Galeno fue un médico griego del siglo II d.C. que realizó importantes contribuciones a la medicina a través de sus numerosos escritos. Sin embargo, cometió errores en su trabajo anatómico debido a las prohibiciones de la época sobre la disección humana, lo que limitó su conocimiento a la disección de animales. A pesar de reconocer posibles errores en sus escritos, sus obras se convirtieron en la base del galenismo y dominaron la medicina durante casi 1500 años. No fue hasta el Renacimiento cuando médicos como

1. HISTORIA DE LA
MEDICINA

2. GALENISMO
H I S TO R I A D E V I D A Y L E G A D O ; C L A U D I O
G A L E N O D E P E R G A M O.

3. CLAUDIO GALENO
(CERCA DE 130 A CERCA DE 200 D.C.)

4. ¿QUIÉN FUE CLAUDIO GALENO?
• Médico de los gladiadores
romanos.
• Escribió el texto médico más
influyente de la antigüedad:
un libro que fue adorado de
manera excesiva por los
profesores de medicina de
los siglos que siguieron.

5. ¿QUIÉN FUE CLAUDIO GALENO?
• Médico griego nacido en Pérgamo
y que ejerció en Roma (129-
210/216 d. C.), elaboró una
síntesis médica que fundamentó
en la tradición hipocrática, en
Aristóteles y en otros autores así
como en su propia experiencia
investigadora y clínica.

6. ¿QUIÉN FUE CLAUDIO GALENO?
• Por tanto, aparte de lo que
podía aprender al tratar las
heridas de los gladiadores,
Galeno estaba limitado a la
disección de cerdos, monos y
otros animales.

7. PROHIBICIONES POR PARTE DE LA
IGLESIA O LOS GOBIERNOS.
• La disección de cadáveres estaba
prohibida en la época de Galeno
debido a ciertos excesos horribles
que la antecedieron, incluso la
disección pública de esclavos y
prisioneros vivos.

8. NIGROMANCIA
• La nigromancia, nigromancía, necromancia o ne
-cromancía es una rama de la magia,
considerada generalmente negra, que consiste
en la adivinación mediante la consulta de
las vísceras de los muertos y la invocación de
sus espíritus, requiriendo según sea el caso del
contacto con sus cadáveres o posesiones.

9. RECONOCIMIEN
TO DE SUS
ERRORES
H I S TO R I A D E V I D A Y L E G A D O ; C L A U D I O
G A L E N O D E P E R G A M O.

10. ERRORES EN EL TRABAJO DE GALENO.
• Debido a que no estaba permitida la disección de cadáveres,
tuvo que adivinar gran parte de la anatomía humana e hizo
algunas deducciones incorrectas a partir de la disección de
animales.
• Por ejemplo, afirmó que el hígado humano tenía cinco
lóbulos parecidos a dedos, como si se tratara de un guante de
béisbol, porque es lo que había visto en los babuinos.

11. RECONOCIMIENTO DE SUS ERRORES.
• Advirtió que aun sus propios
libros podrían estar
equivocados y aconsejó a sus
seguidores que confiaran en
sus propias observaciones
más que en cualquier libro.

12. • Por desgracia, su consejo no fue seguido. Durante casi 1 500
años, los profesores de medicina enseñaron de manera
dogmática lo que leyeron de Aristóteles y Galeno, sin
atreverse siquiera a cuestionar la autoridad de estos “antiguos
maestros”.
RECONOCIMIENTO DE SUS ERRORES.

14. RECONOCIMIENTO DE SUS ERRORES.
• Andreas Vesalius (1514 a 1564) enseñó anatomía en Italia.
• En su época, la iglesia católica relajó su prohibición contra la
disección sobre todo para permitir autopsias en casos de
muertes sospechosas.
• Más aún, en el Renacimiento italiano se creó un entorno más
amigable para la erudición innovadora.

15. RECONOCIMIENTO DE SUS ERRORES.
• Vesalius rompió con la tradición al descender de la cátedra y
hacer las disecciones por sí mismo.
• Pronto pudo señalar que gran parte de la anatomía en los
libros de Galeno era incorrecta, y fue el primero en publicar
ilustraciones exactas para la enseñanza de la anatomía

16. GALENISMO.
• Su amplísima obra fue la base del galenismo, un
movimiento iniciado en la antigüedad tardía, que lo
sistematizó y lo transmitió en forma de un doctrina
unificada.
• El galenismo se convirtió en la corriente dominante de
la medicina culta hasta el siglo XVII.

17. GALENISMO.
• El galenismo se fundamenta en el principio filosófico de
que en la naturaleza hay cuatro cualidades –caliente, frío,
seco y húmedo–, cuya combinación da lugar, en el cuerpo
humano, a los cuatro humores –sangre, flema, bilis negra
y bilis amarilla.

18. GALENISMO.
• La mayoría de las enfermedades surgen del desequilibrio en la
cantidad, la proporción o las cualidades de los humores.
• Por lo tanto, la misión del médico es restituir el equilibrio
perdido con los medios a su alcance.

19. • En primer lugar recurre a la dieta,
entendida como régimen de vida:
regula no solo la alimentación del
paciente sino también todas sus
actividades diarias –lugar donde vivir,
trabajo, ejercicio, baños, sueño, etc.
• Otra indicación terapéutica muy
frecuente es la sangría o flebotomía.

20. • A continuación se sirve de toda una amplia y
compleja gama de medicamentos
principalmente de base vegetal y solo como
último recurso a la cirugía.

21. RAZONES POR LAS QUE GALENO
COMETIÓ ERRORES:
• Por ejemplo, Miguel Servet las pasó canutas por poner en duda la trinidad
(a la vez que fue el que hizo una descripción pormenorizada de la
circulación de la sangre y de cómo se mezcla con el aire en los pulmones).
• Giordano Bruno más de lo mismo por creer (entre otras cosas) que la
Tierra giraba alrededor del Sol y no a la inversa, como aseguraban
determinados credos religiosos. Bruno estuvo 8 años preso mientras se
desarrollaba el juicio en el que se le acusaba de traición y herejía. Muchas
veces se le ofreció retractarse de sus opiniones pero él siempre se negó.
Sabiendo que iba a ser quemado vivo, siguió con su firme apego a lo que
él consideraba cierto.

22. RAZONES POR LAS QUE GALENO
COMETIÓ ERRORES:
• Wiliiam Tyndale también lo pasó un poco mal por traducir la Biblia al
inglés. Y también fueron perseguidos o prohibidos por la Iglesia
científicos e investigadores como Copérnico, Kepler y Descartes.

24. Por si os creéis muy valientes, prestad atención a la
descripción que hace del potro el escritor y
viajero William Lightgow, contemporáneo de Galileo:
Al accionar la palanca, la fuerza central de mis rodillas
contra las dos tablas me partió por la mitad los tendones
de los músculos, y las cápsulas de las rodillas acabaron
aplastadas. Se me empezaron a salir los ojos de las
órbitas, echaba espuma por la boca y me castañeaban los
dientes como el redoble de un tambor. Me temblaban los
labios, gemía con vehemencia, y la sangre me brotaba de
los brazos, manos, rodillas y tendones rotos. Tras
liberarme de esos pináculos del dolor, me dejaron en el
suelo con las manos atadas y esa incesante imploración:
“¡Confiensa! ¡Confiesa!”.

26. 2 GENIOS
• Galeno de Pérgamo (130-200) fue "el príncipe de
los médicos" según el otro protagonista de este
post, Andrés Vesalio (1514-1564).
• Citando a José María López Piñero (1933-2010),
historiador de medicina, "la obra de Galeno de
Pérgamo no solamente constituye la culminación
del saber médico en la antigüedad clásica, sino
también la sistematización del mismo, que
permanecería [...] durante mil quinientos años
hasta ser desplazado por la medicina moderna [...]
del siglo XVII."

27. MÁS SOBRE GALENO
• Una de las principales razones por las que pocos alzaron la
voz, o les dejaron lanzar la voz, fue la ingente cantidad de
documentos escritos que Galeno legó.
• Se tiene constancia que escribió ¡400 textos! De estos, han
sobrevivido unos 150, entre ellos hay 16 tratados sobre el
pulso, 30 de farmacopea, 14 de terapéuticos, 6 de patología,
17 de fisiología, 9 de anatomía, etc.

28. MÁS SOBRE GALENO
• Tras pasar las sombras de la Edad Media, a finales del siglo
XV, médicos y humanistas empezaron a coleccionar, editar,
criticar, traducir y publicar los textos de Galeno, siguiendo de
esta forma el movimiento social de recuperar los textos y
filosofía griega y romana, abandonando a su vez el desarrollo
(aunque escaso) que se produjo en la Edad Media.

29. MÁS SOBRE GALENO
• Aunque parte de la documentación que dejó Galeno era
errónea, ya veremos porqué, los médicos y humanistas que
tradujeron estos textos lo hicieron realmente bien, buscaron
las fuentes directas (los textos de Galeno en griego) o más
antiguas posibles, y así ser completamente fieles a las
palabras de Galeno.
• De esta forma, evitaban la amplificación de errores y erratas
que se producen al generar copias de copias o traducciones
de otras traducciones.

30. MÁS SOBRE GALENO
• Aunque parte de la documentación que dejó Galeno era
errónea, ya veremos porqué, los médicos y humanistas que
tradujeron estos textos lo hicieron realmente bien, buscaron
las fuentes directas (los textos de Galeno en griego) o más
antiguas posibles, y así ser completamente fieles a las
palabras de Galeno.
• De esta forma, evitaban la amplificación de errores y erratas
que se producen al generar copias de copias o traducciones
de otras traducciones.

31. MÁS SOBRE GALENO
• Durante los siglos posteriores a Galeno, el principal escollo
para los estudiantes de anatomía era el de la misma
enseñanza de Galeno.
• Los maestros leían los textos de Galeno y mostraban
ilustraciones desde su cátedra y los estudiantes se tenían que
procurar realizar disecciones en privado, no vaya a ser que les
pillase la Iglesia y les tirase de las orejas... brazos, piernas, etc.

32. LO QUE DEBERÍAMOS SABER:
• ¿Y por qué digo que la anatomía que dejó Galeno no era la
más recomendable para la enseñanza? Por una simple razón:
Galeno escribió sus libros de anatomía basándose en
disecciones de animales y no de humanos (ni muertos).
• Al final, ¿qué es lo que pasaba? Que si algo no estaba en el
texto de Galeno y el estudiante se lo encontraba en medio de
una disección, eso que se había encontrado no existía.

33. LO QUE DEBERÍAMOS SABER:
• Al contrario que Galeno, Vesalio realizó múltiples disecciones
a cadáveres y catalogó todo lo que veía, de esta forma
descartaba las anomalías que pudiesen tener algunos
individuos y anotó las características comunes.
• Recordemos que Vesalio no fue el primer intento de
corrección sobre el trabajo de Galeno, pero sí fue el más
sonado.
• Como muchos de nosotros sabemos, encontrar errores y
subsanarlos en los trabajos de las grandes mentes de la
ciencia, no es un insulto a dicho genio, es ciencia.

34. LO QUE DEBERÍAMOS SABER:
• PUNTO IMPORTANTE:
• Vesalio no partió de la nada, utilizó los trabajos de Galeno, y
de otros muchos. Los posteriores a Vesalio no partieron de la
nada, utilizaron los trabajos de Vesalio, de sus
contemporáneos y predecesores.
• Piedra a piedra se construye la torre de la ciencia y del
conocimiento.

35. LO QUE DEBERÍAMOS SABER:
• Algunos ven en Galeno al médico más grandioso de todos los tiempos;
otros, lo consideran un falso guía, "una estrella de segundo orden".
• En su época fue un médico de prestigio, pero comparable al de otros.
Sin embargo, en el Medioevo sus escritos adquieren un valor canónico,
y Galeno se convierte en autoridad absoluta, que se desplomará tan
sólo en el Renacimiento.
• Galeno vivió 70 años, nació en Pérgamo en 129 d.C. Creció bajo la tutela
de su padre y, llegado a los 18 años, decidió ser médico.

36. LO QUE DEBERÍAMOS SABER:
• Estuvo viajando alrededor de 10 años, pasó por Alejandría y regresó a
Pérgamo, donde fue médico de gladiadores.
• A los 33 años se trasladó a Roma, donde abandonó la cirugía y alcanzó
gran prestigio y tuvo la protección de parientes del emperador Marco
Aurelio.
• Así, a los 37 años de edad tenía el camino abierto para alcanzar la
mayor aspiración: la corte imperial. Pero sin que se sepa hasta ahora el
porqué, abandonó la ciudad precipitadamente y volvió a Pérgamo. Pero
la corte romana lo mandó a llamar, y a los 40 años llegó a Roma para
quedarse allí para siempre.

37. LO QUE DEBERÍAMOS SABER:
• Galeno fue un típico ecléctico. (m. Escuela filosófica que
procura conciliar aquellas doctrinas que considera las
de diversos sistemas).
• (Modo de juzgar u obrar que adopta una posición
en lugar de optar por soluciones extremas o muy definidas).

38. LO QUE DEBERÍAMOS SABER:
• Aunque su maestro fue Hipócrates, aprovechaba sólo lo que
mejor le parecía para elaborar un sistema propio, pero en
cada época de su vida se basó en algún nuevo principio, cada
obra parte de un nuevo punto de vista, en que persistían
conceptos de Hipócrates, pero no en su versión original, sino
en la interpretación galénica.
• Según los historiadores, Galeno es el comentarista más
grande de Hipócrates en la Antigüedad.

39. LO QUE DEBERÍAMOS SABER:
• Escribió numerosas obras, que comprenden más de 400
volúmenes. Sus Disertaciones anatómicas, basadas en la
disección de animales, son una contribución valiosa, aunque
tienen grandes lagunas y errores y están mezcladas con
especulaciones sobre la función de los órganos.

40. LO QUE DEBERÍAMOS SABER:
• Hizo aportes a la cirugía por su gran experiencia como médico de los
gladiadores. Corrigió el error de Erasístrato de que las arterias llevaban
aire. Pero según Galeno, la sangre se producía en el hígado por
elaboración del quilo, transportado desde el intestino.
• Desde el hígado llegaba a la aurícula derecha, desde la cual seguía tres
cursos: una parte se distribuía a los órganos por las venas cavas, otra
parte pasaba al ventrículo derecho y de éste, al izquierdo a través de
supuestos poros invisibles del tabique ventricular; otra parte llegaba a
los pulmones pasando por el ventrículo derecho; desde los pulmones
fluía aire hasta el corazón.

41. LO QUE DEBERÍAMOS SABER:
• La sangre no circulaba, sino que estaba sometida a un vaivén. Arterias y
venas tenían funciones diferentes: las venas tenían sangre con
substancias nutritivas; las arterias, sangre con espíritu vital, compuesto
de sangre y aire.
• Hay un hecho de particular importancia en la obra de Galeno: al parecer,
fue el primer investigador experimental en medicina.
• Valoró así al experimento: Corto y hábil es el sendero de la
especulación, pero no conduce a ninguna parte; largo y penoso es el
camino del experimento, pero nos lleva a conocer la verdad.

42. LO QUE DEBERÍAMOS SABER:
• La sangre no circulaba, sino que estaba sometida a un vaivén. Arterias y
venas tenían funciones diferentes: las venas tenían sangre con
substancias nutritivas; las arterias, sangre con espíritu vital, compuesto
de sangre y aire.
• Hay un hecho de particular importancia en la obra de Galeno: al parecer,
fue el primer investigador experimental en medicina.
• Valoró así al experimento: Corto y hábil es el sendero de la
especulación, pero no conduce a ninguna parte; largo y penoso es el
camino del experimento, pero nos lleva a conocer la verdad.

43. LO QUE DEBERÍAMOS SABER:
• Se ha dicho que en Galeno hay menos intuición, menos arte que en
Hipócrates, pero más ciencia.
– Como dice un historiador, el problema ahora es saber por qué la
influencia de Galeno fue tan grande.
– ¿Hasta dónde la razón de que su obra gravitara tanto en el
Medioevo estará, como piensa uno de ellos, en el poder que tiene la
palabra cuando está llena de convicción, y hasta dónde esa razón no
se hallará en la mentalidad de los médicos medievales, mentalidad
inclinada al dogmatismo?

44. LO QUE DEBERÍAMOS SABER:
• En todo caso, en edad avanzada, esto ofreció Galeno a la
posteridad:
• Así he ejercido la práctica médica hasta volverme viejo, y nunca he
fallado en el tratamiento o en el pronóstico a diferencia de otros
muchos médicos famosísimos.
• Si ahora quiere alguien hacerse también famoso por sus hechos y no
por simples palabras, no hace falta sino que aprenda sin esfuerzo lo que
yo he encontrado durante toda mi vida de continuas investigaciones.
• El atractivo estaba en eso de aprender sin esfuerzo a través de una
especie de fórmula sencilla.

45. LO QUE DEBERÍAMOS SABER:
• Los experimentos que realizó Galeno con los músculos y los nervios
fueron asombrosos si se considera cuán limitados estaban los
conocimientos de la fisiología humana en el siglo II.
• Galeno fue el primer verdadero fisiólogo experimental. su obra, el
primer tratado de cinesiología, llamado, Sobre los Movimientos de los
músculos fue todo un logro. Allí identificó y describió por primera vez la
acción de muchos músculos del cuerpo.
• Los libros modernos de anatomía humana usan todavía muchos de los
nombres que dio Galeno a ciertos músculos.

46. LO QUE DEBERÍAMOS SABER:
• Al estudiar la función muscular, Galeno descubrió que cada músculo del
cuerpo solo tiene una acción, es decir, que se encoje o se contrae.
• Después comenzó a cuestionarse, ¿porqué se contraen los músculos? El
camino escogido de experimentación, le llevó a saber que la parálisis
estaba relacionada con una lesión del cerebro o de la médula espinal.
• Dedujo de todos estos estudios, que el movimiento de las partes del
cuerpo estaba regulado por el sistema nervioso central, y que la fuerza
que provocaba la contracción muscular tenía su origen en el cerebro.

47. LO QUE DEBERÍAMOS SABER:
• Al estudiar la función muscular, Galeno descubrió que cada músculo del
cuerpo solo tiene una acción, es decir, que se encoje o se contrae.
• Después comenzó a cuestionarse, ¿porqué se contraen los músculos? El
camino escogido de experimentación, le llevó a saber que la parálisis
estaba relacionada con una lesión del cerebro o de la médula espinal.
• Dedujo de todos estos estudios, que el movimiento de las partes del
cuerpo estaba regulado por el sistema nervioso central, y que la fuerza
que provocaba la contracción muscular tenía su origen en el cerebro.

48. LO QUE DEBERÍAMOS SABER:
• Pero también legó a la posteridad, Galeno, su tratado Sobre las preparaciones
anatómicas, un libro fundamentado única y exclusivamente en las disecciones de los
monos, puesto que la legislación de su tiempo prohibía diseccionar el cuerpo humano
después de su muerte.
• Pero aun así fue una obra contundente y con vigencia hasta el siglo XVI, donde fue
puesta en duda por Vesalio.
• En vida Galeno escribió más de 400 obras, la mayoría de las cuales se perdieron en el
incendio de Roma del año 192.

49. APORTES DE GALENO A LA MEDICINA
• Demostró cómo diversos músculos son controlados por la médula
espinal.
• Identificó siete pares de nervios craneales.
• Demostró que es el cerebro el órgano encargado de controlar la voz.
• Demostró las funciones del riñón y de la vejiga.
• Demostró que por las arterias circula sangre, y no aire (como
pensaban Erasístrato y Herófilo).

50. APORTES DE GALENO A LA MEDICINA
• Descubrió diferencias estructurales entre venas y arterias.
• Describió las válvulas del corazón.
• Describió diversas enfermedades infecciosas (como la peste de los años
165-170) y su propagación.
• Dio gran importancia a los métodos de conservación y preparación de
fármacos, base de la actual farmacia galénica.
• Su tratado Sobre el diagnóstico de los sueños (De Dignotione ex
Insomnis Libellis, en latín) describe los sueños (es decir, las
ensoñaciones) y afirma que éstos pueden ser un reflejo de los
padecimientos del cuerpo.

51. GRACIAS POR LA ATENCIÓN
PRESTADA.