La cavidad torácica contiene las cavidades pulmonares y el mediastino central. Está recubierta por la pleura, que consta de la pleura visceral que recubre los pulmones y la pleura parietal que recubre la pared torácica. Entre ambas pleuras se encuentra la cavidad pleural llena de liquido lubricante que permite el deslizamiento de los pulmones durante la respiración.