Este documento resume un estudio sobre las propiedades hipoglucémicas de la planta Momordica charantia, conocida como cundeamor. El cundeamor ha demostrado reducir los niveles de glucosa en la sangre y tiene usos tradicionales como tratamiento para la diabetes. Estudios en animales muestran que extractos de cundeamor reducen significativamente los niveles de glucosa. Investigaciones clínicas también indican que el cundeamor puede tener un efecto hipoglucémico en humanos diabéticos. Sin embargo, se necesitan más

1. Año 5, Número 25. Diciembre 2009.
Sección: Revisión bibliográfica
Diabetes, regulada por el “cundeamor”
Autor: QFB. Esly Aurora Castellanos Coutiño
Universidad de las Américas Puebla, México. Maestría en Biomedicina Clínica
La diabetes altera el funcionamiento normal del organismo, constituyendo un
factor de riesgo para enfermedades coronarias, renales y ceguera. El
tratamiento de esta enfermedad es prolongado, tedioso y costoso, por tal
motivo se recurre a otras formas de tratamiento de la diabetes, siendo una de
ellas el empleo de plantas medicinales, como alternativa ventajosa natural.
Momordica charantia, mejor conocida como cundeamor, ha demostrado
tener efecto hipoglucémico y se han reportado actividad para disminuir los
niveles de glucosa.
Introducción: valores de hiperglicemia o por
criterios de diagnóstico específico
La Diabetes es una enfermedad que en pacientes asintomático, prueba
causa hiperglicemia, altera el de tolerancia a la glucosa (5).
normal funcionamiento del
organismo y constituye un factor de El tratamiento de esta enfermedad
riesgo de enfermedades coronarias, es prolongado, tedioso y costoso,
renales y ceguera. (1, 2,3) relacionándose con una dieta
controlada, control de la glicemia,
Dicha enfermedad está relacionada administración de insulina o de
con aspectos genéticos y exceso de fármacos hipoglicemiantes, por ese
hormonas propias del estrés; en motivo se recurre a otras formas de
forma secundaria por la tratamiento de la diabetes siendo
administración de fármacos, estado una de ellas el empleo de plantas
gestacional u otras enfermedades medicinales como alternativa
(5)
relacionadas al páncreas, como ventajosa, natural.
disminución de la secreción de Investigaciones etnobotánicas
insulina por las células beta de los realizadas en México, reportan que
islotes de Langerhans; es un la población utiliza mas de 150
síndrome de múltiples causas como especies de plantas como
disminución del número de antidiabéticas.
receptores de insulina o disminución
de la insulina por pancreatectomía. Dentro de la gran extensión de
(2,4)
plantas que nos provee la flora
encontramos que hay un número
El diagnóstico de dicha enfermedad indeterminado de plantas a las que
puede establecerse mediante se les atribuye efecto
asociación de síntomas clásicos, hipoglicemiante, entre ellas
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contamos con la especie: etnomédicos como son:
(6)
Momordica charantia L., conocida antidiabética, abortificante,
como cundeamor, emenagoga, antihelmíntica,
antirreumática, antiflatulenta. 6-8
Varios autores han estudiado el
efecto hipoglucémico de la pulpa del
fruto, semillas y planta entera, de
los cuales se reporta actividad para
disminuir los niveles de glucosa.6,7.
Estudios realizados
Un estudio realizado con ratas
diabéticas, inducidas con
Descripción Botánica estreptozoina, indica que en un
Es un bejuco anual trepador periodo de 10 semanas, esta planta
perteneciente a la familia tiene un efecto hipoglucemiante.10
(6).
Cucurbitaceae. Esta planta puede
llegar a medir nueve metros de El extracto metanólico de esta
longitud. Posee hojas alternas de planta provoca disminución de
4-6 cm de largo, pecioladas, cada niveles de glucosa, triglicéridos y
una dividida en 5-7 lóbulos de forma lipoproteínas de baja densidad, así
irregular, con zarcillos laterales como un incremento de
simples. Sus flores son amarillas, 8
lipoproteínas de alta densidad , por
solitarias con pedúnculos largos, lo que puede ser efectivo para el
axilares de 2.5 - 5 cm. Posee tratamiento de la hiperlipidemias,
pétalos ovalados-oblongos dobles además de hipoglucemiante. 9,19
mayor que el cáliz.(22)
Su fruto es carnoso, cubierto de Por otro lado, el extracto etanólico
espinas; tiene un diámetro demuestra actividad antibacteriana
aproximado de 2.5 cm. de ancho sobre Candida albicans,
por 3.75- 12.5 cm de largo, son Pseudomona aeruginosa,
gruesos en el centro y extremos salmonella, Escherichia coli y
puntiagudos. Staphylococcus aureus. Además,
Al madurarse adquieren un color actividad antitumoral en Sarcoma
naranjado-amarillo intenso y se 180 y Leucemia L-12010, efecto
rompen, exponiendo la pulpa antimitótico, antiespermatogénico,
amarilla o anaranjada en la que antiviral contra el virus de
yacen las semillas negras o pardas, estomatitis vesicular, inhibición de la
planas de 6 mm de longitud.22 glucosa-oxidasa, actividad
La planta es muy común en las antilipolítica, inhibición de los
cercas de patios, fincas y potreros radicales libres, actividad
de los lugares tropicales. (6) antiinflamatoria, actividad
antihelmíntica y androgénico.11-14
Usos en la medicina popular
Estudios anteriores reportan el
En el ámbito mundial se le reconoce extracto acuoso del fruto de
a esta planta diversos usos
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Mormodica. charantia como una extracto sin hervir se administró a
sustancia segura que puede preparaciones caninas, vía
emplearse como hipoglucemiante, intragástrica a un grupo y vía
que no mostró efectos nefrotóxicos endovenosa a otro. En el primero se
ni hepatotóxicos.16 Varios estudios alcanzó una disminución máxima de
clínicos han demostrado la relativa la glucemia a la cuarta hora, cuyo
baja toxicidad de la ingestión oral de valor fue significativamente diferente
extractos de todas las partes de la del valor control del mismo grupo y
planta.14 Sin embargo, se ha al del grupo testigo (p< 0,01). En el
observado toxicidad e incluso segundo grupo, administración
muerte en animales de laboratorio endovenosa, la disminución máxima
cuando se inyecta por vía se alcanzó a los noventa minutos de
intravenosa.17 Otros estudios han iniciado el experimento, cuyo valor
reportado que el fruto y las hojas fue significativamente diferente del
administrados de forma oral durante valor control del mismo grupo (p
la preñez resultan seguros.17 Sin <0,05). El extracto hervido, se
embargo, las semillas inducen el administró a preparaciones caninas
aborto en roedores y las raíces se conscientes, euglucémicas y
reportan como un estimulante diabéticas, vía intragástrica. En el
uterino. En animales hembras el grupo euglucémico se produjo una
fruto y las hojas disminuyen la disminución importante de glucemia
fertilidad y en machos afectan al octavo día tratamiento, cuyo valor
negativamente la producción de fue significativamente diferente del
esperma.18-20 valor control del mismo grupo como
lo fue también del valor obtenido en
El ensayo de toxicidad aguda por el grupo testigo (p, 0,05). El grupo
vía oral en ratas ha mostrado que el diabético, mostró la disminución
extracto acuoso posee un bajo más acentuada de glucemia al
potencial tóxico dado por la cuarto día del tratamiento, cuyo
ausencia de mortalidad, signos valor fue significativamente diferente
tóxicos y alteraciones del valor control del mismo grupo (p,
macroscópicas en órganos y tejidos 0,05) (Au)23
a la dosis de 2 000 mg/kg.(21)
En experimentos con animales
Los ensayos de irritación (en ojo y normoglucémicos y con diabetes
piel de conejo), han demostrado que inducida por aloxano, la
las alteraciones en las estructuras administración del sumo fresco del
oculares fueron muy ligeras y fruto, produjo un descenso de los
reversibles. Esos resultados niveles de glucosa.
permiten avalar el empleo de estos En un ensayo clínico controlado con
extractos para obtener formas pacientes diabéticos a los que se le
terminadas de aplicación tópica. 21 suministró el péptido p- insulina, se
obtuvo un efecto hipoglucémico
Por otro lado en una investigación entre 1 y 8 horas en los pacientes
realizada con esta misma planta. Se jóvenes y al cabo de 12 horas en
utilizaron extractos liofilizados de la pacientes adultos con diabetes
planta entera sin hervir y hervido. El incipiente.24
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Lectinas. Mucilagos.
Precauciones Triterpenos en partes aéreas:
momordicinas I, II, III; en frutos
El tratamiento de la diabetes sólo verdes: trece momordicósidos
debe hacerse bajo control médico. diferentes; en semillas:
Como ya se ha comentado, esta momordicósidos A, B, C, D y E25
planta es segura a dosis pequeñas,
pero se recomienda no sobrepasar En frutos se encuentran los
las 4 semanas de consumo esteroides charantina, alfa-
continuo. De las semillas se han spinasterol, beta-sitosterol,
purificado dos proteínas abortivas (α diosgenina-p-sitosterol,
y β-momorcharina)24 momordicina,pectina soluble,
Se han descrito algunos casos de aminoácidos libres , luteolina,
heptotoxicidad e infertilidad en citrulina; alfa, beta y gama crotenos,
animales de experimentación, en leteína, licopeno, rubixantina,
concreto un efecto zeaxantina, zeinoxntina. 25
antiespermatogénico y La charantina es una mezcla
antiesteroidegénico en ratas macho, homogénea de beta-sitosterol, bet-
con el uso de las semillas de D- glucósido y 5, 25
momórdica como alimento durante estigmstadien-3-beta-ol-glucósido. 26
un periodo largo de tiempo.24 En hojas: ácido momórdico,
momordicinas, momordipicrina,
Principales constituyentes niacina, niacina,riboflavina, tiamina,
Alcaloides: momordicina, derivados de estigmasterol,
Saponinas, Aceite esencial. fitosfingosina, triacontanol,
26
Polipéptido: p-insulina (166 aminoácidos libres . En semillas :
aminoácidos), similar a la insulina 5-dihidroxitriptamina y saponinas 26.
bovina. Aminoácidos libres: ácido DE las hojas se aislaron tres nuevos
aspártico, serina, ácido glutámico, cucurbitan-triterpenoides. 26
treonina, alanina, ácido γ-
aminobutírico y ácido pipecólico.
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