Artículo sobre Antonio de Nebrija por Isabel Rezmo

1. ANTONIO DE NEBRIJA: IMPULSORDE LA GRAMÁTICAESPAÑOLA Y DEL CASTELLANO EN
EUROPA
Se cumplen497 años de la muerte de Antoniode Nebrija.
Esto proclamabaen1488 el gramático español:
“Para el colmo de nuestra felicidad y cumplimiento de todoslos bienes ninguna otra cosa nos
faltasino el conocimiento de la lengua”.
Vamosa indagaren su vida y obra.
Es necesario recoger su testimonio,su figura y su obra. Graciasa él el castellano en Europa se
la consideró una lengua culta. Lo que el gramático sevillanoestabaofreciendoerauna
revolucióncultural:porprimeravez,unlenguavulgar,el romance castellano,se convertíaen
lenguacultaal disponerde unagramáticapropia,laprimeravezensu género,que esalengua
romance,así ennoblecida,se convertíaenel factorde cohesiónyexpansiónde unimperioque
comenzabaa nacer sobre lascarabelasque cruzabanel Atlántico.Nebrijale diounadimensión
políticaa su obra, enadelante,el castellano"siempre fuelalenguacompañeradel imperio".
VIDA
Antoniode Nebrija,unode losgrandeshumanistasdel Renacimiento: autorde laprimera
gramática española(1492) y el primerdiccionariode nuestralengua(1495).Fue filólogo,
historiador,pedagogo,gramático,astrónomoypoeta.
Nacidoen1444 en Lebrija,enlaprovinciade Sevilla,hijode JuanyCatalina,bautizadocomo
AntonioMartínezde Cala e Hinojosa,Nebrijaempezó susestudiosalos15 años enla
Universidadde Salamanca,donde se graduócuatroaños mástarde enRetóricay Gramática.
Tras recibirsu diploma,viajóaItaliayse inscribióenlaUniversidadde Bolonia,alegandoque
le interesaban,sobre todo,el buendeciryunperfectoaprendizajede griegoylatín,lenguas
que él creía que en Salamancano erantratadas como merecían.En Bolonia,prosiguiósus
estudiosdurante diezañosmás,consagrándose alaTeología,al latín, al griego,al hebreo,y
aprendiótambiénMedicina,Derecho,Cosmografía,Matemáticas,Geografía,Historiay,por
supuesto,laGramática,materiaenla que tuvocomo maestroa Martino Galeotto.También
recordaría más tarde con cariño lasclasesde éticade Pedrode Osma.

2. En Italiabebióconavidezde lafuente del nacientehumanismo,que estabamuchomás
avanzadoque enEspaña, probablemente debidoala Inquisición,que temíayperseguíalas
nuevasideas.
En 1470, NebrijavolvióaEspaña comoportador el humanismorenacentista,“paradesbaratar
la barbarie portodas partesde España tan ancha y luengamente derramada”.Fue por
entoncesque adoptóel nombre conel cual lo conocemos.AñadióEliocomohomenajeal
conquistadorromanoque conquistólaBética,que erael nombre latinode Sevillay"de
Nebrija",porserNebrissael nombre enlatínde suLebrijanatal. Lo tomó de una familiailustre
de la Bética,cuyotestimoniohabíaquedadograbadoenlasinscripcionesque él mismohabía
podidoleerenlosmármolesde lasantigüedadesque yacíanenaquelloscamposandaluces.
A su regreso,contrajomatrimonioconIsabel de Solís,conquientuvoseishijosyunahija.Pero
el matrimonionoatemperósusímpetusde conquistadoryse cuentaque durante muchos
años pasópor dificultadeseconómicasdebidoasusgastoscon un incontable númerode hijos
habidosfueradel matrimonioyde ex amantesque loacosaban.
En estaépoca,Nebrijatrabajódurante algúntiempoparael obispoFonseca,perosuambición
lollamabaa Salamanca,adonde finalmente fue en1475, decididoarevolucionarlaenseñanza
del latínen España.Con ese fin,publicóen1481 Introductioneslatinae, que serviríacomo
textode losestudiantesde lalenguade loscésareshastael sigloXIX.
Esta gramática latinase dividíaendospartes:La Analogía,que trataba sobre morfologíayotra
parte que versabasobre problemasde sintaxis,ortografía,prosodia,figurasde dicción yun
léxicoque noeramuy extenso.Sorprendidoporel retumbante éxitode suobra,Nebrijase
lanzóa la tarea de traducirlaa la "lenguavulgar",comose llamabaporentoncesal castellano.
En diezaños,llevóacabo enSalamancauna labortitánicay, a la llegadade loshumanistas
italianosMártirde Angleríay Luigi Marineo,él había formadoyavarias generacionesde
alumnos.
Confiadoensusabery dueñode la cátedrade Retórica,arremetiócontrasuscompañeros
claustropor el carácter poco científicode susenseñanzas.Enmediode estalucha,cuando
intentabanexpulsarlode laUniversidad,Nebrijaobtuvoel apoyodel maestrede laOrdende
Alcántaray frecuentóAlcaláde Henares,conlatarea de corregirla BibliaPolíglota.En1490, se
consagrócomo poetay conquistóel cargo de cronistareal,enel que permanecióhasta1509,
cuandodecidióvolveraSalamancacomocatedráticode Retórica.

3. En la viejauniversidaddondehabíacomenzadosusestudios,fue perseguidoporsuscolegas,
que le impidieron concursarenlacátedra de Gramática, por loque decidióabandonar
Salamancay volvera Sevilla.
Perosu permanenciaenAndalucíadurómenosde unaño;el cardenal Cisneroslollamóala
Universidadde Alcaládonde enseñóretóricayescribióuntextode esa disciplina,ademásde
terminarsusgramáticasy léxicos.
Su IntroductionesLatinae,que había publicadoen1481, se constituyóenel textomás
importante escritohastaentoncessobre ese temayse convirtióenmanual paralos
estudianteshastael sigloXIX.
Lo más importante de suobra se completóenlaúltimadécadadel sigloXV,consu Gramática
de la lenguacastellanaysusdosdiccionariosde latíny castellano.
En 1495, publicóunanuevaobra enla mismadirección:Suvocabularioespañollatín,latín-
español,el primerdiccionariode nuestralengua.
PeroNebrijafue muchomásque un filólogoyunlingüista.Hombre de sutiempo,conla
amplitudde horizontesque caracterizabaalosintelectualesdel Renacimiento,se ocupó
tambiénlaTeología,de laque trató en Quinquagenas;del Derecho,que abordóenLexicon
IurusCivilis;de Arqueología,conAntigüedadesde España;yde Pedagogía,con De liberis
educandis.Se empeñóendifundirlosclásicos,suobraestuvomarcadatambiénpordeseode
sistematizarel conocimientoque habíaadquiridoenSalamancayenBoloniaytornarlo
accesible al mayornúmeroposible de personas.
NebrijamurióenAlcaláde Henaresel 5 de juliode 1522.
OBRA E IMPORTANCIA
En el año 1492 publicaen5 volúmenessuobra“Grammatica”,Se trata del primerlibro
centradoenel estudiode unalenguade la Europaoccidental que nofuerael latín,por lo que
ensu momentofue duramente criticado.Nebrijadividióel estudiodel castellanoencuatro
ámbitos:ortografía,prosodiaysílaba, etimologíaydicción,ysintaxis.A estoscuatro
apartados,reflejadosencuatrovolúmenes,se le sumóunquintovolumenconel título“De las
introduccionesde lalenguacastellanaparalosque de estrañalenguaquerrándeprender”. De

4. todassus obras,ningunatuvoel pesoy laimportanciahistóricade suGramática, que se
adelantóatodos losestudioshechosentodaslaslenguasromancessobre estamateria.Fue el
primergramáticode destaque enconsiderarunalenguaromance (porentoncesllamada
"lenguavulgar") comodignade serestudiada. Lanovedadde lagramática residíaenque
nunca antesse había escritouna gramáticaen unalenguacontemporánea.Paraloshombres
de la Edad Media,sóloel latíny el griegoestabandotadosde una grandezaque hacía esas
lenguasmerecedorasde estudioyanálisis,mientrasque las"lenguasvulgares"se regían
apenaspor el gustode los hablantes,sinnecesidadde que éste fueraestudiadoni de que sus
reglasse establecieran.LaGramática de Nebrijainspiróel surgimientode unaserie de obras
similaresque fue surgiendoentodaEuropa,a medidaque losidiomasdel ViejoContinente
cobraban concienciade que erantan noblescomoel viejolatín.Conlapublicaciónde esta
obra, lagramática pasaría a serun importante objetode estudioparahumanistashastala
apariciónde la Lingüísticaenel sigloXIX.
. El italianotuvosuprimeragramáticaen1529; el portuguésen1536; el francésen1550.
España fue lapioneraenfijarunconjuntode reglasy normaslingüísticasauna lenguavulgar,
como erael castellano,paradar una homogeneidadyconvertirlaenunalenguaculta.
Introductioneslatinae, estaobra dedicadaal cardenal Pedrode Mendoza.El tratado fue
concebidocomolibrode textoparaaprenderlatín.De hecho,el presente ejemplarcontiene
numerosasnotasmanuscritasrealizadasporunalumno,que estánredactadasenlatíno
indicanlatraduccióncastellanade lostérminoslatinos.
Este trabajo esel precedente ineludiblede todaslasgramáticaslatinasposteriores. Laobra de
Nebrija,unode losautoresque introdujeronlosprincipioshumanistasdelRenacimientoen
España,fue tan sumamente importanteque se reimprimiódurantesiglos.
Incunable de "Gramáticacastellana, Creadapor Antoniode Nebrijabajoel mecenazgode
Juande Zúñiga,se consideralaprimeragramáticadel castellanoylaprimerade una lengua
vulgarque se imprime enEuropa .A pesarde que en laépoca el castellanonose consideraba
como “lenguade cultura”,Nebrijase adelantaasuépoca y,despuésde haberpublicadolas
“Introductioneslatinae”,llegaalaconclusiónde que esnecesarioaprenderel castellanopara
estudiarel latín.La obra estádivididaencincolibros:«Ortografía»,«Prosodia»,«Etimología»,
«Sintaxis» e «Introduccionesde lalenguacastellanaparalosque de extrañalenguaquerrán
deprender».Se imprimióenuntalleranónimoque,segúnse desprende de losestudios
tipográficos,estuvoactivoentre1492 y 1500 y enel que se imprimieronnumerosasediciones
de este autor. RazonespolíticashabíanllevadoaNebrijaaescribirsuGramática castellana.
Comoexplicóenunaextrañapremoniciónal presentarlaaIsabel laCatólica,eraprecisofijarla
lengua,que sería"la compañeradel Imperio"que naceríatrasla Reconquistade Granaday la
llegadadel Colónal NuevoMundo.Nadie soñabaaúnlasconsecuenciasdelDescubrimientode

5. América,peroescomosi Nebrijade algúnmodohubieraintuidoque aquellaoscuralengua
nacidaen latierra de losbárdulos,enel Norte de España,estabaenvías de convertirse enel
gran idiomainternacional,segundodel planeta,que eshoyel castellano.
Introductioneslatinae,Es la obra principal de Antoniode Nebrija.Constituye el primermanual
de gramática latinaque se escribe enEspañay el textomásimportante de laépoca para el
estudiodel latín. Suprimeraediciónfue impresaenSalamancaen1481. Este manuscritocopia
la segundaedición,de 1485. Fue realizadoparael Maestre de la Ordende Alcántara,donJuan
de Zúñiga,y su interésprincipalresideenlamagníficaminiaturaatoda páginadel comienzo
del texto,que representaal autorimpartiendounalecciónencasade su protector.