y tienen poca importancia a
largo plazo.Sin embargo, cuando la infección persiste
―entre el 5 y el 10 por ciento de las mujeres
infectadas― existe el riesgo de desarrollar lesiones
precancerosas en el cuello del útero (el cérvix), que
puede progresar a cáncer cervical invasivo. Este
proceso normalmente lleva entre 15 y 20 años, dando
muchas oportunidades a la detección y el tratamiento
de las lesiones precancerosas, a menudo con altas tasas
de curación.

6. ¿Cómo se puede prevenir?
Se ha desarrollado una vacuna contra el VPH. Existen
por el momento 2 vacunas en el mercado:
- CERVARIX, que previene la infección por los 2 tipos de
VPH que causan la mayoría de los casos de cáncer de
cuello de útero (el 16 y el 18).
- GARDASIL, que previene la infección por los virus 16 y
18, y también los VPH 6 y 11, que causan verrugas
genitales.

8. Se puede reducir el riesgo de contraer el VPH si utilizan
condones. Los condones también pueden disminuir el
riesgo de contraer otras enfermedades relacionadas
con el VPH, como las verrugas genitales y el cáncer de
cuello uterino. Pero el VPH puede infectar las áreas que
no queden cubiertas por el condón, por lo que los
condones no protegen completamente contra el VPH.
Una persona puede reducir la probabilidad de contraer
el VPH si permanece en una relación con una sola
pareja, limita el número de parejas sexuales.

9. Tratamiento de las verrugas
Aplicación tópica de podofilina al 0.5% directamente
sobre la verruga.
Aplicación tópica de Imiquimod al 5% .
Aplicación de ácido tricloroacético al 80-90%.
Tratamiento de lesiones precancerosas de cuello
uterino
Crioterapia
Escisión electro-quirúrgica por asa
Conización en frío con bisturí

10. Tratamiento de lesiones cancerosas
La conducta de los médicos especialistas dependerá de
la localización de la lesión y del grado de extensión de
la neoplasia. El tratamiento puede incluir
procedimientos quirúrgicos, quimioterapia y
radioterapia, entre otros.