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Producción de Tintura Madre de Propóleos.
Patricio Crespo Med. Vet.-Promotor Asesor INTA Cambio Rural – Apicultor
Introducción:
La mayoría de los productores apícolas en Argentina, no se dedica ala recolección del propóleos,
dejando de lado una alternativa válida que podría mejorar los ingresos de su empresa. Teniendo
en cuenta que el principal destino del propóleos es la industria farmacéutica muchas veces no se
cuentan con los elementos necesarios para vender el producto con una presentación acorde a
los requerimientos de los laboratorios compradores. La técnica aquí descrita es sencilla y
aunque se muestra material de laboratorio en su desarrollo puede el productor considerar la
posibilidad de darle valor agregado al propóleos en bruto obtenido de la colmena.
De cualquier manera la obtención del propóleos, sobre todo en zonas de monte y vegetación
subtropical debería considerarse como una alternativa válida; más aún cuando los rindes de
producción de miel descienden año tras año por la marginación de las áreas destinadas a la
producción apícola, básicamente por la agriculturización de la República Argentina.
El propóleos es uno de los productos de la colmena con menor desarrollo, aún con buena
demanda internacional y buenos precios.
El caso de sabotaje a la empresa Huilén, laboratorio que fabricaba productos medicinales a base
de propóleos aún hoy genera desconfianza sobre todo en aquellos ajenos al mundo apícola.
Así y todo en los últimos años y probablemente por el desarrollo tecnológico en los avances
médico-científicos el propóleos a sido objeto de demanda sostenida por parte de empresas
dedicadas a la fármaco medicina.
Aún, con abundante bibliografía que sustenta las capacidades de utilización del propóleos en
medicina humana y veterinaria principalmente, son pocas las empresas apícolas que dedican
tiempo, esfuerzo y divisas para producirlo en cantidad y calidad.
El apicultor promedio no lo tiene en cuenta, en general por desconocer sus canales de
comercialización y métodos de obtención y argumenta que los rindes en general son escasos y
que los métodos de recolección sugeridos reducen aún más ese volumen de producción por
colmena (Comunicación/ Encuestas Grupos Cambio Rural CERBAN).
Brevemente se describe un método simple de producción y elaboración de Tintura Madre de
Propóleos, uno de los subproductos del propóleos en bruto. La utilización de material de
laboratorio en el proceso asegura la calidad del producto final. El origen de esta metodología
práctica y sencilla radica en el CEDIA (Centro de Investigaciones Apícolas Santiago del Estero.
Argentina).
Descripción: El propóleos es una sustancia de origen vegetal que es producida por las abejas
pecoreadoras especializadas en ubicarlo y recolectarlo. Las yemas, ramas jóvenes y pecíolos de
las hojas son las partes vegetales de donde se lo extrae. Eucaliptos, Pinos, Álamos, Sauces son
algunas de la especies que producen estas sustancias balsámicas, resinosas, con alto contenido
de flavonoides, y sustancias minerales. Muchas de estas sustancias están aún siendo
estudiadas y otras sin identificar (José Maidana-Vida Apícola Nº95-May-jun.1999)
Puede ser ocre, rojo, pardo, marrón claro o verde, algunos son friables y firmes mientras que
otros son gomosos y elásticos (Krell, 1996; Salatino et al., 2005). Etimológicamente el término
proviene del griego y significa en “defensa de la ciudad (o colmena)”.Geopropolis es el
equivalente del propóleos de abeja melífera, producido por himenópteros (Himenóptera:
Meliponinae) nativos de Brasil, el cual contiene materiales arcillosos del suelo (Pereira et al.,
2003; Barth 2003, 2004, 2006). (Peña-Estandarización del Propóleos, Antecedentes químicos y
Biológicos-Chile/ 2008).
El Propóleos fue utilizado por civilizaciones antiguas como los egipcios preparando a sus
muertos con bálsamos hechos en base al propóleos.

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Las abejas lo utilizan para recubrir toda superficie que consideran “agresiva” para la colonia, para
rellenar espacios y huecos por donde pueda entrar frío y/o enemigos de la colmena. Lauchas,
ranas, escarabajos etc. suele vérselos muertos y propolizados inhibiendo así una potencial
fuente de infección.
Componentes del Propóleos:
Los componentes del propóleos dependen del origen botánico de las especies que las abejas
visitan para recolectarlo, del mismo modo que estas especies determinan su color y textura
aportan los componentes físico-químicos que luego determinarán sus cualidades farmacológicas.
Se han identificado alrededor de 200 compuestos y algunos aún son motivo de investigación
para determinar su acción farmacológica.
Los elementos conocidos que lo componen son: Minerales: aprox. 5 % como aluminio, bario,
bismuto, calcio, estroncio, cobalto, cobre, hierro, magnesio, níquel, plata, silicio, vanadio y zinc.
Vitaminas, A; B1; B2, B6, C, E, Acido nicotínico y pantoténico. Resinas y bálsamos 50 %; Ceras
25 a 35 %; Aceites esenciales 0,5-10 %; Flavonoides; Alcoholes; Aldehídos; Ácidos alifáticos y
sus ésteres; Aminoácidos; Chalconas y dihídrochalconas; Flavavonas, Flavonas y Flavonoles;
Hidrocarburos; ésteres; Ácidos grasos; Cetonas; Terpenos; Esteroides; Azúcares.
Como lo recolectan las abejas:
Las abejas encargadas de recolectar el propóleos son pecoreadotas especializadas que lo
toman de yemas, brotes, pecíolos de las hojas especialmente en primavera y otoño. Para su
recolección es necesaria una temperatura mínima de 20 ºC.
Las buscadoras de propóleos lo toman en principio con sus mandíbulas y arman luego pequeñas
porciones que guardan en las cestas coxales. Luego en la colmena lo retiran y lo colocan en los
sitios de destino por ellas designados.
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Utilidad en medicina:
Existen numerosos trabajos científicos donde se registran los efectos del Propóleos en sus
diferentes formas farmacéuticas concentraciones y modos de uso en la aplicación medicina
humana y veterinaria. A continuación se reproduce parte de Propóleos; un valioso producto
de la colmena de E. Bedascarrasbure, donde se describen de modo sencillo importantes
acciones del propóleos en la medicina.

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Propiedades Biológicas y Terapéutica
A partir de la década del 60 se efectúan las primeras investigaciones científicas que develan la
compleja estructura del propóleos y ponen de manifiesto numerosas aplicaciones
farmacológicas. Científicos de diferentes disciplinas profundizaron en su estudio, por lo que hoy
se tiene respuesta a muchos interrogantes acerca de los mecanismos de acción que explican
sus propiedades antimicrobianas, cicatrizantes, estimulantes del sistema inmunológico y
antioxidantes.
Propiedades Antimicrobianas
La compleja composición le confiere al propóleos capacidad antibacteriana, antimicótica y
antiviral.
Capacidad Antibacteriana
Fue una de las primeras propiedades constatadas. Múltiples estudios bacteriológicos in vivo e in
vitro confirmaron su acción bacteriostática y bactericida. Los principales responsables de esta
propiedad son los flavonoides galangina y pinocembrina y derivados de los ácidos benzoico,
ferúlico y cafeico.
Itoh y col., del Instituto de Investigación Zenyaku Kogyo Co, evaluó la capacidad antimicrobiana
de diferentes propóleos ante el Helicobacter pylori.
Existe un cúmulo de evidencias que atribuye a esta bacteria la génesis de la gastritis, úlcera
gastroduodenal e incluso el cáncer gástrico. Una muestra de origen argentino demostró poseer
la mayor capacidad ante esta bacteria, siendo los principales responsables los flavonoides:
pinocembrina en primer lugar y luego la galangina y la crisina. Los tratamientos actuales
consisten en la utilización de uno o más antibióticos, costosos, de eficacia dudosa y no exenta de
efectos secundarios.
Un estudio realizado en el Departamento de Bioquímica de la Universidad de Oxford, publicado
en Microbiologie Research, informa que el ácido cinámico y algunos flavonoides desactivan la
energía de la membrana citoplasmática, inhibiendo la motilidad bacteriana, haciéndolas más
vulnerables al ataque del sistema inmunológico y potenciando los antibióticos.
Capacidad Antiviral
En Francia los Dres. Amoros y Sauvager de la Facultad de Medicina de Rennes, confirmaron la
acción virulicida frente al herpes tipo 1 y 2, pero también ante poliovirus. Establecieron que
reduce la síntesis del ADN viral y que los responsables son flavonoides, que actúan en
sinergismo con un éster del ácido cafeico y el ácido ferúlico. Otro tipo de patología viral que
responde favorablemente al propóleos es el Herpes Zoster «culebrilla», patología con expresión
cutánea, dolorosa de pobre respuesta a los tratamientos convencionales. Tratado precozmente
en el período eruptivo, la remisión se acorta y se evita la neuralgia postherpética.
Otro virus como el VIH también ha llamado la atención. Un grupo de investigadores del Albert
Einstein College of Medicine de Nueva York, publicaron en 1997 un trabajo donde determinaron
la capacidad del propóleos de suprimir la replicación del VIH-1 y su efecto inmunoestimulante.
Capacidad Cicatrizante y Antiinflamatoria

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El propóleo ganó espacios importantes en el tratamiento de heridas, por su capacidad
antibacteriana y por su notable capacidad cicatrizante y antiinflamatoria. Esto último es
comparable a la de antiinflamatorios de síntesis como el diclofenac. Se señaló al ácido cafeico
como responsable de inhibir la dihidrofolato reductasa, reduciendo la producción de
interleuquinas y prostaglandinas.
En 1996 fue publicado un trabajo elaborado en el Departamento de Bioquímica de la Universidad
de Oxford, los autores atribuyen esta acción del propóleos a un éster del ácido cafeico (CAPE),
al ácido cafeico y a la quercetina. Actuando a nivel de los macrófagos, suprime la producción de
prostaglandinas y leucotrienos. Empleando modelos "in vivo" e "in vitro" constataron que el
propóleo suprime la vía de la lipooxigenasa del ácido araquidónico.
Capacidad Inmunomoduladora
Diversos trabajos demuestran que el propóleos estimula la inmunidad inespecífica y la
específica, tanto inmunidad celular (linfocitos T) como la humoral (linfocitos B). En ratones
infectados con el virus influenza tipo A y tratados con propóleos, se constató un aumento de los
linfocitos T, un mayor nivel de fagocitosis y una menor mortalidad, en comparación con animales
testigo no tratados. Los autores determinaron que se estimula la liberación del factor inhibidor de
la migración de los leucocitos.
Capacidad Antioxidante
En los últimos años ha tomado relevancia el consumo de antioxidantes, en especial los de origen
natural, para la prevención de enfermedades de gran trascendencia como la aterosclerosis,
reuma e incluso el cáncer. Los antioxidantes, como la vitamina E (alfa tocoferol), impiden la
oxidación lipídica (transformación del colesterol LDL en colesterol HDL), reduciendo el riesgo de
enfermedades cardiovasculares, y además, neutralizan los radicales libres, que son los
responsables del envejecimiento celular. El propóleo posee una potente capacidad antioxidante,
que le permite adquirir insospechables perspectivas de desarrollo.
Otros Usos
Se lo emplea con buenos resultados en amigdalitis y faringitis. Los profesionales de la voz son
grandes consumidores de miel con propóleos, caramelos o jarabe. Pero este producto, brinda
resultados ventajosos en infecciones respiratorias altas en forma de colutorios o inhalaciones,
solo o asociado a antibióticos.
Toxicología
Múltiples estudios realizados en el mundo, han demostrado la buena tolerancia y la inocuidad de
este producto natural administrado por vía oral, no lográndose establecer la dosis letal 50 por su
alta tolerancia.
Proceso de elaboración de la Tintura Madre:
Si bien en la siguiente descripción, se utilizan elementos específicos de laboratorio, este es un
proceso de elaboración de pequeña escala y no industrial.
Estas herramientas aseguran mayor precisión en su preparado y mejor calidad del producto final.
1)-El propóleos se recolecta de forma directa de la colmena, tratando de lograr piezas grandes
para evitar raspar la superficie de las alzas.

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En las tres fotos siguientes pueden verse porciones de propóleos depositados en bordes
superiores del alza donde falta una parte de la misma y las abejas tratan de reconstituir. Estas
fotografías son del mes de febrero de 2009 en V. Moll partido de Navarro. B. A.

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Porciones de Propóleos tomadas del interior de colmenas ubicadas en E. Ayarza Prov. de BA
(2008)
Una vez recolectado el propóleos “en bruto” ,con mucho cuidado se retiran todas las impurezas
visibles con una pinza diente de ratón.

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Luego retirar las impurezas, el propóleos es triturado en una licuadora hasta lograr un polvo fino
con un micronaje similar al talco. Puede previamente colocarse e material en el freezer; aunque
en épocas de temperatura media o baja este paso no hace falta realizarlo.
En el siguiente gráfico se describe una técnica sencilla y general para lograr Tintura de
Propóleos, posteriormente Extracto Blando y luego sus diferentes formas farmacéuticas, a partir
de 100 grs. de Propóleos que puede ser obtenido por raspado, con mallas, o con otros tipos de
colectores.

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CEDIA-Univ. Nac. Santiago del Estero. Propóleos, Preparación de sus derivados y control de
calidad-Prof. Dr. Mario Eduardo Bianchi -1996
Puede pesarse antes o después de este proceso.

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Luego del pesaje se coloca en un recipiente junto con la proporción de alcohol etílico 96 º
correspondiente.
Según las técnicas descriptas por el Dr. Bianchi, del CEDIA (UNSE) el propóleos deberá ser
agitado media hora por día durante 4 días e incubado durante 3 días en estufa a 40 ºC.
Para esto se utilizó un agitador magnético con platina térmica con capacidad de agitar 5 litros de
solución y regular la temperatura para que no supere los 40ºC.
Tanto con el agitador magnético como la estufa permiten evaporar el alcohol y lograr el extracto
blando, pero se necesitan varios días según el volumen de alcohol utilizado.

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En esta foto pueden verse dos recipientes con soluciones de propóleos.
La de la derecha corresponde a un propóleos limpio y molido a polvo en licuadora.
El de la izquierda es propóleos de raspado sin limpiar y sin molido posterior.
Pueden verse en el precipitado, partículas de gran tamaño, probablemente cera y/o madera.
Luego del tiempo de estufa y agitado se separa el sedimento restante por medio del filtrado.
Pueden utilizarse filtros de algodón y/o papel de los utilizados para filtrar café.
En este caso se filtró 2 veces con papel de filtro (de café) y una vez con filtro de café de
algodón. El líquido obtenido debe ser límpido y sin elementos en suspensión.
Algunos propóleos producen más sedimento que otros y esto se debe a su origen botánico en
caso de que el sedimento sea mucho deberá volver a filtrarse la solución.

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La solución obtenida es denominada Tintura Madre, debe colectarse en frascos de vidrio color
caramelo y guardarlo en un sitio fresco.
A partir de esta solución, por evaporación del alcohol puede obtenerse Extracto Blando de
propóleos y con este obtener la forma farmacéutica deseada (cremas, ungüentos, jarabes,
tinturas, soluciones etc.).
Bibliografía
1)-Evaluación sobre la toxicidad del extracto alcohólico de propóleos sobre Varroa destructor-1º
Congreso argentino de apicultura 2009;
2)-Campo y Abejas-Junio 2006
3)-Resúmenes, 1º Congreso Nacional de Apicultura
4)-Vida Apícola-Nº95 May-jun. 1999, Págs. 21, 22, 23, 24,25 y 26.
5)-Propóleos, caracterización y normalización del propóleos argentino-Bedascarrasbure,
Maldonado, Fierro Morales, Álvarez /MAGMA-Julio 2006
6)- CEDIA-Univ. Nac. Santiago del Estero. Propóleos, Preparación de sus derivados y control de
calidad-Prof. Dr. Mario Eduardo Bianchi -1996
7) Estandarización en propóleos: antecedentes químicos y biológicos- Raúl C. Peña
Pontificia Universidad Católica de Chile, Facultad Agronomía e Ingeniería Forestal.