Este documento presenta una entrevista con Koldo Saratxaga, coordinador general de la cooperativa IRIZAR de Mondragón. Saratxaga cree firmemente en la economía social y en modelos empresariales basados en las personas. Defiende que las empresas deben dar voz y voto a todos los trabajadores y que las organizaciones de economía social pueden competir en la economía globalizada. También considera que las sociedades laborales son una excelente manera de crear empresas cuando las personas comprenden el tipo de organización.

1. Economía Social
junio julio de 2005
“Crear riqueza solidariamente”
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Nuestro protagonista
Koldo Saratxaga, coordinador general de la cooperativa IRIZAR de Mondragón
“Una trayectoria “Cuando se unen energías en una misma
plagada de éxitos
empresariales”
dirección es difícil no tener éxito”
Koldo Saratxaga es, además de gerente de
Koldo Saratxaga nació en Sopuerta la Cooperativa Irizar de Mondragón, un
(Bizkaia) en 1947, es ingeniero técnico y convencido de la economía social y una
posee dos másters realizados en la persona de hondas convicciones del mode-
Universidad de Deusto y en la lo. Recientemente ha escrito un libro,
Universidad Autónoma de Madrid. Una ¿Sinfonía o Jazz?, en el que realiza una
vez acabados sus estudios de ingeniería peculiar comparativa entre la empresa y las
emprende su vida profesional en orquestas, contraponiendo la rigidez y
Vidrierías de LLODIO-VILLOSA donde mimetismo de la sinfonía ante la innova-
fue, durante los catorce años de estan- ción, improvisación y creatividad de la
cia, responsable de diferentes departa- banda de jazz, y todo ello aplicado el
mentos. En 1984 ingresó en ETORKI mundo de la empresa.
S.Coop., donde trabajó como promotor y -.¿Nos podría comentar qué significa para
gerente del sector primario. En 1988 usted la economía social, como conjunto de
ingresa en Caja Laboral, servicios centra- fórmulas empresariales?
les, donde se le asigna un puesto en el -.Si nos referimos a aspectos formales, en
área de seguimiento de cooperativas en la economía social todos los trabajadores,
crisis. En 1989, asume el cargo de todas las personas que componen la reali-
Director General de UROLA S.Coop. En dad empresarial deben tener voz y voto.
1991 se hace cargo de IRIZAR S.Coop. -.¿Qué papel pueden desempeñar las
En la actualidad sigue siendo empresas de economía social en la econo-
Coordinador General del Proyecto Irizar a mía globalizada?
la vez que presidente de Irizar Group y -.Creo que pueden desarrollar la misma
colabora con escritos, charlas y semina- que las demás y lo mismo en una economía
rios exponiendo el Modelo Irizar, así no globalizada. Parto de que son organiza-
como participando en el asesoramiento ciones capaces de competir, formadas por
de algunos proyectos ajenos a Irizar. personas inteligentes.
Irizar es una cooperativa, dedicada a la
construcción de carrocerías de autobu-
ses, con proyectos en Gipuzkoa, Sevilla, “La sociedad laboral es una
Manresa, China, Marruecos, Brasil, excelente manera de juntarse
México y Sudáfrica. La componen
3.000 personas y factura más de 300 para crear empresa, siempre
millones de euros al año. La empresa que las personas que la
proviene de una antigua compañia naci- Koldo Saratxaga, coordinador general de Irizar Sociedad Cooperativa del grupo Mondragón
da en 1889. Koldo Saratxaga ha sido
componen tengan claro en qué
galardonado con los siguientes premios: tipo de organización están” musicales, ¿nos podría resumir la filosofía pie a la improvisación y al error, hay que
PREMIO EMPRESARIO GUIPUZCOANO expresada en este libro? compartir entre todos y con todos, incluido
DEL AÑO, otorgado por la Cámara de -.Tradicionalmente nos han contado que el público, es decir, los clientes.
Guipúzcoa (1997), PREMIO EMPREN- -.¿Cree que puede ser un modelo de futu- una empresa es como una orquesta sinfó- -.¿Qué se debería hacer para desterrar la
DEDOR DEL AÑO EN ESPAÑA, concedi- ro? nica, con un director empresarial que lleva mala fama de la economía social entre el
do por ERNST & YOUNG, LA CAIXA y -.Lo que creo que debe ser el modelo de la batuta como un director de orquesta. empresariado al uso?
CINCO DIAS, en su primera edición en futuro son las organizaciones basadas en Algunos creemos que no es posible en la Quizás debido a su nombre y su composi-
España (1997) y el Premio al Mejor las personas. Por desgracia en esto le realidad empresarial actual conocer la par- ción, este sector debería ser un ejemplo de
Empresario del País Vasco (2001). Irizar, queda mucho recorrido a las organizacio- titura de mañana por anticipado, y que la entendimiento, de compartir objetivos
por su parte, también cuenta, entre sus nes de todo tipo. Esto no deja de ser una creatividad surge de la libertad, que es comunes, de preocupación por el futuro,
galardones, con el “Europeo a la oportunidad siempre que se quiera. mejor que muchas, todas las personas par- de compromiso. Cuando se unen energías
Excelencia Empresarial (European -.Ha escrito usted un libro, "Sinfonía o jazz", ticipen creando y no repitiendo, aunque en una misma dirección es difícil no tener
Quality Prize, 2000)” y al mejor autocar en el que hace una comparativa de la ges- sea de forma virtuosa. Se trata de innovar éxito. Este puede ser un buen camino de
del año en Europa 2004. tión empresarial con estas dos formas permanentemente, para ello hay que dejar ejemplo para los que no lo estén realizando.
“Estoy en la economía social por pura devoción”
-.¿Qué balance hace de sus años al frente de Irizar? sidera básico para tener un proyecto común innovativo. -.¿Cree que las sociedades laborales pueden contribuir, al
-.Quiero indicar que estoy en la Economía Social por pura -.¿Qué opina usted de la sociedad laboral como modelo igual que las cooperativas, a que haya otra filosofía de hacer
devoción. Creo he colaborado, como responsable máximo, empresarial? empresa por parte de los emprendedores y de los líderes
a crear un modelo de relación diferente, a poner a las per- -.Las Sociedades Laborales me parece una excelente empresariales?
sonas por delante, a diferencias lo que son recursos (mate- manera de juntarse para crear un proyecto empresarial -.Solamente se crean otras culturas en las organizaciones
riales, tecnológicos o financieros) de lo que son personas. siempre que las personas que lo componen tengan claro en cuando las personas que las componen y sus líderes lo tie-
Hemos creado una organización horizontal sin horarios y sin que tipo de organización están. Creo se dedica poco tiem- nen claro y compartido. No creo que los apellidos de las
jefes. Es un modelo basado en la autogestión y no en el po a comunicar y compartir lo que nos une en la economía organizaciones, sin más, otorguen ninguna cultura o filoso-
control, donde la libertad que permite la creatividad se con- social. fía diferente.
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