El Premio Nobel de física para el año 2017 ha sido otorgado a Rainer Weiss (MIT), conjuntamente con Barry Barish y Kip Throne (ambos de Caltech), "por sus contribuciones decisivas al detector LIGO y a la observación de ondas gravitacionales". En este coloquio explicaré brevemente qué son las ondas gravitacionales y cómo su existencia fue predicha a partir de las ecuaciones de campo que Einstein planteó en 1915 para la relatividad general. Enfatizaré las analogías y las diferencias entre las ondas electromagnéticas (que obedecen las ecuaciones lineales de Maxwell) y las ondas gravitacionales (que obedecen las ecuaciones no-lineales de Einstein). Repasaré la historia de los proyectos LIGO y Virgo para la detección de las ondas gravitacionales mediante interferometría de láser, señalando algunos de los puntos esenciales de su diseño técnico, el cual ha permitido medir desplazamientos del orden de un diez-milésimo del diámetro de un protón. Comentaré por qué estos resultados auguran una nueva era de "astronomía gravitacional" y describiré los eventos reportados hasta ahora en que se ha visto la radiación gravitacional producida por el colapso de un sistema binario de agujeros negros. Concluiré con algunos comentarios sobre las perspectivas que esto abre para la física fundamental.
Premio Nobel 2017: Detección de ondas gravitacionales
1. Premio Nobel 2017:
Detección de ondas
gravitacionales
Alejandro Jenkins
Coloquio de la Escuela de Física
Universidad de Costa Rica
18 de octubre del 2017
2. Una mitad del premio a Rainer Weiss y la otra
mitad conjuntamente a Barry Barish y Kip Thorne,
“por sus contribuciones decisivas al detector LIGO
y a la observación de ondas gravitacionales”
3. Rainer Weiss (n. 1932, Berlín; estadounidense)
Físico experimental, experto en instrumentos de alta precisión.
Principal responsable del diseño del detector de LIGO. Profesor
emérito, MIT
4. Barry C. Barish (n. 1936, Omaha,
Nebraska)
Físico experimental de altas energías.
Director de LIGO 1997-2011.
Profesor emérito, Caltech
Kip S. Thorne (n. 1940, Logan, Utah)
Físico teórico, experto en relatividad
general. Impulsor del projecto LIGO.
Profesor emérito, Caltech
5. Ronald W. P. Drever (1931, Bishopton, RU — 2017, Edinburgo)
Físico experimental, co-inventor de técnica Pound-Drever-Hall
de estabilización de láser. Co-fundador de LIGO. Profesor en
U. de Glasgow y Caltech
6. Gravitación universal (1687)
“Lagrange […] solía referirse a
[Newton] como el mayor genio que
había existido y luego añadía: y el
más afortunado; solo se descubre
una vez el sistema del mundo.”
– J.-B. J. Delambre, Reseña de la
vida y trabajos del Sr. conde J.-L.
Lagrange (1867)
Monumento a Newton en Trinity College,
Cambridge, por L.-F. Roubiliac (1755)
F = G
mM
r2
7. Relatividad restringida (1905)
• Simetrías de ecs. de Maxwell para el
electromagnetismo
• Velocidad de la luz en el vacío es
absoluta, c = 299 792 458 m/s
• Confirmada por observaciones
experimentales, incluyendo experimento
Michelson-Morley (1897)
• Se reduce a mecánica newtoniana para a
bajas velocidades, v << c
E =
mc2
p
1 v2/c2
= mc2
+
1
2
mv2
+
3
8
m
v4
c2
+ . . .
Albert Einstein en 1912
10. Curvatura
• Energía (incluyendo
masa) curva el espacio-
tiempo
• Trayectorias inerciales de
dos masas en un espacio
curvo se acercan
• Resultado es que
parecen atraerse
mutuamente
http://columbia-physics.net/lecture_demonstrations/modern_physics.htm
11. Relatividad general
energía no
gravitacional
curvatura del
espacio-tiempo
• Gravedad newtoniana aproximadamente válida
para curvaturas pequeñas
• Introduce correcciones y nuevos efectos de gran
interés para la astronomía
Rµ⌫
1
2
gµ⌫R =
8⇡G
c4
Tµ⌫
14. Sitio de Livingston, Louisiana, EE. UU.
Fuente: https://ligo.caltech.edu/image/ligo20150731c
15. VIRGO
Santo Stefano a Macerata, Cascina, cerca de Pisa, Italia
Fuente: https://www.ligo.caltech.edu/image/ligo20170927e
16. Cronología, 1
• 1915: Einstein plantea ecs. de campo para la relatividad general
• 1916: A partir de esas ecs., Einstein predice ondas gravitacionales
(o.g.)
• 1936: Einstein y Rosen escriben artículo argumentando que o.g. no
son físicas; rechazado para Phys. Rev. por Robertson.
• 1957: Bondi y Feynman independientemente argumentan que o.g.
llevan energía y son, en principio, detectables
• 1960: Weber propone detector resonante. Reporta detecciones no
corroboradas de de o.g. en 1966 y ’69.
• 1962: Gertsenshtein y Pustovoit proponen detector interferométrico
• 1967: Weiss diseña interferómetro de láser con precisión limitada
solo por “ruido de disparo” fotónico
• 1974: Pulsar binario PSR 1913+16 consistente con pérdida de
energía por radiación de o.g. (Nobel ’93, Hulse y Taylor)
17. Cronología, 2
• 1974: Weiss pide apoyo del NSF para desarrollar detector
interferométrico de o.g.; Drever, Hough y otros en Glasgow
construyen interferómetros con cavidades de Fabry-Pérot en los
brazos
• 1979: Thorne convence a Caltech de crear grupo dedicado a o.g.,
dirigido por Drever
• 1990: NSF aprueba construcción de dos detectores de o.g.
(LIGO), costo estimado $300 millones
• 1994: Barish nombrado director de LIGO, pasa de colaboración
Caltech-MIT a proyecto internacional
• 1994-98: Construcción de detectores en Hanford, WA y Livingston,
LA
• 2000-03: Construcción de detector franco-italiano Virgo
• 2015: Concluye upgrade en sensibilidad Advanced LIGO. Primera
detección de o.g. pocas semanas después.
24. Maxwell, 1
Aµ
= (V, A)Potencial cuadrivectorial:
B = r ⇥ ACampo magnético:
E = rV
A
t
Campo eléctrico:
Aµ ! Aµ + µTransformación de gauge:
25. Maxwell, 2
Fµ⌫ ⌘ @µA⌫ @⌫AµTensor de Maxwell:
@µFµ⌫
= ej⌫
Ecuación de Maxwell:
@µjµ
= 0Conservación de carga:
El campo electromagnético no lleva carga
→ ecs. de Maxwell son lineares
Para, en Lorenz gauge: ⇤Aµ
= 0jµ
= 0
29. Radiación, 1
• En electromagnetismo, conservación de carga
prohíbe radiación de monopolo
• Sí hay radiación de dipolo
• En gravedad, conservación de moméntum prohibe
radiación de dipolo
• Sí hay radiación de cuadrupolo
• En ambos casos la radiación decae como 1/r
• Tasa de cambio del cuádruplo para sistema binario
⇠ mR2
!2
30. Radiación, 2
h ⇠
GmR2
!2
rc4
!2
=
Gm
4R3
3a ley de Kepler:
RS ⌘
2Gm
c2
Radio de Schwarzschild:
h ⇠
G2
m2
Rrc4
=
R2
S
Rr
Justo antes de que dos agujeros negros se fusionen:
R = RS ) h ⇠
RS
r
31. Radiación, 3
RS ⇠ 100 km y r ⇠ 109
a˜nos luz ) h ⇠ 10 20
Flujo de energía: ⇠ !2
h2
˙E ⇠ !6
m2
R4
¡Mucho mayor que toda la luz del universo visible!
1052
W
Potencia radiada en la última etapa de fusión de dos
agujeros negros ~
Efecto pequeño por gran rigidez del espacio
33. Strain (deformación)
h =
L
L
B.P. Abbott et al. (LIGO Scientific Collaboration and VIRGO Collaboration),
PRL 116, 131103 (2016)
Initial LIGO
Advanced LIGO, 2015
Advanced LIGO, diseño
Upgrade
L ⇠ 1200 km
h ⇠ 10 24
L ⇠ 10 18
m
⇠ 10 3
rp
34. Fusión de agujeros negros
https://www.ligo.caltech.edu/video/ligo20160211v10
37. GW170817
• Observación hecha el 17 de agosto del 2017
• Anunciada públicamente antier (16 oct. 2017)
• Primera detección de o.g. por fusión de dos
estrellas neutrónicas (kilonova)
• Primera observación de contraparte
electromagnética para el mismo evento
41. Perspectivas
• Detección de ondas gravitacionales en 2015 corrobora predicción
hecha por Einstein en 1916, de la que él mismo dudó luego
• Análogo para espín 2 de ondas electromagnéticas
• Heroico esfuerzo experimental: tecnología de láseres,
interferometría, aislamiento mecánico, etc.
• Nueva ventana al universo, complementa la astronomía
electromagnética
• Abundancia de agujeros negros muy masivos ya sugiere
interrogantes fundamentales
• Podría próximamente enseñarnos sobre inflación cósmica, materia
oscura, nucleosíntesis, etc.
42. Fuentes
• Audiovisuales: https://www.ligo.caltech.edu
• Nobel Committee for Physics, Scientific background: The laser
interferometer gravitational-wave observatory and the first direct
observation of gravitational waves (2017) https://
www.nobelprize.org/nobel_prizes/physics/laureates/
2017/advanced-physicsprize2017.pdf
• R. D’Inverno, Introducing Einstein’s Relativity (Clarendon Press,
1992), cap. 20
• AJ, “Massless mediators”, cap. 2 en Topics in particle physics and
cosmology beyond the standard model (tesis doctoral, Caltech,
2006) https://arxiv.org/abs/hep-th/0607239; “Constraints
on emergent gravity”, Int. J. Mod. Phys. D 18, 2249 (2009) https://
arxiv.org/abs/0904.0453