La agricultura ecológica se diferencia de otros sistemas agrícolas en que favorece el uso de recursos renovables y el reciclaje de nutrientes en el suelo, regula la producción animal prestando atención al bienestar animal y usa piensos naturales, y respeta los mecanismos naturales para controlar plagas y enfermedades en lugar de usar pesticidas u hormonas.

1. LA AGRICULTURA ECOLÓGICA
se diferencia de otros sistemas de producción agrícola en varios aspectos.
•Este tipo de agricultura favorece el empleo de recursos renovables y el
reciclado en la medida en que restituye al suelo los nutrientes presentes en
los productos residuales.
•Aplicada a la cría de animales, regula la producción de carne y aves de corral
prestando particular atención al bienestar de los animales y a la utilización de
piensos naturales.
•La agricultura ecológica respeta los propios mecanismos de la naturaleza
para el control de las plagas y enfermedades en los cultivos y la cría de
animales, y evita la utilización de plaguicidas, herbicidas, abonos químicos,
hormonas de crecimiento y antibióticos, así como la manipulación genética.
Como alternativa, los productores recurren a una serie de técnicas que
contribuyen a mantener los ecosistemas y a reducir la contaminación.

2. Evolución de la
producción agrícola
ecológica española
1991-2004

3. •Plan de acción europeo para los alimentos ecológicos y la
agricultura ecológica
•Propuesta de Reglamento del Consejo sobre producción y
etiquetado de productos ecológicos (21/12/2005)
Plan estratégico para la producción ecológica
2004-2006
Plan andaluz de agricultura ecológica 2002-2006
http://www.juntadeandalucia.es/agriculturaypesca/portal/www/portal/PDF_Directos/planagrieco.pdf

4. Ayudas agroambientales
La producción ecológica es un objetivo preferente de las medidas
agroambientales del Programa de Desarrollo Rural para España, según se
establece en los criterios de prioridad del Documento de Programación 2000-
2006: "aquellas explotaciones con producción agraria ecológica que estén
registradas en el Consejo de Agricultura Ecológica y comercialicen sus
productos como ecológicos serán prioritarias para acogerse a las medidas del
Programa.“
Las ayudas a las producciones ecológicas se incluyen en la medida destinada
a introducir prácticas de cultivo que disminuyan los efectos
contaminantes en el suelo y el agua.
Los requisitos agroambientales para poder percibir la ayuda son, entre otros:
aumentar los niveles de materia orgánica, mantener la cubierta vegetal la
mayor parte del tiempo, realizar el control de malas hierbas mediante prácticas
de cultivo, obligación de realizar rotaciones... encaminados a la mejora y
mantenimiento de la fertilidad de los suelos, a un aumento de fauna útil, y a la
conservación de la biodiversidad ecológica. La realización de estas prácticas
durante un mínimo de 5 años permite al beneficiario recibir una ayuda que,
según el cultivo, varía entre 92 y 900 euros por hectárea y año.