Los tubérculos son partes de las plantas que crecen debajo de la superficie del suelo y almacenan nutrientes, energía y agua para garantizar la supervivencia de la planta. Entre los tubérculos más comunes se encuentran la papa, la yuca, la zanahoria, el rábano y el ñame. En Panamá, los productores de ñame en la provincia de Herrera perdieron cerca de 3 mil quintales debido a la falta de comercialización y la caída en los precios, lo que saturó el merc

1. ¿Qué son lostubérculos?
El tubérculoeslaparte de laplanta que crece debajode lasuperficie del suelo,cuyafunción
principal esalmacenarlosnutrientes,laenergíayel agua para garantizarla superviviencia durante
períodosde sequíao losmesesde invierno.Entre lostubérculosmáscomunesse incluyenla
patata, labatata, la zanahoria,el rábanoy el ñame.
Tiposde tubérculos
Existendosclasificacionesde tubérculos:de talloyde raíz.
Importancia, beneficiosypropiedades
Conocidospopularmente como“tesorosenterradosde lanaturaleza”,lostubérculoshansidoun
alimentomuyimportante desde lascivilizacionesmásantiguas
Contienennumerososnutrientesque promuevenlabuenasalud.
Son libresde grasay colesterol
Son unaexcelentefuente de fibradietética
Muchos de ellossonricosenvitaminaC,vitaminasB,antioxidantesymineralescomoel potasio,el
hierroy el magnesio.
Inflaciónde lostubérculosenpanamá
Cerca de 3 mil quintalesde ñame se perdieronenlosportalesde lascasas,galerasyrancherías de
losproductoresdel tubérculoenel distritode Ocú,provinciade Herrera.
La faltade comercializaciónylacaída enlospreciosprovocóuna saturaciónenel mercadolocal,lo
que ocasionólaspérdidasdurante losprimeroscuatromesesde este año.
El quintal de ñame,tipodiamante,durante el cicloagrícola2012-2013 se vendióa15 dólaresoa
15 centésimosporlibra,unprecioque segúnlosproductoresesmuybajosi se compara con los
costosque implicalasiembradel tubérculo.
La historiapodríaserdiferente si lasautoridadesagropecuariascumplieranconlapromesade
ayudarnosa financiarlaconstrucciónde una plantaprocesadora,manifestóWilfredoPimentel,
presidentede laAsociaciónde Raícesy Tubérculosdel distritode Ocú.
La obrase construiríaa un costo de 1.8 millónde dólares,de acuerdoconlosplanesestatales.Se
prometióque allíse podría seleccionarel producto,hacerel lavadoyprocesamientoparatodala
mercancía destinadaal consumolocal,yluegoaplicarel mismoprocesoparaconquistarotros
mercadosfuerade Panamá,perohan pasadotres añossin que se inicie el proyecto.

2. En la plantaprocesadoratambiénse empacaríaal vacío bolsasde yuca y otoe para la exportación.
La ideaeratenerdospresentaciones:comounproductofrescoo empacadoal vacío enbolsas
mixtaso individuales.
Los productoresnosolohan tenidoque lidiarconlosbajosprecios,sinotambiénconlas
variacionesclimáticas.Laescasezde lluviaenlaépocade siembraafectóel desarrollodel
tubérculo.EnOcú, de 400 hectáreasque se teníanprogramadocosechar,soloprodujeron250
hectáreas.
Ocú, Darién,LosSantos,ChiriquíyVeraguassonlas mayoresproductorasde ñame enel país.
Cifrasagrícolas
$1.8
millón,costode laplantaprocesadorade ñame en Ocú.
250
hectáreasse cultivandel tubérculoenestaregióndel país.
$15
preciodel quintal de ñame enel mercadolocal.
En el rubro ñame baboso,el IDIAPllevainvestigacionestendientesadeterminarlosfito
nematodosque afectanel tubérculo,paraofrecerlasrecomendacionesalosproductoressobre el
manejodel mismo.
Cabe destacar que el IDIAPadelantaestudiosparacaracterizarlossuelosaptospara yuca y ñame y
determinarel requerimientohídricode losmismos.
Yuca, ñame babosoy camote son investigadosporpersonal técnicodel IDIAPenlasprincipales
zonasproductorasde estosrubros.