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1. Historia dela cultura moderna
Prof. Patricio Zamora
Características de la edad moderna
María Fernanda vega Riquelme

2. En el presente ensayo se entregarán las principales características de la edad moderna, la
relevancia de estas y lo que implican.
Al hablar de edad moderna nos tenemos que situar especialmente en Europa desde los
comienzos del siglo XVI hasta finales del siglo XVIII. La edad moderna es un periodo en la
historia de la humanidad que marca una ruptura con el pasado, trae así pensamientos
innovadores y sin precedentes, al igual que todas las eras vividas en el mundo está compuesta
de diferentes aristas que completan el conjunto de la sociedad en si, tal como la economía, la
organización social, expresión o sistema político, la cultura, pensamiento científico, religión,
etc. Temas los cuales serán tratados a lo largo del ensayo, describiéndolos, entregando el
nivel de relevancia que tenían en la nueva sociedad, comparándolos a su antigua naturaleza
en los años previos y sobre todo correlacionándolos entre sí. Hay que destacar que se
focalizara el análisis en el ámbito económico y social
Comenzando con unos de los rasgos mas amplios de la edad moderna, tenemos el primer
fenómeno original de esta, la aparición de una historia universal, algo que para la sociedad
del siglo XXI y XX es cotidiano y básico, sin embargo para la edad moderna es un nuevo
acontecimiento, la cual se ha podido llevar a cabo gracias a los descubrimientos geográficos
de la época junto a la expansión europea que puso en contacto diferentes continentes los
cuales ya tenían su historia sin embargo solamente de manera particular, logrando unir así a
un mundo completo y crear un solo.
Como se menciono anteriormente la edad moderna fue un periodo de la historia de la
humanidad, que marco en la mayoría de los ámbitos de la sociedad una ruptura con el pasado
y presentándose fuertemente hacia el porvenir. Siendo una de las características mas fuertes
de la época el proceso de cambio en el sistema económico, heredando así estructuras
medievales en su última fase (feudalismo tardío o tardofeudalismo), al mismo tiempo
adaptándose a la nuevas formas del capitalismo mercantil y otros factores como la economía
protonacional, la expansión de la economía urbana y la economía mundial gracias a la
expansión europea por el mundo. Quedando así la economía caracterizada por el dominio de
una agricultura extensiva de bajos rendimientos, un comercio reducido a nivel interior y
especulativo a nivel internacional. De la mano con la economía existe la demografía la cual
se caracterizo por una repentina oscilación de las fluctuaciones a corto plazo, las cuales
fueron ocasionadas por la mortalidad y un duradero estancamiento de este originado por el
equilibrio entre la población y los recursos. Bajo el efecto del crecimiento de sus fuerzas
productivas se identifican otros sucesos paralelos, tal como una población en auge la cual
promueve la ocupación y activación de los cultivos en tierras anteriormente abandonadas,
incrementando así la producción de excedentes agrícolas y fomentando el desarrollo de los
intercambios, otros factores demográficos importantes son “elevada tasa de natalidad y de
mortalidad, una fuerte incidencia de la mortalidad catastrófica, una brusca oscilación de las
variables a corto plazo y una tendencia general al estancamiento a largo plazo de la
población”, estos sucesos están relacionados no solo con la insuficiencia de recursos
alimenticios, sino que como plantea Eli Heckscher en el ciclo demográfico de tipo antiguo
se tiene a seguir una misma pauta, donde la sobrepoblación generaba crisis de subsistencia y
la agricultura reanudaba su crecimiento tras la crisis. Otros factores importantes en este ciclo

3. de la demografía es la climatología o epidemias, transmisión de enfermedades por medio de
ratas o parásitos, todo esto nos lleva a una conclusión donde existe un relación económico,
social, políticas y culturales. Lo nuevo en este proceso no fue solo la creciente población y
por lo tanto producción, sino fue que este fenómeno genero un impulso que direcciono a otros
continentes, así abriendo el mundo en busca de especias y metales preciosos que mantengas
activa esta expansión económica. A causa de esta búsqueda de variados productos se
producen variados descubrimientos geográficos para los europeos, llegando así a conquistar
otras tierras, explotando a las colonias descubiertas y estableciendo relaciones con el nuevo
mundo no europeo descubierto. A pesar de que este crecimiento tenía precedentes, se pensó
que el gran dinamismo adquirido del siglo fue causado específicamente por la inyección
metálica, sin embargo, este solo prolongo un proceso ya surgido del feudalismo tardío.
Con esta nueva era económica se logran comprender la aparición o difusión de novedades en
la vida económica, por ejemplo, la vida agrícola casi no se ve afectada respecto a sus recursos
técnicos, por lo que el proceso de explotación a mas altos niveles aun no es algo de la época,
sin embargo, si hay un incremento de la tierra cultivada. Por otro lado, en las formas de
propiedad y tenencia de la tierra si se nota un cambio en lo que antes era llamado régimen
señorial. Ahora en el nuevo siglo se puso en las bases una diferenciación regional, más vista
en la Europa occidental donde se debilita la detracción señorial en beneficio de la propiedad
privada, es decir “reducción de los derechos de la propiedad eminente a favor de la propiedad
útil”, la cual existía en diversas formas como el arriendo, aparcería o trabajo asalariado. la
industria al igual que la vida agrícola no se ve tan afectada durante este siglo sin embargo
hay un creciente papel del empresario industrial. El sector terciario amplio su radio de acción
a nuevas rutas y nuevos mercados, actualizo sus instrumentos como compañías, frías,
seguros, medios de pago, letras de cambio, prestamos, consulados, instituciones financieras,
contabilidad, etc. Logrando así una mayor urbanización y expansión de núcleos urbanos.
Respecto a la producción industrial es principalmente manufactura textil, la cual al ser
altamente demandada requiere mucha mando de obra para ser producida, la cual en ese
momento eran los tejidos de lana. Otro tipo de industria es la extractiva la cual fue llamada
en el momento como “el banco de pruebas del capitalismo”, explotando principalmente plata,
carbón de piedra, hierro, cobre, zinc, alumbre, sal, etc. La minería representa a uno de los
sectores más dinámicos en Europa previo a la revolución industrial, llamándola así algunos
autores como John Nef “la primera revolución industrial inglesa”, sin embargo, los
historiadores saben que no alcanzo esa magnitud, pero efectivamente fue un sector clave, ya
sea por su avanzada tecnología como por la elevada mano de obra requerida, atracción de
pequeños capitalistas y exigencia de grandes capitales para su funcionamiento.
Junto a todo este crecimiento económico es necesario instrumentos de pago modernos que
vayan a la par de este nuevo mundo, el incipiente capitalismo es quien los otorga, métodos
de pago y de crédito (métodos los cuales se fueron perfeccionando a lo largo del siglo),
paralelos a la ampliación de mercados, nuevas rutas e intercambios, surgen nuevas
instituciones que se ocupan del cambio de moneda, aseguran el dinero y atienden los créditos,
lo que seria lo que hoy conocemos como bancos

4. Esta nueva economía se ve reflejada en la considerable movilidad social, primeramente,
dentro de su mismo estamento, donde la diferencia se marca en el status acentuado entre la
nobleza titulada y los privilegiados de rango inferior. Hay que destacar que la aristocracia
sigue ocupando el primer lugar en la sociedad, el fundamento económico de estos
privilegiados es la propiedad agraria la cual conservan generacionalmente gracias al derecho
de primogenitura, también poseen otros bienes, recaudan tributos y explotan monopolios en
su señorío y disfrutan de los mas importantes cargos en la corte, ejercito o marina. En la edad
moderna la aristocracia es ennoblecida por el rey como recompensa por servicios, de esta
destacan cortesanos, administrativos o financieros, los cuales son llamados nobleza de
servicio, los cuales comparten junto al clero privilegios que son honoríficos, de servicio, y
fiscales principalmente. La nobleza dentro de la misma tiene categorías como, la nobleza
titulada, la nobleza sin título y la baja urbana o rural, todos lo niveles comparten cierta
civilización aristócrata gracias a la adquisición de conocimientos, educación en el extranjero,
posesión de bienes como casa, servidumbre, carruaje, etc.
Otro de los sectores mas importantes de la época era el clero, el cual se fue renovando a lo
largo del siglo, por el lado católico van renovando se le asigna un papel diferente a los obispos
renovando su autoridad, progresaron en su formación teológica y actividad pastoral. El clero
parroquial mejoro sus condiciones materiales. Las reformas fueron un elemento esencial en
las relaciones entre iglesia y sociedad. Por el otro lado el mundo protestante progreso en
terreno materia, intelectual y pastoral. El clero en general mantuvo su patrimonio económico
y su influencia en la sociedad a lo largo del siglo, los métodos económicos se mantienen, sin
embargo las diferencias de clases dentro de la misma iglesia son abismantes, los cardenales
romanos no viven igual que los párrocos rurales y en el nivel mas bajo existe el proletariado
clerical, esto nos demuestra una vez más la concentración del dinero y del nuevo mundo que
se estaba explorando en la época, siendo así la desigualdad un problema incluso a nivel
religioso.
En el tercer estado tenemos a los burgueses, artesanos y campesinos, la burguesía es la nueva
clase social que posee los medios de producción mercantiles, financieros, industriales e
intelectuales más que nada al nivel de la economía urbana, esta nueva y controversial clase
social surge con el desarrollo de las ciudades, y prontamente alcanzara altas instancias de
gobierno siendo arte de la oligarquía local o patriciado urbano. Hay lugares donde la
burguesía no se logra instalar como nueva clase, sino que se inserta dentro de la nobleza,
abriendo así la puerta para el concepto “traición de la burguesía”. Al igual que en el clero y
nobleza existían clases dentro de la misma gran clase, donde en primer lugar se ubica la
burguesía comercial la cual basa su riqueza en actividades mercantiles y financiera, invierte
en la incipiente industria, arrienda rentas y servicios públicos, reinvierte ingresos en los
mismos sectores, etc. La segunda clase de burguesía es la “burguesía intelectual o
profesional” la cual se basa en poseer titulo universitario el cual puede dirigirse al oficio
público, es decir a la burocracia.
Mas abajo nos encontramos con el grupo urbano de los artesanos los cuales poseen su propia
estructura y oligarquía. En un mundo aparte existen los campesinos los cuales son uno de los
menos beneficiados de la sociedad.

5. En la escala más baja están los pobres, subempleados y desempleados, esta clase es una
permanente en el mundo urbano, con recursos extremadamente limitados, están casi en la
misma base de los excluidos por la sociedad como las minorías étnicas y esclavos (ya no es
una realidad en todo Europa, sino que opera sobre todo en el mediterráneo).
Englobando todos estos factores de la sociedad se necesita un orden político fuerte y una de
las creaciones mas grande del siglo XVI es la monarquía absoluta, la cual tenía como
propósito principal garantizar la hegemonía de las viejas clases privilegiadas, la
implementación de este sistema no ocurre de igual manera en todos los países, sin embargo,
la mayoría de estos llegan mismo resultado.
Como se puede notar a lo largo del ensayo la edad moderna es una época muy compleja y
sobre todo amplia, la cual sufre una serie de cambios que marcaran a la historia de la
humanidad, se puede ver como la distribución de las clases sirve completamente a la
economía del momento y como a pesar de no haber profundizado en el tema el estado logra
mantener a estas clases en el orden correspondiente y funcional a la economía, por lo que la
sociedad y sus áreas funcionan por y para sí.
Bibliografía
Shaw,M. A.(2015). HISTORIA MODERNA:EUROPA,AFRICA,ASIA YAMERICA. Madrid:UNED.