1. Medios y materiales instruccionales
trascendentales y significativos
Rincón, Lola. cefalola@gmail.com
Resumen. Los medios y materiales instruccionales en Educación a Distancia
(EaD) actúan como principales soportes mediadores de la comunicación
educativa. A su vez, crean un ambiente a través del cual los sujetos interactúan
continuamente como parte de su proceso de formación, dándole sentido a la
información y facilitando su aprendizaje. Sus principales condiciones son que
sean autoinstructivos y que estén organizados coherentemente en función de los
objetivos de aprendizaje. Cuando son interesantes, importantes, diferentes,
atractivos, comprensibles; se tienen enormes posibilidades de que generen un
nexo que podríamos llamar trascendental, por cuanto se espera que estimulen
cambios significativos en el estudiante. Conscientes de ello, es imperativo
repensar la forma de generarlos, para que efectivamente pongan en marcha los
procesos cognitivos y las estructuras significativas de pensamiento.
Palabras clave: Medios, Materiales instruccionales, trascendentales,
significativos, diseño instruccional
1 Los medios y materiales como elementos claves de la Educación a Distancia
Los medios y materiales instruccionales en Educación a Distancia (EaD) actúan como
principales soportes mediadores de la comunicación educativa, una variante particular de la
comunicación humana que se da en la sociedad. La comunicación, en tal sentido, no es
simplemente el acto en el que un emisor transmite un mensaje, que llega hasta un receptor por
intermedio de un canal, modelo al que se redujo en un tiempo atrás, el estudio del fenómeno
comunicativo. Apunta Viesca (1999) que todo acto social es un acto comunicativo por
excelencia; por tanto la sociedad se está construyendo permanentemente sobre un complejo
entramado de mensajes que van y vienen en múltiples direcciones, que poseen signos, sistemas,
códigos; que se dan en ambientes particulares o generales; que son influidos por factores
psicológicos y culturales de los participantes; y que no sólo incluyen lo lingüístico sino
eventualmente lo gestual/visual.
Sin embargo, con sólo emitirse el mensaje en un código compartido y ser transmitido de forma
que llegue al destinatario no se está asegurando la materialización del significado (ob. cit). Es
preciso a su vez, que haya un proceso de negociación, entendido como la interacción “de
personas copartícipes de un proceso activo y continuo de significación en el que no es posible
separar al enunciador del destinatario, por la simple razón de que es en la existencia del
segundo, un otro capaz de entender, que tiene lugar el mensaje” (p. 4).
En el contexto de la EaD, esta interacción se debe generar en el sustrato de los medios y
materiales instruccionales, los que crean un ambiente a través del cual los sujetos estarían
interactuando continuamente como parte de su proceso de formación, dándoles sentido y
facilitando en ellos el aprendizaje, entendido como “un cambio persistente en el desempeño
humano o en el desempeño potencial… [el cual] debe producirse como resultado de la
experiencia del aprendiz y su interacción con el mundo” (Driscoll, citado por Siemens; 2004).
Se pretende pues que los medios y materiales instruccionales en EaD no sólo transmitan el
mensaje, sino que propicien la interacción y promuevan la formación del participante; por lo
tanto su importancia es vital en la educación, máxime en la EaD dada su característica de no
presencialidad. De allí que su elección, diseño y producción responda a la noble finalidad para
la cual han de ser concebidos y a las necesidades educativas de los individuos aprendices.

2. 2 Creando un nexo transcendental
El estudiante, independientemente de la modalidad bajo la que esté formándose, necesita
establecer un vínculo con lo que desea aprender. Cuando <eso> le parece interesante,
importante, diferente, atractivo, comprensible, entre otras tantas características, se tienen
enormes posibilidades de que se genere ese nexo que podríamos llamar trascendental, por
cuanto se espera que estimule cambios significativos. Esto sugiere una especie de condición
socio- afectiva que debe tener el material instruccional, para desarrollar un buen clima dentro
del ambiente de aprendizaje, partiendo del involucramiento emocional del estudiante con todo
el sistema. (Fainholc, 2004)
Esa debería ser la intención del docente en EaD y por tanto la pregunta: ¿qué es <eso> que debo
crear para que el estudiante se enganche, sobre todo tomando en cuenta que no estaré
físicamente a su lado?; ¿cómo debe ser <eso> para que cumpla con su función trascendente?
Empecemos pues por definirlos y caracterizarlos, para luego estudiar su función dentro de la
modalidad de EaD.
En sentido amplio, se puede decir que los medios instruccionales son recursos mediadores del
aprendizaje, mientras que los materiales son los vehículos que utiliza el docente para enviar al
estudiante los contenidos del curso (Pastuszak, 1999). De esta primera definición general se
desprende la característica esencial de cualquier material instruccional en EaD y es que, al ser
los materiales “sustitutos” del docente, éstos deben ser autoinstructivos, esto es, ser
autosuficientes, deben explicarse por sí solos. En cuanto a su clasificación, la tabla que se
presenta a continuación ilustra las clases y sus categorías:
Tabla 1 Tipos de Recursos y Materiales en Educación a Distancia.
Fuente: Instituto Nacional de Tecnologías Educativas y de Formación del Profesorado (INTEF).
Curso de Formación en Modalidades de la Educación de Personas Adultas. (s/f)
Otra característica que se deriva de lo anterior es que los materiales instruccionales han de
estar lógica y coherentemente organizados, para que se pueda hablar de un ambiente idóneo
que despierte el interés del participante, manteniéndolo en sintonía con el contenido de manera
Tipos de medios
(recursos)
Tipos de materiales
Impresos Material impreso (libros, cuadernillos, fichas, Guías didácticas)
Audiovisuales Videocasetes
Discos compactos (CD, DVD)
Programas de radio
Programas de televisión
Informáticos Programas informáticos convencionales
Programas de enseñanza asistida por ordenador
Telemáticos Sistemas interactivos de enseñanza por vía telemática
Internet
Multimedia Sistemas de enseñanza que combinan recursos pertenecientes a las
categorías anteriores

3. clara y precisa, permitiéndole que se produzcan en él los aprendizajes esperados. Viesca (1999)
comenta al respecto que: “Si bien no podemos distribuir físicamente un espacio, sí podemos
trabajar con el valor de fondo de esto que es el orden y la generación de un espacio, en donde el
estudiante se sienta invitado al estudio”. (p. 5).
Al reflexionar en todo esto, es cuando se comprende la necesidad del diseño instruccional de
materiales instruccionales en ambientes de aprendizaje a distancia, como un reto al que tiene
que enfrentarse el docente que pretende convertirse en un formador bajo esta modalidad.
Conscientes de las características de autosuficiencia y organización que debe tener el material a
utilizar, además de la elección del medio que mejor lo soporte, -sin perder de vista que debe ser
trascendental para el participante-, es imperativo repensar la forma de generarlos, ya que no
estaremos allí para explicarlos como en el sistema presencial, en el que asistimos al estudiante
cuando se le generan dudas o complicaciones inherentes a la necesidad de comprensión del
material que les facilitamos.
3 El diseño instruccional de materiales para la EaD, una labor transcendental
Independiente del enfoque epistemológico y teórico y el o los modelos didácticos que tenga el
docente a distancia, resulta cada vez más difícil la elección o diseño/producción de materiales
instruccionales. Sabulsky (2007) comenta que la tendencia en EaD se orienta a la utilización de
materiales ya disponibles en libros, revistas, páginas web, videos... En tal sentido,
generar/producir materiales de primera mano pierde vigencia, dice la autora, debido a: “lo
difícil de su producción (en tiempo, esfuerzo y costo económico); la rapidez con que dichos
materiales se desactualizan; y la dificultad de contar con docentes que investigan y producen en
su propio campo de conocimiento”. (p. inicial). Desde este punto de vista, la intención del
docente a distancia debe ser poner en contacto al estudiante con la fuente primaria de
conocimiento y por ende, su labor de diseñador se circunscribe a “construir el puente entre la
fuente primaria y el alumno” (ob. cit).
En el mismo orden de ideas, la citada autora refiere que, dada la posibilidad de utilización de
recursos multimediales, en donde se combinan diferentes sistemas representacionales de la
información, la otra tarea del docente-diseñador instruccional es la sabia armonización de tales
materiales, que se integran en un sistema nuevo aún cuando use materiales ya creados por otros
expertos en contenido. Similar planteamiento se daría en cuanto a la posibilidad que brindan las
tecnologías digitales para la utilización-diseño/producción de materiales hipertextuales.
Una cuestión que preocupa en cuanto al modo en el que se mezclan los recursos en un ambiente
de aprendizaje a distancia, tiene que ver con la calidad de los aprendizajes dentro de la
modalidad, en términos de su efectividad para potenciar la significación en el estudiante.
Fainholc (2004) responde a ello con una reflexión: “Con las TIC se piensa dar a todos los
estudiantes todos los recursos, pero esta explosión de información distorsiona un aprendizaje de
calidad” y remata diciendo “no es necesario dar de todo a todos” (p. 4). Este aspecto, -de suma
importancia cuando se trata de evitar el “efectismo” a favor de la “efectividad”-, debe ser
estudiado con la mayor moderación y siempre teniendo en cuenta al estudiante como centro de
atención, sus intereses y necesidades.
No se puede evitar la tentación de traer a colación para cerrar, los planteamientos que se
generan en torno al Conectivismo (Siemens, 2004) como teoría emergente que intenta
comprender el fenómeno del aprendizaje humano mediado por las tecnologías digitales, siendo
éste el medio que pretende posesionarse de la EaD, al punto que se suele confundir educación a
distancia con educación virtual. Este autor plantea que el aprendizaje es un proceso de conectar
nodos o fuentes de información especializados y que el mismo puede residir en dispositivos no
humanos. Para que sea efectivo, debe estar conectado con las personas precisas en el contexto
adecuado para que pueda ser clasificado como aprendizaje. Si esto es así, resulta de singular
importancia “conectar” correctamente al estudiante con el conocimiento, lo que va más allá de
ofrecer la información disponible. Conectar en este contexto, es generar la estructura
significativa; por lo tanto es el estudiante quien debería producir estas conexiones a partir de los
materiales instruccionales, en analogía a las sinapsis que ocurrirían en su cerebro; lo que le

4. permitiría enriquecer su estructura cognitiva, al ampliar la relaciones entre las diferentes
informaciones que se le ofrezcan.
No en balde, la calidad de los materiales instruccionales en la EaD está tan fuertemente
vinculada a los procesos cognitivos que debe detonar en el estudiante. No es sólo una cuestión
de ofrecer la información organizada o de utilizar todos los recursos disponibles; más bien
apunta a enriquecer el aprendizaje siempre centrado en el estudiante, en su propio proceso de
aprender a aprender. La función primordial será entonces “poner en marcha el proceso de
pensamiento en el destinatario, proponiendo actividades inteligentes y… propiciar la
creatividad. (Pastuszak, 1999)
Referencias
1. Instituto Nacional de Tecnologías Educativas y de Formación del Profesorado –INTEF-. (s/f). Curso de
Formación en Modalidades de Educación de Personas Adultas. Unidad III. Los Recursos en Educación a
Distancia. Disponible en: http://www.ite.educacion.es/formacion/materiales/90/cd/cursofor/cap_3/unidad3.htm
2. Fainholc, B. (2004). La calidad en la Educación a Distancia continúa siendo un tema muy complejo. En REDm
Revista de Educación a Distancia. N° 12. Disponible en: http://www.um.es/ead/red/12/fainholc.pdf
3. Pastuszak, E. (1999). La Educación a Distancia en Venezuela. En Revista-e. Facultad de Ingeniería de la
Universidad Central de Venezuela. N° 5. Disponible en. http://neutron.ing.ucv.ve/revista-e/No5/Pastuzak.html
4. Sabulsky, G. (2007). La producción de materiales educativos para la educación a distancia. En Boletín digital
@distancia l, Sección Apuntes l, Aspectos: pedagógicos l, Ficha Nº 4. Disponible en:
http://www.proed.unc.edu.ar/boletin/octubre_2007/ap_aps_gabi.pdf
5. Siemens, G. (2004). Una teoría del aprendizaje para la era digital. Traducción de Leal (2007). Disponible en:
http://www.diegoleal.org/docs/2007/
6. Viesca, M. (1999). Los Materiales en la Educación a Distancia. En Revista de Educación y Cultura de la sección
47 del SNTE. Agosto. N° 11. Disponible en: http://www.latarea.com.mx/articu/articu11/viesca11.htm