El documento describe el virus del papiloma humano (VPH), una enfermedad de transmisión sexual común que puede causar verrugas genitales y algunos tipos de cáncer. El VPH se transmite principalmente a través del contacto sexual sin protección y puede permanecer latente durante años antes de causar síntomas. Actualmente existe una vacuna efectiva contra cuatro de los tipos de VPH más comunes que causa cáncer.

2. Ésta es una de las enfermedades de transmisión
sexual más peligrosas además que esta entre las
más comunes, ¿por qué?, lo veremos en la forma
de transmisión.
El VPH (Virus del Papiloma Humano) es un virus
común que afecta tanto a hombres como a
mujeres. Existen más de 100 diferentes tipos de
VPH. La mayoría de los tipos de VPH no causan
ningún signo o síntoma y desaparecen sin
tratamiento. Sin embargo, ciertos tipos de VPH
causan verrugas comunes en manos y pies.
Alrededor de 30 tipos de VPH se conocen como
VPH genitales debido a que afectan el área
genital. Algunos tipos causan cambios en las
células del revestimiento del cuello. Si no se
tratan, estas células anormales pueden convertirse
en células cancerosas. Otros tipos de VPH pueden
causar verrugas genitales y cambios benignos
(anormales pero no cancerosos) en el cuello.
Muchos tipos de VPH pueden causar resultados
anormales en las pruebas de Papanicolaou.

3. El VPH generalmente se transmite mediante el contacto directo de
la piel con piel y con más frecuencia durante el contacto genital con
penetración (relaciones sexuales vaginales o anales). Sin embargo
también se contagia por otros tipos de contacto genital en ausencia
de penetración (contacto oral-genital, manual-genital y genital-
genital) pueden causar una infección por el VPH, pero esas vías de
transmisión son mucho menos comunes que la relación sexual con
penetración. Las infecciones genitales por el VPH son poco
comunes en las mujeres que reportan no haber tenido relaciones
sexuales anteriormente y se presentan en menos de un 2% de esta
población.

4. Su período de incubación es muy variable, aunque en promedio es de 2
a 3 meses y pueden ser hasta años.
Por otro lado la mayoría de los tipos de VPH son asintomáticos,
mientras que otros su síntoma más común y conocido son las verrugas
aparecidas en el área infectada,
generalmente el área genital.
Las complicaciones más comunes son diversos
tipos de cáncer, como el cáncer cervicouterino,
cáncer de pene, ano, vulva, boca y garganta.

5. En este momento se encuentran en investigación varias
vacunas contra el VPH pero solo una ha sido probada
para su uso en seres humanos por la FDA de los
Estados Unidos. La vacuna combate la enfermedad y
crea resistencia. No es un virus vivo ni muerto. La
vacuna previene las infecciones de los VPH tipo 6, 11,
16 y 18 y tiene una efectividad del 95%.
Las pruebas realizadas en la vacuna demuestran
únicamente problemas menores como fiebre después de
su aplicación o irritación en el área donde se colocó la
vacuna.