2. Cuando no es posible resolver un problema técnico en una
sola etapa hay que recurrir al empleo de una máquina
compuesta, que no es otra cosa que una sabia combinación de
diversas máquinas simples, de forma que la salida de cada una de
ellas se aplica directamente a la entrada de la siguiente hasta
conseguir cubrir todas las fases necesarias.
Las máquinas simples, por su parte, se agrupan dando lugar a
los mecanismos, cada uno encargado de hacer un trabajo
determinado. Si analizamos un taladro de sobremesa podremos ver
que es una máquina compuesta formada por varios mecanismos: uno
se encarga de crear un movimiento giratorio, otro de llevar ese
movimiento del eje del motor al del taladro, otro de mover el eje del
taladro en dirección longitudinal, otro de sujetar la broca, otro...

4.  La práctica totalidad de las máquinas empleadas en la
actualidad son compuestas, y ejemplos de ellas pueden
ser: polipasto, motor de explosión interna (diesel o
gasolina), impresora de
ordenador, bicicleta, cerradura, lavadora, video...

5. Toda máquina compuesta es una combinación de mecanismos; y un
mecanismo es una combinación de operadores cuya función
es producir, transformar o controlar un movimiento.
Los
mecanismos
se
construyen
encadenando
varios operadores mecánicos entre si, de tal forma que la salida de uno se
convierte en la entrada del siguiente.
Por ejemplo, en el taladro de sobremesa se emplean varios
mecanismos, analicemos dos de ellos directamente relacionados con los
movimientos de la broca (giro y avance):

6.  El primer mecanismo es el encargado de llevar el movimiento giratorio desde
el eje conductor al conducido (desde el motor al eje que hace girar la broca).
Para construirlo se han empleado diez poleas de diferentes diámetros, dos ejes
y una correa, formando la denominada caja de velocidades.

7.  Con este sistema se modifican las condiciones de velocidad del eje del motor
adaptándolas a las que necesita la broca.

8. El segundo mecanismo es el encargado de desplazar la broca
longitudinalmente (hacia arriba o hacia abajo). Este mecanismo
consiste en un eje de avance que accionado por una palanca de
control hace girar un piñón que a su vez engrana con
una cremallera que se desplaza hacia arriba o hacia abajo según el
sentido de giro del piñón (mecanismo cremallera-piñón). Vemos que
con este sistema transformamos un movimiento circular en el extremo
de la palanca de control en uno longitudinal de la broca.
Este mecanismo encadena los efectos de, al menos, cuatro operadores
(algunos no se han representado para simplificar el gráfico):
eje, palanca,piñón y cremallera.

9. En Tecnología se entiende por operador cualquier
objeto (o conjunto de objetos) capaz de realizar una
función tecnológica dentro de un conjunto. Por
ejemplo:

10. FUNCIÓN TECNOLÓGICA
Abrir o cerrar el paso de una corriente
eléctrica
Unir dos trozos de madera
POSIBLES OPERADORES
interruptor, pulsador, conmutador...
tornillo, clavo, tirafondo...
Convertir en alternativo un movimiento
excéntrica, manivela, leva...
giratorio
Producir calor
Conseguir ganancia mecánica
resistencia eléctrica, vela, antorcha...
polipasto, palanca, manivela...

11.  Como vemos, en el apartado POSIBLES OPERADORES hemos puesto
tanto elementos individuales (clavo, tirafondo, manivela...) como
agrupaciones de ellos (interruptor, palanca, polipasto...), pues lo que
identifica a un operador no es el conjunto de elementos que lo forman sino
su capacidad para realizar una función dentro de un conjunto.
 Aunque no sea una clasificación muy precisa, se puede hablar de operadores
según la tecnología a la que pertenecen, pudiendo encontrar
operadores: eléctricos (lámpara, cable, fusible, enchufe...), electrónicos (diodo, t
ransistor,
placa
de
circuito
impreso...), mecánicos (eje, biela, polea, cuerda...), térmicos (cerillas, teas, piezo
eléctrico...),
químicos
(grasa,
cera,
fósforo...),
estructurales
(barra,
cartela,
remache...),
hidráulicos
(grifo,
bomba
de
agua, turbina...), etc.
 Cuando empleamos operadores mecánicos, su unión (o interconexión) da
lugar a un mecanismo, que a su vez puede ser considerado como
otro operador si se une con otros mecanismospara formar una máquina. Eso
mismo sucede con el resto de operadores. Veamos dos ejemplos cotidianos:

12.  Para la construcción de una balanza romana tenemos que recurrir a la
interconexión de varios operadores mecánicos y estructurales:
barra, argolla, plato, tirantes, gancho... que en conjunto dan lugar a
una palanca que se emplea para medir la masa de los objetos.

13. Para construir un circuito eléctrico elemental necesitamos
interconectar, como mínimo, los operadores siguientes: pila
eléctrica, cable, interruptor y lámpara.
En este caso el cable es un operador que tiene por misión permitir el
paso de la corriente eléctrica por su interior evitando las fugas hacia
el exterior, pero está formado por 2 operadores más básicos: un
conductor (cobre por el interior) y un aislante (PVC en el exterior).
Lo mismo sucede con el interruptor, cuya función tecnológica es
controlar el paso de la corriente eléctrica de forma fácil y segura, y
está compuesto por otros operadores más elementales (una carcasa
aislante exterior, varios tornillos y tuercas, un muelle, una palanca y
un accionador basculante). Con la lámpara y la pila eléctrica sucede
lo mismo.

15.  ara la elaboración de nuestros proyectos tecnológicos necesitamos
emplear mecanismos que a su vez están construidos con operadores.
 La mayoría de los operadores mécanicos derivan de una máquina
simple (o de una combinación de ellas), por lo que, aunque no sea una
agrupación muy usual, se puede relacionar cada operador mecánico
con la máquina simple de la que deriva. En la siguiente tabla aparecen
relacionados, por orden alfabético, los operadores que necesitaremos
para nuestros proyectos de Tecnología.

16. MÁQUINA SIMPLE
OPERADOR
mecánico
Palanca
Plano inclinado
Rueda
Biela
Cigüeñal
*
*
Cremallera
*
Cuña
*
*
Émbolo
Excéntrica
*
*
Husillo
*
*
Leva
*
*
Manivela
*
Palanca
*
Plano inclinado
*
*
Polea
*
Rampa
*
Rodillo
*
Rueda
*
Rueda dentada
*
*
*
Sinfín
*
*
Tirafondo
*
*
Tornillo
*
*
Tuerca
*

17. 

18.  Para diseñar mecanismos para nuestros proyectos de
tecnología necesitamos conocer el movimiento que
tenemos (movimiento de entrada) y el que queremos
(movimiento de salida) para después elegir la
combinación de operadores (mecanismo) más
adecuada. En el cuadro siguiente se ofrece una
clasificación útil para abordar los proyectos de
Tecnología.

19. Mecanismo/operador
Cable o cuerda
Cuña
Utilidad práctica
Transmitir fuerzas entre dos puntos
variando la dirección de estas
Evita el movimiento de objetos
rodantes. Multiplica la fuerza.
Gatillo
Permite liberar una energía fácilmente.
Palanca
Permite mover masas más fácilmente.
Polea fija de cable
Polipasto
Rampa
Reduce el rozamiento en los cambios de
dirección de una cuerda.
Permite mover masas más fácilmente.
Guía el desplazamiento de objetos
rodantes
Tren de rodadura
Facilita el desplazamiento de objetos
sobre una superficie.
Trinquete
Evita que un eje gire en un sentido no
deseado.