El documento describe la evolución del comercio desde el trueque en las primeras sociedades hasta el desarrollo del dinero metálico. Explica que el trueque surgió cuando los excedentes agrícolas permitieron el intercambio de productos. Más tarde, las monedas metálicas surgieron para facilitar los intercambios, al poder usarse como un medio de cambio establecido. El documento también cubre el desarrollo posterior de formas monetarias como las letras de cambio y los billetes.

1. Cuando y por qué nace el trueque
En la mas remota prehistoria, cuando los hombres se
dedicaban a la caza y la recolección, la producción de
excedentes era casi nula. Además por las características de sus
productos, esos excedentes no se hubieran podido almacenar.
Pero desde las primeras actividades productivas, el excedente
permitió emprender el hábito de intercambiar productos.
Las primeras formas de comercio entre los hombres
consistieron en el intercambio de productos mano a mano: lo
que tenia y no necesitaba por lo que el otro tenia y no
necesitaba.
¿Por qué se abandono el trueque? El desarrollo de nuevos
bienes de consumo y el crecimiento de la actividad comercial
demostró que este sistema era poco práctico. Por ejemplo: si
un artesano de sandalias quería comprar pan, debía buscar a
un panadero que necesitara sandalias.

2. Una moneda con muchas formas
Una moneda es un elemento intermedio que sirve para facilitar los
intercambios. Si todos los hombres establecían el valor de sus
productos sobre la base de la misma mercancía, el intercambio era
mucho mas simple.
La aparición de la moneda metálica
Las primeras monedas metálicas surgieron en el Asia Menor, en el
siglo VIII a.C., debido a que el rey Lidio se propuso simplificar la
recaudación de los impuestos y su almacenamiento.
Hacia el año 3000 a.C. en la Mesopotamia asiática usaban barras de
oro y plata por su valor y su incorruptibilidad. Esto extendió la
utilización de monedas metálicas. Desde entonces, son los Estados
los que monopolizan la acuñación. Además tenían grabado la figura
de algún dios que garantizaba la pureza y el peso del material con
que la moneda había sido acuñada.

3. Nuevas formas de pago
El desarrollo de las actividades comerciales y el intercambio de
productos traídos y llevados a largas distancias propios de la Edad
Moderna europea, hizo necesario el desarrollo de nuevas técnicas
que facilitaban el uso del dinero.
En el siglo XV, aparecieron las letras de cambio que permitían pagar
una deuda desde un lugar lejano con la moneda de residencia pero
con un importe equivalente a la moneda del lugar en el que se había
realizado la venta.
Otra novedad fueron los billetes a la orden que dieron origen al
cheque. Este evitaba que una persona tuviera que caminar por la
calle transportando dinero, por lo que le permitía comerciar con
mayor seguridad.
A partir del siglo XVI se generalizo la utilización de monedas de plata
debido a la gran cantidad de ese material extraído de las minas
americanas, y a finales del siglo XVIII surgió el papel-moneda actual.

4. Los frutos de la especialización del trabajo
A medida que las sociedades se tomaban mas complejas, y las
actividades productivas se diversificaban, se fue produciendo una
progresiva división del trabajo, por la cual las personas se
especializaron en determinadas tareas.
Esto reforzó la necesidad de intercambiar lo que daba cada persona
producía en exceso respecto de sus necesidades, con los productos
que otros tenían para ofrecer a partir de su propio esfuerzo.
Del trueque al uso del dinero
Por medio del trueque, las personas intercambiaban objetos o
servicios, sin utilizar dinero. El inconveniente de esta forma de
intercambio es que lo que una persona está dispuesta a dar debe
coincidir con lo que la otra desea recibir, y viceversa.
La aparición del dinero, que podía ser cualquier bien que, gracias a
sus propiedades, pudiera intercambiarse por cualquier otro, facilito
las transacciones y permitió satisfacer una cantidad mayor de
necesidades.

5. Se denomina comercio a la actividad socioeconómica consistente
en el intercambio de algunos materiales que sean libres en el
mercado de compra y venta de bienes y servicios, sea para su uso,
venta o su transformación.
El comercio
Historia
Los orígenes del comercio se remontan a finales del Neolítico,
cuando se descubrió la agricultura
•Las cosechas obtenidas eran mayores que la necesaria para la
subsistencia de la comunidad.
•Ya no era necesario que toda la comunidad se dedicara a la
agricultura, por lo tanto parte de la población empezó a
especializarse en otros asuntos, como la alfarería o la siderurgia.
Por lo tanto, los excedentes de las cosechas empezaron a
intercambiarse con los otros objetos en los que otras comunidades
estaban especializadas.
Este comercio primitivo, no solo supuso un intercambio local de
bienes y alimentos, sino también un intercambio global de
innovaciones científicas y tecnológicas.

6. Además del intercambio de innovaciones, el comercio también
propicio un paulatino cambio en las sociedades.
En un inicio las clases sociales eran simplemente la gente del
poblado y la familia del dirigente. Más adelante aparecieron otras
clases sociales más sofisticadas como los guerreros, los artesanos,
los comerciantes, etc.
El trueque
El trueque era la manera en que las antiguas civilizaciones
empezaron a comerciar. Se trata de intercambiar mercancías por
otras mercancías de igual o menor valor. El principal inconveniente
de este tipo de comercio es que las dos partes involucradas en la
transacción debían coincidir en la necesidad de las mercancías
ofertadas por la otra parte.
El trueque lo conocemos como sistema de comercio y fue cuando
sustituía la moneda y el billete.

7. Introducción de la moneda
El dinero no solo tiene que servir para el intercambio, sino que
también es una unidad de cuenta y una herramienta para almacenar
valor.
El uso de dinero en las transacciones comerciales supuso un gran
avance en la economía. Civilizaciones más adelantadas, como los
romanos, extendieron este concepto y empezaron a acuñar
monedas. Las monedas eran objetos especialmente diseñados para
este asunto. Aunque esta primitivas monedas, al contrario de las
monedas modernas, tenían el valor de la moneda explicito en ella.
Es decir, que las monedas estaban hechas de metales como oro y
plata y la cantidad de metal que tenían era el valor nominal de la
moneda.
El único inconveniente que tenia el dinero era que al ser un acuerdo
dentro de una comunidad, no tenia valor fuera de contexto. Por ello
un poco más adelante surgió el concepto de divisa. La divisa, ahora
sí, es un elemento de intercambio aceptado en una zona mucho más
amplia que la propia comunidad. La divisa más habitual era el oro
puro, aunque a lo largo de la historia también han aparecido otros,
como la sal o la pimienta. Las divisas facilitaron el comercio
intercontinental en gran medida.