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ANDRAGOGÍA
El cambio de concepción sobre el envejecimiento
El término envejecimiento ha estado durante el inicio de la historia vinculado a una
connotación de deterioro e incapacidad para desempeñar eficazmente los distintos roles que
se asignan usualmente a etapas anteriores del ciclo vital. Así, desde la antigüedad hasta el
siglo pasado, los individuos en etapa de envejecimiento han sido aislados, abandonados o
menospreciados. Esta tendencia tan tradicional venía derivada de la corta esperanza de vida
que ha acompañado a la especie humana a lo largo de los siglos.
En las últimas décadas, con el inicio y desarrollo de la revolución industrial y del capitalismo
como sistema económico y social, esa naturaleza se ha visto modificada sustancialmente,
estableciéndose una esperanza de vida que roza de media los 80-85 años en España.
Un cambio de mentalidad
Los avances en medicina, tecnología, y un mayor conocimiento globalizado derivado de la
investigación científica, así como del desarrollo del estado de bienestar por parte de los
sistemas políticos, han contribuido a dotar de una mayor calidad de vida en lo referente al
tipo de trabajo desempeñado (menos físico), la disminución de las horas correspondientes a
la jornada laboral, el conocimiento y aplicación de hábitos de vida saludables, etc.
En la actualidad, por tanto, desde que se inicia la etapa vital denominada vejez (alrededor de
los 60 años de edad) el individuo tiene por delante un largo recorrido vital, el cual empieza a
alejarse de la concepción antigua como periodo de pérdida de facultades e incapacidad para
sustituirlo por otra denominación más optimista donde el sujeto puede realizar nuevos
aprendizajes, puede desempeñar nuevos roles y puede vivir nuevas experiencias personales
y sociales igualmente satisfactorias.
Relacionado con ello, se distingue en esta nueva concepción, una clasificación reciente sobre
la definición de la etapa vital de la vejez. Así, actualmente cabe tener en cuenta no sólo la
edad cronológica, sino también deben tenerse en cuenta: la edad social (asunción de roles),
la funcional (adaptación a los cambios históricos y culturales), la psicológica (adaptación a las
diferentes circunstancias personales) y la biológica (capacidad del organismo biológico del
individuo).
¿Qué es la Andragogía?
La Andragogía se define como la disciplina que estudia el ámbito de la educación en el
individuo adulto, es decir a las particularidades de cómo se produce el aprendizaje en la edad
adulta, madurez y senectud.
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El establecimiento de esa rama de la pedagogía como área de estudio propia se basa en una
serie de características que la diferencian de otras ciencias similares. En concreto, los
supuestos centrales se orientan a poner en evidencia la distinción entre el destinatario una
determinada disciplina. Así, el alumno o aprendiente adulto presenta una autonomía, una
capacidad de reflexión, un nivel de experiencias previas mucho mayores que los que se dan
en la etapa infanto-juvenil.
Entre las premisas sobre las que se centra la Andragogía se diferencian principalmente: el
hecho de presentar una concepción personal y auto-dirigida del aprendizaje, la influencia de
la experiencia previa para la asunción de nuevos aprendizajes y viceversa, un énfasis en el
aprendizaje aplicado a situaciones concretas cotidianas, así como definido con un propósito
real y la disposición de un nivel de motivación intrínseca muy significativo y determinante.
Aplicaciones de la Andragogía
De entre las aplicaciones más relevantes de esta disciplina pueden destacarse los siguientes:
• La estimulación del interés de los aprendices en cuanto que los contenidos se encuentran
ligados a la resolución de problemáticas reales; el objetivo no se centra en la
memorización de conceptos abstractos y teóricos.
• La invitación a la reflexión mediante una metodología basada en preguntas abiertas que
facilita la realización efectiva del proceso de autovaloración de dicho aprendizaje.
• El favorecimiento de una forma de trabajo más colectiva, cooperativa y participativa.
Bases teóricas del modelo andragógico de educación
Los componentes principales en el modelo andragógico de educación en el adulto se centran
en las siguientes temáticas:
1. Se define como un sistema de enseñanza no presencial e inclusivo en el que se tiene en
cuenta que cada aprendiz presenta unas particularidades vitales concretas, unos
objetivos que pueden ser muy dispares bien relativos al desarrollo personal como al
desarrollo profesional.
2. Se encuentra adaptado a las necesidades sociales del adulto, donde se respeta el nivel de
capacidad, experiencia y aprendizajes anteriormente adquiridos, por lo que se requiere
de una metodología que considere la existencia de estilos diferentes de aprendizaje.
3. El cumplimiento de las necesidades relativas a los avances sociales en cuanto a
innovación, conocimiento e imaginación;
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4. Se trata de un fenómeno que puede extenderse a lo largo de todo el periodo
vital abarcando distintas etapas y periodos de la vida del individuo.
5. Se entiende la figura del educador como un guía y asesor, que ofrece su apoyo y facilita
el proceso de aprendizaje de una forma más colaborativa y no tanto instruccional o
comportamental.
Factores determinantes en el aprendizaje en adultos
Los factores que determinan la forma en que se produce el aprendizaje en el adulto pueden
ser derivados de aspectos externos o medioambientales y de aspectos internos o personales.
Entre el primer grupo pueden destacarse principalmente el tipo de circunstancias vitales que
rodean al individuo aprendiente, como qué clase de objetivos se plantea al recibir dicha
instrucción (si se refieren a una finalidad personal o profesional), de qué medios dispone a
nivel de logística, tiempo/horarios, etc., para invertir en el proceso u otros factores relativos
al contexto social en que se encuentra inscrito.
Entre los factores personales, se destaca el nivel de capacidad, competencia y habilidad para
el aprendizaje, la motivación e interés en el contenido, el nivel de tolerancia al fracaso, la
estabilidad emocional para combatir preocupaciones e incertidumbres sobre los resultados
obtenidos, las aptitudes cognoscitivas como la atención, memoria, lenguaje, concentración,
etc., o la existencia de hábitos conductuales adaptativos, entre otros.
El aprendizaje en la tercera edad
Como se ha comentado anteriormente, el alumno adulto presenta unas características
intrínsecas que lo diferencian de las personas más jóvenes. Por ello, deviene fundamental no
perder de vista la necesidad de adoptar estilos y métodos de aprendizaje adaptados a las
características o peculiaridades de cada uno de los distintos perfiles de aprendiente adulto.
Así, se pueden dar unas diferenciaciones en lo referente a los rasgos cognitivos, fisiológicos
y/o afectivos que determinen como reaccionan a los contenidos trabajados durante el
proceso de aprendizaje. En función de este último fenómeno, se distinguen tres dimensiones
sobre tipos de aprendizaje atribuidos a la enseñanza adulta: activo-reflexivo, el teórico
visual-verbal y el pragmático-global.
En cuanto a las características definitorias de las metodologías de aprendizaje para
adultos cabe destacar la elevada participación en el aula, una mayor relación con el contexto
de interacción y sus problemáticas o situaciones particulares, el aprendizaje está más
orientado a la tarea y a la aplicación práctica de los contenidos interiorizados, el trabajo
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realizado por tanto presenta un cariz interdisciplinario y se da una mayor posibilidad de
generalización de los aprendizajes trabajados.
Por otra parte, un aspecto esencial es la autonomía con la que trabaja cada alumno en
relación a los aprendizajes efectuados. Cada individuo se regula y se organiza a sí mismo en
cuanto a tareas, tiempo invertido, disposición del horario de estudio, etc., así como en la
propia evaluación sobre el modo cómo está efectuando dicho aprendizaje. Se habla por
tanto de auto-planificación, auto-regulación y auto-evaluación del aprendizaje.
Hemisferios cerebrales: ¿cómo afectan el aprendizaje?
Un pedagogo de la Unesco asegura que las emociones son necesarias para el desarrollo del
intelecto y del pensamiento racional. Según él, la emoción (hemisferio derecho) hace posible la
razón (hemisferio izquierdo).
Hemisferios cerebrales: ¿cómo afectan el aprendizaje?
Una relación entre el intelecto y la emoción fue establecida por la Unesco y el pedagogo y
filósofo francés Edgar Morin en el libro 'Los 7 saberes necesarios para la educación del futuro'. A
menudo se sostiene que para poder pensar “con cabeza fría” se deben dejar a un lado las
emociones y los sentimientos; que no es bueno pensar “con el corazón”.
Esta afirmación, sin embargo, no tiene sustento científico.
El cerebro humano se divide en dos hemisferios: derecho e izquierdo. El primero gobierna la
reflexión: controla la imaginación, la creatividad y la intuición. El segundo, por su parte, es
responsable de la razón, de la lógica: incluye el lenguaje y el cúmulo del conocimiento. El
hemisferio izquierdo es lineal, lo que quiere decir que no es capaz de prever o imaginar,
mientras el derecho sí. Sin la imaginación, dice el pedagogo, no podrían los alumnos elaborar
ideas o procesar el conocimiento que reciben ni un científico un experimento o un método de
comprobación científica.
Según el profesor Morin, la parte afectiva-emocional que rige nuestro hemisferio derecho da
origen a la curiosidad, al interés, a la capacidad para conmoverse ante algo y por ello hace
posible el razonamiento lógico (acción propia del hemisferio izquierdo). La lógica, por su parte,
permite hacer aprehensión de los conceptos, es decir, “la captación y aceptación subjetiva de los
contenidos”.
El filósofo y pedagogo señala que “existe una relación estrecha entre la inteligencia y la
afectividad: la facultad de razonamiento puede ser disminuida y hasta destruida por un déficit
de emoción”. “La debilidad para reaccionar emocionalmente puede llegar a ser la causa de
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comportamientos irracionales”, agrega. Es el caso de la madre que, sin sentir amor por su hijo,
incurre en la negligencia de no alimentarlo o cuidarlo debidamente (comportamiento irracional).
Asimismo, lo sería la incapacidad para conmoverse o sentir curiosidad frente al objeto de
estudio de un trabajo académico: no hacer una investigación exhaustiva podría llevar a un
desempeño mediocre o no conforme a los requisitos de una tesis de grado.
La capacidad del ser humano de sentir amor hacia alguien o algo estimula la curiosidad y el
ejercicio del intelecto. “Así pues, no hay un estado superior de la razón que domine la emoción
sino un bucle intelecto-afecto”, explica Morin.
Funciones de ambos hemisferios
Las funciones de los hemisferios se pueden dividir fácilmente, puesto a que en el lado derecho
se puede observar una mayor actividad de los procesos no verbales que llevan a cabo las
personas a diario, mientras que en el lado izquierda se desenvuelve lo verbal como por ejemplo
el lenguaje.
Se ha demostrado que existe siempre un hemisferio que es más activo que el otro, y esto
depende de si la persona es zurda o diestra, aunque existen algunos casos que pueden usar
preferentemente un mano y que de ese mismo lado se encuentra la mayor actividad, pero en
realidad no se puede decir que un lado domina sobre el otro, debido a que si una persona se
enfoca en desarrollar ambos lados del cerebro podría llegar a hacerlo sin problema alguno,
incluso existen ejercicios para evitar el Alzheimer constan en utilizar los lados que no están
habituados a utilizar con el fin de desarrollarlo y tener menos probabilidades de sufrir de la
patología mencionada.
Funciones del hemisferio izquierdo
Éste hemisferio se caracteriza por ser el del razonamiento lógico, puesto a que en él se pueden
encontrar las funciones lingüísticas como el habla, los lenguajes, la escritura, la matemática,
entre otras cosas.
Cuando las personas tienen más desarrollado el lado izquierdo tienden a ser más analíticas y
tienen un mejor desenvolvimiento en actividades de lógica y razonamiento como las
matemáticas, las lenguas, inclusive en la música ya que es un arte muy numérico.
Las conocidas pruebas de inteligencia que se le practican a las personas suelen centrarse en el
funcionamiento del hemisferio izquierdo, y es que como éste tiene la habilidad de manejar todo
lo lógico, lingüístico y numérico, y la mayoría de estas pruebas presentan problemas
relacionados con esas temáticas es algo natural que se utilice ese lado para concretarlas.
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Funciones del hemisferio derecho
Éste se considera como el lado que compete las funciones y actividades nov verbales de los
seres humanos puesto a que se centra de manera distinta a la de su vecino tratando de
solucionar los problemas que se le presenten no de manera analítica, sino más bien de manera
integral debido a que las personas que tienen más desarrollado éste hemisferio cerebral tienden
a comprender el mundo de una manera más visual, lo que quiere decir que se les facilita el
aprendizaje por medios visuales.
El hemisferio derecho se caracteriza por ser el que comprende el contexto espacial del mundo,
por lo que se percata de todo lo que rodea a la persona en general. Se ha demostrado que las
personas que sufren de lesiones del lado izquierdo pueden llegar a desarrollar habilidades de
habla en el lado derecho, aunque no son tan fuertes como las del izquierdo.