Este documento discute el pago por servicios ambientales (PSA) como una forma de compensar a los propietarios de tierras por conservar ecosistemas que proporcionan beneficios ambientales. El PSA busca incentivar la conservación mediante pagos directos a los propietarios que protegen servicios como regulación hídrica, secuestro de carbono y belleza escénica. Sin embargo, implementar el PSA en Ecuador requeriría estudios y medidas para garantizar que apoye la economía rural sin poner en riesgo la calidad de vida.

1. UNIVERSIDAD DEL AZUAY
CIENCIA Y TECNOLOGÍA
ESCUELA DE BIOLOGÍA, ECOLOGÍA Y GESTIÓN
POLÍTICA Y GESTIÓN AMBIENTAL
Nombre: Génesis Romero
PAGO POR SERVICIOS AMBIENTALES (PSA)
La compensación por la conservación de ecosistemas es una forma consiente de retribuir a
los procesos ecológicos la restauración del ambiente y mantención de calidad de clima, aire
entre otros, pero el asignar un valor económico a los recursos naturales según su función;
es una forma de evaluar su calidad con miras a una mejora y correcciones particulares, por
este hecho de ser bienes intangibles, su valoración y cuantificación resulta complicada. Los
servicios ambientales son los beneficios que obtenemos de los ecosistemas de manera
directa o indirecta. Los servicios de regulación de ciclos biológicos y los servicios de
aprovisionamiento de agua, son directos. Los indirectos se relacionan con los directos por
servir de apoyo para el funcionamiento de procesos del ecosistema como la fotosíntesis,
generación de materia orgánica, entre otros. Por otro lado se presentan también los
servicios culturales que pueda prestar por la belleza escénica que presenten. En fin existe
una amplia gama de beneficios que recibimos del ecosistema los cuales podemos utilizar
para generar bienes económicos (Carbal Herrera, 2009) (CIFOR, 2011) (Comisión
Nacional Forestal, 2013).
El cambio del uso del suelo y la sobreexplotación de recursos representa un deterioro del
ecosistema y por consiguiente una disminución de su capacidad para ofrecer un servicio.
El PSA busca incentivar a la conservación y protección por parte de los dueños y usuarios
de la tierra. Este es un pago directo a los dueños de la tierra que les motiva a conservar y
restaurar los SA para todos los usuarios; es un valor que pone en consideración el seguir
explotándolo de manera irracional contra el aplicar técnicas y mejor uso del suelo. El
comprador de servicios ambientales busca uno en particular y que sea cuantificable, por
ello han sido clasificados en: servicios de las cuencas, secuestro de carbono, conservación
de la biodiversidad y belleza del paisaje para ecoturismo. Estos pagos garantizan la

2. protección y las buenas prácticas ambientales que mantengan el servicio por lo tanto tienen
mecanismos de verificación (CIFOR, 2011) (FAO, 2013) (Rügnitz Tito, 2011).
Destinar fondos públicos o privados para el impulso de proyectos de conservación es una
forma de asegurar el equilibrio de los servicios ecosistémicos para un futuro, estos fondos
se ven reflejados en la calidad del ambiente urbano y rural. Esta nueva economía apoya los
sectores rurales para la reforestación y plantaciones comerciales sustentables, por otro lado
incentiva la protección de bosques y reducción de la deforestación. Sin embargo la promesa
de reducción de la pobreza por el cambio del uso del suelo en las comunidades es aún
ficticia pues para los dueños de la tierra no se compara la producción de la tierra en cultivos
frente a la conservación. Es un cambio radical de mercado de producción a agronegocio.
Por otro lado se encuentra la capacidad productiva que tiene un terreno para esto el
ordenamiento territorial debe tomar en cuenta varios factores de uso de suelo y capacidad
productiva, así cultivos en terrenos en pendientes ya no serían destinados a la producción
agrícola sino más bien a la reforestación y conservación; esto desde un punto de vista
social(Taniguchi, 2003) (Neves, 2008) (Wunder, Wertz-Kanounnikoff, & Moreno-Sánchez,
2007).
Se debe empezar a implantar este tipo de economía antes de que el ambiente se deteriore
aún más y su conservación aumente de precio, además con la participación de técnicos que
aporten con criterios para la mejora, conservación de las áreas y valorización económica de
los recursos. Existen varias formas de valorar estos servicios pero todas nos llevan a la
pregunta: ¿Cuánto nos costará remediar lo que ya se contaminó?, no solamente desde el
punto de vista económico sino el tiempo que tomará, es decir la factibilidad que tiene
conservar una cuenca alta versus a su descontaminación para agua potable. En si el
valorarlos no disminuye su importancia ni lo vuelve más comercial, los recursos naturales
no tienen cabida en las finanzas porque su valor económico no los representa realmente;
esta valoración relativa que tiene ingresos y egresos como otro medio de producción pero
con miras en la conservación y no en el lucro; como el caso de la privatización del agua en
muchos lugares; pues de ellos depende nuestra vida a futuro (Ramos, 1996) (Carbal
Herrera, 2009).
En el Ecuador para poder implementar el PSA se deben tomar medidas drásticas desde
ahora pero con estudios y bases técnicas en el ámbito del ordenamiento territorial,
conservación de la biodiversidad, uso de la tierra, capacidad productiva, que garanticen un
correcto funcionamiento que no ponga en riesgo la economía de los sectores rurales sino

3. magnifiquen sus fortalezas; sería un cambio de escenario complicado por la cultura agrícola
pero inminente por que entra en conflicto con nuestra calidad de vida.
Bibliografía
Carbal Herrera, A. (2009). La valoración económica de bienes y servicios ambientales como
herramienta estratégica para la. Criterio Libre / Año 7 / No. 10 / Bogotá (Colombia).
CIFOR. (Agosto de 2011). Pagos por Servicios Ambientales. Recuperado el Diciembre de 2013, de
http://www.cifor.org/pes/_ref/sp/sobre/ecosystem_services.htm
Comisión Nacional Forestal. (21 de Mayo de 2013). Secretaria de Medio Ambiente y Recursos Naturales.
Recuperado el 31 de Diciembre de 2013, de Servicios Ambientales: 2013
Neves, M. F. (2008). AGRONEGOCIO Y DESARROLLO SUSTENTABLE. Agroalimentaria,
(27), 43-53.
Ramos, C. (1996). Es factible desarrollo sustentable. Reforma [Mexico City].
Taniguchi, H. (2003). Financian servicios ambientales. Reforma [Mexico City], 24.