"Creep Feeding" es una suplementación predestete, en la cual, solamente, el becerro lactante tiene acceso a la alimentación balanceada manteniendo proximidad con la madre

1. CREEP FEEDING
MVZ, MPAT. Raúl A. Kim Gómez
Cattleman_trop@hotmail.com
La fase de cría del becerro hasta el destete debe ser muy bien explorada pues del
nacimiento al destete el animal puede alcanzar o hasta superar el 50% de su peso
al sacrificio. De esta forma, el uso de técnicas que permitan a los becerros la
máxima ganancia de peso en la fase de lactantes es indispensable para hacer el
sistema más rentable, además de acortar el tiempo necesario de la recría al
sacrificio. Adicionalmente, la suplementación nutricional de los terneros los hace
rumiantes más temprano, reduciendo el estrés del destete (Márquez, et al. 2005).
El número de terneros destetados y su peso, determinan el ingreso más relevante
de muchos sistemas de producción de becerros (Soares de Lima y Montossi,
2014).
El peso al destete es un factor determinante de la duración de la recría, ya que
con pesos al destete mayores a 200 kg y un alto plano nutricional pos-destete se
puede realizar el empadre a los 13-15 meses. En nuestras condiciones de
producción, el peso al destete es una de las mayores limitantes, por lo que la
búsqueda de alternativas para aumentar este indicador es muy relevante para
mejorar la eficiencia física y económica de los sistemas de producción bovina.
(Soares de Lima y Montossi, 2012)
El término "Creep Feeding" es un término en inglés, donde "Creep" significa
gatear, arrastrarse, refiriéndose a la forma en que los becerros acceden al
comedero de suplementación. Y "Feeding" significa alimentación. Es decir, el
"Creep Feeding" es una suplementación predestete, en la cual, solamente, el
becerro lactante tiene acceso a la alimentación balanceada manteniendo
proximidad con la madre (Burgi, IPCV 2010). (Figura 1)

2. Figura 1.
Así, los becerros dependen menos de la leche para el desarrollo y entran de
antemano en la fase de recría. Mientras, las vacas se recuperan más rápidamente,
reduciendo el intervalo entre partos. Por tanto, hay suplementación con
concentrado balanceado y junto con el suministro de sal mineral.
En general, se recomienda el suministro del 0,5 al 1,0% del peso vivo (% PV)
de concentrado / cabeza / día, quedando así con 75 a 80% de NDT (Nutrientes
Digestibles totales) y de 16 a 21% de PB (Proteína Bruta).
Objetivos del sistema "Creep Feeding":
 Aumento de la tasa de ganancia de peso de los becerros
 Acortar el tiempo de permanencia de los becerros al pie de la madre
 Reducción de la edad a la primera preñez
 Uniformización de los lotes de becerros
 Disminución del estrés después del destete
 Mejores condiciones corporales de las vacas primíparas y delgadas y
favorecer la recuperación para el segundo servicio

3. Algunos factores que deberán tenerse en cuenta se presentan a continuación:
(Scaglia, 2004)
1. El precio del becerro y el efecto de agregarle peso en el precio final.
2. El precio del suplemento.
3. La eficiencia de conversión de la suplementación en la mejora del peso al
destete.
4. La cantidad y calidad del forraje disponible para la unidad de cría (vaca +
becerro).
5. La disponibilidad de mano de obra (cuando se suplementa con ración).
6. La disponibilidad de forraje de alta calidad para el becerro.
Por consiguiente, resulta importante destacar que las mejores respuestas a la
suplementación predestete se registrarán cuando: a) el forraje es demasiado
maduro (baja calidad) para ser eficientemente utilizado; b) hay baja disponibilidad
de forraje debido a una sequía o sobrepastoreo; y c) hay baja producción de leche
(menor a la que el becerro requiere) como por ejemplo en vacas de primera cría
(Scaglia, 2004), y cuando las áreas de pastoreo son muy grandes y con muchos
aguajes. Además, las áreas de alimentación deben estar bien localizadas y
proporcionadas, y los comederos en buenas condiciones para el confort de los
animales y mejor control de las prácticas de manejo.
RECOMENDACIONES PRÁCTICAS PARA LA APLICACIÓN DE LA TÉCNICA
DE CREEP FEEDING (Cuadro et al., 2017)
1. ELECCIÓN Y PREPARACIÓN DEL POTRERO
La elección y preparación del potrero debe comenzar antes de la temporada de
parición. Esto permite realizar los movimientos de ganado pertinentes para poder
reservar los potreros unos 45 días antes del inicio de la aplicación del creep
feeding.

4. 2. ELECCIÓN DEL LUGAR DENTRO DEL POTRERO
El lugar a elegir dentro del potrero debe ser de buen drenaje, seco y firme, en lo
posible cerca del agua y con buena sombra, pero a la vez de fácil acceso para
poder llegar en un vehículo para suministrar la ración y la sal a los animales. La
estructura debe ser fácilmente identificable para que los animales visiten el área
de suplementación. Es conveniente observar los hábitos del ganado para evitar
ciertos lugares no adecuados y tener en cuenta zonas donde permanecen más
tiempo o frecuentan más (zona cercana a abrevaderos, zonas de pastoreo y
sombra).
3. PREPARACIÓN DE LA INFRAESTRUCTURA
Para armar el «corral» al cual acceden solamente los becerros se pueden utilizar
diferentes materiales: hierro, madera o hasta una vara atravesada en la puerta de
un corral (Figura 2).
Figura 2.
Las dimensiones del corral dependen de la cantidad de animales a suplementar y
los puntos de acceso para los becerros deben ser por los 4 lados del área a
utilizar. La altura de los travesaños será entre 80 y 95 cm desde el nivel del suelo
y el espacio entre ellos será de 40-45 cm., los lados del corral de 6,6 m,

5. permitiendo así que los becerros pudieran entrar y salir fácilmente hasta alcanzar
el tamaño del destete (Cuadro, et al. 2017, Silva, 2018). (Figura 3, 4).
Figura 3.
Figura 4.

6. Se pueden utilizar comederos construidos con madera o tambores de plástico,
ubicados a lo largo, con un total de 6 metros, con acceso por ambos lados y
elevados a unos 0,30 m del piso para evitar que pisoteen la ración, siendo
conveniente que estén bajo un techo (Figura 5). Para asegurarnos que todos los
becerros accedan al comedero y así minimizar el comportamiento de dominancia,
se recomienda un espacio de 0,50-0,60 m por becerro, generando así una
capacidad para unos 10 a 12 animales por cada lado del comedero.
Figura 5. (Tomado de Silva, 2018)
Deben usarse raciones de buena calidad y palatabilidad, con un contenido
proteico no menor a 18 %. El comedero donde se coloca la sal para las vacas
debe estar a un lado del corral al que acceden los becerros, y debe de ser de 0,80
a 1,00 m de altura para que los terneros no tengan acceso a la mezcla mineral.
4. LOTEO DE ANIMALES
El loteo se puede hacer de varias formas según el objetivo productivo de cada
establecimiento:
Por fecha de parición,
Por sexo,
Por categoría de madres (primíparas y multíparas).
Es recomendable comenzar con terneros de aproximadamente 2 meses edad,

7. porque a partir de esta edad la producción de leche de la vaca no alcanza para
cubrir los requerimientos de los becerros, y comienza a disminuir su ganancia
diaria de peso, lo que limita el peso al destete (Cuadro et al., 2017, IPCV, 2010).
5. SANIDAD
Es necesario seguir un plan sanitario acorde a esta categoría animal, para que no
se vea afectado el desempeño productivo de los animales.
Antes del inicio de la alimentación predestete se realizaran:
a) Vacunación contra Clostridiosis.
b) Desparasitacion.
6. APRENDIZAJE Y ACOSTUMBRAMIENTO
El aprendizaje de los becerros a comer el suplemento es la clave del éxito de la
aplicación de esta tecnología. Para ello se los puede pasar por las mangas y
ponerles un puñado de ración en la boca y pasarles el suplemento por la nariz,
para que puedan saborearlo y olerlo. La mejor forma de enseñar a comer a los
becerros es junto a sus madres (que deben estar habituadas a comer
suplemento), ya que por curiosidad y por imitación, acuden al comedero. Para
lograr este objetivo, sin aumentar excesivamente los costos, se puede apartar un
pequeño grupo de vacas de primera cría y/o pobre condición corporal, y ofrecerles
el suplemento en comederos de una altura que permita el acceso de los becerros.
Una vez que los terneros coman el suplemento (consumo que puede estimularse
con el espolvoreo de la ración con melaza), se los puede distribuir junto a sus
madres en los grupos de mayores dimensiones que se quieren suplementar en
forma preferencial, para que enseñen a los demás becerros a comer. El
acostumbramiento de la flora y fauna ruminal al suplemento debe ser gradual,
durante un período de 7 a 10 días, comenzando en el primer día con una cantidad
de ración al 0,2 % del peso vivo y aumentando gradualmente hasta llegar al 1 % (o
a la cantidad predefinida) del peso vivo promedio de los becerros en el día 10.
Durante los primeros 10-15 días a un mes es conveniente arrimar a los animales

8. hacia el área de creep feeding para que se habitúen a la misma, ya que una vez
creado el hábito lo harán solos.
7. FIN DEL PERÍODO DE SUPLEMENTACIÓN
La finalización del período de suplementación dependerá del objetivo de cada
productor.
No se recomienda realizar cambios abruptos en la cantidad y calidad de la dieta,
ya que los mismos implican la adaptación de la flora y fauna ruminal y en la
eficiencia del uso del alimento. Si el objetivo es aumentar el peso al destete para
realizar una recría más rápida, no debería de disminuirse el plano nutricional
ofrecido a los animales.
Si se definiera suspender la suplementación con concentrados es conveniente
comenzar 10 días antes, e ir reduciendo en forma gradual la cantidad de
suplemento ofrecido desde el máximo (por ejemplo 1 % del peso vivo) hasta
retirarla en su totalidad, en un período de 7 a 10 días.
Consideraciones finales
Para la adopción de cualquier técnica de manejo en la ganadería de carne,
primero debe tener en cuenta el retorno económico y cómo se implementarán los
cambios. Para la adopción del creep feeding, se debe analizar el costo de la
ganancia adicional y cuál es la finalidad del uso de la técnica.
Para los criadores de razas puras el aspecto es importante, es decir, producir un
becerro robusto, no teniendo en cuenta la cuestión económica. Y para criadores
de ganado comercial el retorno financiero es de suma importancia. Entonces, si es
económicamente viable, la técnica puede añadir innumerables ventajas al sistema
de producción.
El uso del creep feeding promueve aumento en la ganancia de peso al destete de
becerros y mejora de los índices reproductivos de las vacas. La técnica debe ser
usada en hatos genéticamente mejorados, para que las ganancias esperadas
sean alcanzadas y el costo no supere los ingresos económicos.

9. MVZ., MPAT. Raúl A. Kim Gómez
Cattleman_trop@hotmail.com
BIBLIOGRAFIA
Burgi Consultoria Agropecuaria. Creep feeding, una excelente pratica de manejo
alimentar para bezerros.
http://www.burgi.com.br/banco_imagens/artigos/Creep%20Feeding_Final_540.pdf
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aumentar el peso al destete. Serie técnica 230, pp. 59-61, INIA-Uruguay.
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Soares de Lima, J, Montossi, F. (2014) Los sistemas de cría vacuna sobre
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