El documento define y distingue el desarrollo económico local (DEL) de otros tipos de desarrollo. El DEL se refiere a actividades que mejoran la ventaja competitiva de las empresas y la localidad mediante la creación de condiciones favorables para atraer inversiones e impulsar el empleo y los ingresos locales. A diferencia del desarrollo económico nacional, el DEL involucra estrecha colaboración entre actores gubernamentales y no gubernamentales a nivel local.

1. Características del
desarrollo económico
local

2.  Una manera de definir el DEL, sería afirmar que significa lo
mismo que desarrollo económico nacional, pero en una versión
de escala reducida. Esta visión no sería adecuada. Una política
de desarrollo económico nacional incluye diversas actividades
que están fuera del alcance de cualquier iniciativa de DEL, y
viceversa.
 Otra manera de explicar el término DEL, sería decir que son
todas las actividades que apuntan a promocionar la inversión en
la localidad. Esta visión sería engañosa, ya que podría implicar un
enfoque exagerado en la inversión interna.

3.  Una definición distinta a las anteriores podría decir que incluye
todas las actividades que apuntan a mejorar el bienestar de la
población local. Esto volvería a ser una definición muy amplia. Es
importante distinguir entre desarrollo local y DEL. Desarrollo
local es el concepto más extenso. Aparte de DEL, incluye
desarrollo de la comunidad, desarrollo social local y otro tipo de
iniciativas locales. Mientras que los diversos tipos de iniciativas
siguen distintas logísticas, metas y operan diferentes estructuras
de incentivos, es importante hacer una clara distinción entre
ambos(al menos analíticamente, hay, por supuesto, muchas
sinergias potenciales entre tales iniciativas).

4. Ventaja local competitiva
Otra manera de decirlo sería: DEL está relacionada a la ventaja
competitiva, la ventaja competitiva de las firmas locales, pero
también la ventaja competitiva de la localidad. El prominente
economista Paul Krugman argumenta que el término
“competitividad de las naciones” no tiene sentido alguno. Esto es
verdad, pero tiene sentido hablar sobre “competitividad de una
localidad”. Si está creando condiciones competitivas en su
localidad, puede que atraiga inversión que de otra manera se iría
a un lugar diferente y crearía trabajos e ingresos en otra ciudad. Y
si las condiciones para hacer negocios en su localidad se
comparan desfavorablemente con otros sitios, verá que los
negocios se trasladan a un lugar distinto, llevándose los trabajos
consigo.

5. Desarrollo económico local versus
nacional
 Instrumentos: Hay numerosos instrumentos para promover el desarrollo
económico que está fuera del alcance de las iniciativas locales, por ejemplo,
todos aquellos relacionados con las condiciones de un marco genérico,
como la tasa de intercambio, tasa tributaria, política de poca confianza o el
marco legal de empleabilidad. Al mismo tiempo, muchos instrumentos de
DEL no son realmente viables para el gobierno nacional, por ejemplo, el
desarrollo de programas inmobiliarios o de coaching de negocios.
 Actores: El desarrollo económico nacional es formulado e implementado
por el gobierno. Actores no gubernamentales están envueltos en el proceso
político, por ejemplo, en términos de influencia o al compartir información y
conocimiento. Pero en términos de ejecución de política, ellos son mucho
más el objetivo antes que los ejecutores de la política.

6. A nivel local, y en particular en el contexto de las iniciativas DEL, las cosas son
distintas. En los casos más extremos, las iniciativas DEL pueden ser diseñadas
y ejecutadas por actores privados sin ninguna participación del gobierno.
Bajo condiciones normales, iniciativas DEL envuelven cooperaciones cercanas
entre actores gubernamentales y no gubernamentales (un bufete de
abogados, asociaciones de negocios, sindicatos, universidades e institutos de
investigación, compañías, organizaciones no gubernamentales, etc.) durante
el diagnóstico, planificación, implementación y evaluación
 Gobernabilidad: Los programas de desarrollo económico nacional
envuelven una clara definición de los roles entre las ramas ejecutivas y
legislativas del gobierno. Las iniciativas DEL usualmente conllevan
definiciones de roles confusas, y aclarar y definir los roles de los diferentes
stakeholders, es uno de los retos de cada iniciativa DEL.

7. En este punto podemos preguntarnos ¿cuál es la diferencia entre desarrollo
económico local y regional? En realidad, es difícil determinar esta
diferencia. Algunos tenderían a identificar el desarrollo económico local con
ciudades o municipios, y el desarrollo económico regional con la inclusión de las
ciudades (usualmente al nivel de las provincias), pero diferentes países definen
las municipalidades de distintas maneras. Algunas veces, la aglomeración urbana,
que en términos económicos es una entidad funcional, consiste en varias
municipalidades.
En otros casos, una municipalidad abarca un grupo de ciudades sin una
interacción económica particular, En otras palabras, la definición de local y
regional depende mucho del caso. La única cosa cierta es que “local” incluye a un
agregado geográfico más pequeño que “regional”.
Artículo traducido y adaptado de meso-nrw.de

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