Aunque sería complicado y casi imposible achacar a un solo factor el envejecimiento, han proliferado en los últimos años las hipótesis que intentan explicar por qué envejecemos. No existe una respuesta única pero cada una de ellas aporta una parte de verdad a tan compleja pregunta.

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Teorías desde el punto de vista biológico
¿Qué tipos existen?
Desde el punto de vista biológico, se han clasificado en dos grandes grupo: las
que consideran que la vejez es algo predeterminado genéticamente y las que
la explican desde el modelo del deterioro por el uso.

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Teoría del reloj biológico
Según sus autores, existiría un “gen del envejecimiento” que se activa en
determinado momento y desencadena todos los procesos degenerativos
propias de esta etapa del ciclo vital.

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Teoría del agotamiento del material genético
Proponen que el material genéticos se desgasta con el paso del tiempo lo cual
tiene repercusiones directa sobre el organismo.

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Teoría de los radicales libres
Según este enfoque, el envejecimiento provoca un desgaste o mal
funcionamiento en los sistemas de eliminación de los radicales libres,
productos de desecho toxico para el organismo, los cuales se acumularían
provocando daños irreparables den las células.

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Teoría autoinmune
Sus autores explican que la edad provoca fallos en los sistemas de defensa del
organismo, perdiendo estos la capacidad de protegerle ante virus y bacterias.

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Teoría del colágeno
El colágeno, sustancia fundamental para la formación y soporte de todos los
tejidos y su deterioro, estaría en la base de la involución que experimentamos
al envejecer.

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Teorías desde el punto de vista sociológico
¿Qué tipos existen?
Desde este punto de vista, las teorías nos ayudan a comprender el porqué de
una vejez afortunada.

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Teoría de la actividad
Según la cual, las personas socialmente más activas se adaptaran de forma
positiva a los cambios inevitables de la vejez. La satisfacción tendrá que ver
con el grado de integración social que hayan conseguido.

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Teoría del descompromiso o disociación
Propone, que con el paso de los años, la persona empieza a abandonar sus
funciones sociales y a aislarse; a su vez, la sociedad los aparta para dar paso
a los jóvenes que harán esas tareas. Según sus defensores, la vejez es una
etapa de alto nivel de satisfacción ya que el mayor acepta esta nueva situación
para centrarse más en sí mismo, resolver sus conflictos y prepararse para la
muerte.