Un estudio encontró que administrar sulfato de magnesio a mujeres con riesgo de parto prematuro redujo a la mitad los casos de parálisis cerebral en los niños. El estudio asignó de forma aleatoria a 2,214 mujeres con riesgo de parto prematuro a recibir terapia intravenosa con magnesio o un placebo, y encontró que los casos de parálisis cerebral moderada o severa fueron un 1.9% en el grupo con magnesio frente a un 3.5% en el grupo con placebo. Expertos concluyen que se necesitan

1. ‘TheNewEnglandJournalofMedicine’|04 SEP 08
Un remediobaratoparareducirelriesgode parálisiscerebralinfantil
Es el Sulfato de Magnesio
El Mundo, España
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CRISTINA DE MARTOS
MADRID.- Un tercio de los casos de parálisis cerebral infantil está asociado con un parto prematuro. Según un nuevo estudio, administrar magnesio a
las mujeres que están en riesgo de dar a luz antes de tiempo reduce a la mitad los casos de esta grave disfunción en los niños.
"La asociación entre sulfato de magnesio y una incidencia más baja de parálisis cerebral [PC] es plausible desde el punto de vista biológico porque
este mineral estabiliza los vasos sanguíneos, protege del daño producido por la falta de oxígeno y del daño por inflamación, y todas estas situaciones
suponen una amenaza para el cerebro de los fetos", ha explicado uno de los autores del estudio, Dwight Rouse, obstetra de la Universidad de
Alabama en Birmingham (Estados Unidos).
Aunque las causas de este trastorno no se conocen con exactitud, se sabe que nacer antes de tiempo es un factor de riesgo y su magnitud es
directamente proporcional al grado de prematuridad. Además, varios trabajos han vinculado el tratamiento con sulfato de magnesio (que se utiliza
contra la eclampsia) con una disminución de este riesgo en embarazos con posibilidades de parto a pretérmino. Sin embargo, las evidencias más
recientes –correspondientes a una revisión realizada por la Cochrane- no hallaron correlación alguna entre ambos fenómenos.
Resultados esperanzadores aunque no definitivos
Entre diciembre de 1997 y marzo de 2004, se seleccionaron 2.214 mujeres que tenían posibilidades de dar a luz de forma prematura (antes de la
semana 37 de gestación) debido a la rotura de las membranas, por trabajo de parto avanzado o por la presencia de sufrimiento fetal. De forma
aleatoria, se asignó a las parturientas a un grupo que recibiría terapia intravenosa con magnesio o uno al que se le administraría un placebo.
A pesar de que no se detectó ningún efecto sobre el objetivo principal del estudio (un compendio de las muertes fetales, infantiles y los casos de
parálisis cerebral severa), los investigadores se percataron de que el porcentaje de niños con este trastorno, en cualquiera de sus grados, era muy
inferior entre los hijos de las mujeres tratadas con magnesio. Los casos de PC moderada o severa representaban el 1,9% en este grupo, frente al
3,5% en el grupo del placebo.
"Lo que hemos aprendido de este estudio es que existe un remedio barato, cuyo uso está muy extendido, que reduce a la mitad el riesgo de los
bebés de nacer con una enfermedad tremendamente incapacitante", señala en un comunicado de prensa John Thorp, profesor de obstetricia y
ginecología de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill (EEUU).
Dos especialistas australianas firman un editorial que acompaña al trabajo en el último número de la revista ‘The NewEngland Journal of
Medicine’. Fiona Stanley y Caroline Crowther, de la Universidad de Australia Occidental en Perth, coinciden con los autores en la relevancia que
tienen estos resultados, "que sustentan que el sulfato de magnesio, cuando se usa como neuroprotector, no aumenta la mortalidad y, por tanto, que
la disminución de las tasas de PC ni se deben a un mayor número de muertes entre los niños con daño cerebral".
Antes de que miles de mujeres se beneficien de este sencillo tratamiento, concluyen Stanley y Crowther, es necesario realizar más ensayos clínicos
como éste, establecer los protocolos terapéuticos, etc. Si las noticias siguen siendo positivas, podríamos estar ante una forma de prevenir la parálisis
cerebral asociada a los nacimientos prematuros.
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