Big Night es una película de 1996 que narra la historia de dos hermanos inmigrantes italianos que tratan de mantener su restaurante en Nueva Jersey en la década de 1950. Primo es un chef brillante pero demasiado sofisticado para el público estadounidense, mientras que Secondo intenta hacer que el restaurante tenga éxito comercialmente. En un intento desesperado por salvar el negocio, Secondo pide un préstamo y planea una gran cena para atraer a clientes, durante la cual Primo podrá coc

1. M&N
MESA Y NEGOCIOS • SEPTIEMBRE 2009
LA BUENA MESA EN EL CINE
BIG NIGHT
Por Alfonso Méndiz · Profesor de Cine y Publicidad · Universidad de Málaga
Elogio de la cocina italiana
ESTE FILME ES UN CANTO APASIONADO tores llevan a cabo un medi-
A LA COMIDA ITALIANA. LA CÁMARA SE do trabajo de realización
RECREA EN LA PREPARACIÓN DE PLATOS que va desarrollando sin pri-
MUY SENCILLOS: DESDE UNA PIZZA PROS- sas un agudo retrato de per-
SUTTO HASTA UN SIMPLE RISSOTTO. PERO sonajes. Espléndidamente
EN TODOS ELLOS HAY MAGIA Y POESÍA. interpretada, la película
POR ESO LA GRAN CENA QUE VEMOS AL expone con solidez el con-
FINAL SE CONVIERTE EN UN DELEITE traste entre dos mundos
VISUAL Y GASTRONÓMICO, AUNQUE gastronómicos y dos mane-
AMASE UNA HISTORIA DE SABOR MÁS ras de entender la vida: la
BIEN AMARGO. italiana y la norteamerica-
na. El contraste se visualiza
en la planificación: planos
brillantes y al ralentí, para
A
mbientada en el New Jer- mostrar el lujo de las clases
sey de los años 50, la pelí- acomodadas, y encuadres
cula narra los esfuerzos de sobrios y estáticos para
dos hermanos inmigrantes, mostrar el quehacer de los
Primo (Tony Shalhoub) y hermanos en su restauran-
Secondo (Stanley Tucci), por sacar ade- te. No tendrán éxito, pero
lante su restaurante de comida italiana. sí mucho amor a su cocina.
Primo es un chef brillante y perfeccionis- En un momento determina-
ta, demasiado sofisticado para el tosco do, Secondo exclama: “En
paladar de su clientela; es un artista Bolonia hacen un plato…
incomprendido que ama una gastrono- ¡Ah, lasaña, lasaña boloñe-
mía definitivamente arrinconada. Secon- sa! No te puedes imaginar
do, en cambio, es más realista, y trata de cómo está. Cuando mi tío
que la oferta del restaurante pueda con- aparente muestra de generosidad, en la hace en Roma, tienes que suicidarte.
geniar con un público más acomodati- lugar de concedérselo Pascal se compro- Porque después de comer algo así no
cio. “¿Qué quieres? –le increpa Primo, mete a llevar a su restaurante a Louis Pri- puedes seguir viviendo”. Y poco después,
ante una nueva sugerencia de populari- ma, un músico celebérrimo cuya sola pre- cuando da a probar un plato a su novia
zar los platos- ¿Quieres que hagamos sencia les dará la publicidad que tanto y advierte su reacción positivia, senten-
perritos calientes, es eso lo que quieres?”. necesitan. Primo y Secondo se sumergen cia: “¡Oh, Dios mío! Eso significa que está
Secondo ama también la cocina italiana, entonces en una larga secuencia de pre- bueno. Ahora ya sabes que comer algo
pero como gerente del restaurante se las parativos para esa "gran noche", a la que bueno es estar cerca de Dios”.
ve y se las desea para que el banco le piensan invitar a decenas de personas y En el marco del restaurante, la historia
conceda un nuevo préstamo y puedan en la que van a invertir el poco dinero hilvana varios temas interesantes: la dura
salir adelante. Él vive en sus carnes lo que que les queda. condición de los inmigrantes, la nostal-
su hermano, encerrado en su torre de Sobre este esquema argumental, los direc- gia por el país que se dejó atrás, la inte-
marfil, es incapaz de comprender: nece- gración social aparentemente imposible,
sitan clientes fieles, y no solo platos exqui- ficha técnica la lucha y el amor entre hermanos… Y
sitos. En esa tesitura, la llamada que su todo, teñido por el gran tema de la iden-
tío les hace para que regresen a Roma y Título original: Big Night. tidad cultural. La última parte del filme,
le ayuden en su restaurante se convierte Director: Stanley Tucci y Campbell con la preparación y presentación de la
en un nuevo punto de fricción. Scott. Reparto: Stanley Tucci, Tony espléndida cena, muestra en imágenes
Desesperado, Secondo pide un présta- Shalhoub, Minnie Driver, Isabella Ros- la hermosura de la gastronomía. Quizás
mo a Pascal (Ian Holm), propietario de un todo eso no sirva para levantar el nego-
sellini, Ian Holm.
restaurante popular que sí agrada a la cio de los dos hermanos, pero al menos
País y año: Estados Unidos, 1996.
clientela, a pesar de la mediocridad de servirá para mostrar a todo el mundo la
Distribuye: Aurum.
su cocina (o quizás debido a eso). En una grandeza de su arte culinario.
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