La comida chatarra es comida densa en calorías y pobre en nutrientes. En las últimas décadas, el consumo de comida chatarra, comida rápida y comida de conveniencia en los Estados Unidos ha aumentado dramáticamente, con el 25 por ciento de las personas que consumen predominantemente dietas de comida chatarra. Esta tendencia se ha producido al mismo tiempo que las crecientes epidemias de numerosas enfermedades crónicas y representa una larga lista de razones por las cuales comer comida chatarra es malo

1. La comida chatarra es comida densa en calorías y pobre en nutrientes. En las últimas décadas,
el consumo de comida chatarra, comida rápida y comida de conveniencia en los Estados
Unidos ha aumentado dramáticamente, con el 25 por ciento de las personas que consumen
predominantemente dietas de comida chatarra. Esta tendencia se ha producido al mismo
tiempo que las crecientes epidemias de numerosas enfermedades crónicas y representa una
larga lista de razones por las cuales comer comida chatarra es malo.
Obesidad
La comida chatarra juega un papel importante en la epidemia de obesidad. Para el año 2050,
se espera que la tasa de obesidad en los EE. UU. Alcance el 42 por ciento, según investigadores
de la Universidad de Harvard. Los niños que comen comida rápida como parte regular de sus
dietas consumen más grasas, carbohidratos y azúcar procesada y menos fibra que aquellos que
no comen comida rápida con regularidad. La comida chatarra en las dietas de estos niños
representa 187 calorías adicionales por día, lo que lleva a 6 libras adicionales de aumento de
peso por año. La obesidad aumenta el riesgo de enfermedades cardiovasculares, diabetes y
muchas otras enfermedades crónicas.
Diabetes
Sus niveles de insulina se elevan cuando come azúcares procesados, como los de bebidas
gaseosas, harina blanca y otros alimentos desprovistos de fibra y nutrientes necesarios para
metabolizar adecuadamente los carbohidratos. Comer comida chatarra a lo largo del día causa
niveles de insulina crónicamente altos, lo que finalmente hace que las células comiencen a
ignorar esta importante hormona, lo que da como resultado una condición conocida como
resistencia a la insulina. En última instancia, la obesidad y la diabetes tipo 2 pueden aparecer.

2. Desde la década de 1980, la diabetes tipo 2, que fue mínima en adolescentes, ha aumentado al
15 por ciento.
Depresión
La comida chatarra puede llevar a la depresión en los adolescentes, según Andrew F. Smith,
autor del libro "Comida rápida y comida chatarra: una enciclopedia de lo que amamos comer".
Los cambios hormonales en la pubertad hacen que los adolescentes sean más susceptibles a
los cambios de humor y de comportamiento. Una dieta saludable contribuye a mantener los
niveles de hormonas equilibrados, mientras que una dieta alta en comida chatarra no cumple
con estos requisitos. El consumo de grasas trans, grasas saturadas y alimentos procesados se
asocia con un aumento de hasta el 58 por ciento en el riesgo de depresión.
Deficiencias de nutrientes
El procesamiento que elimina las vitaminas, los minerales y la fibra convierte los alimentos
chatarra en fuentes de calorías vacías que los nutricionistas menosprecian. Según la Extensión
Cooperativa de la Universidad de New Hampshire, los niños que consumen mucha comida
chatarra pueden desarrollar deficiencias nutricionales que provocan baja energía, cambios de
humor, trastornos del sueño y un bajo rendimiento académico, entre otras condiciones de
salud.
Sodio
Los altos niveles de sodio son una característica definitoria de muchos alimentos chatarra y
uno de los factores que contribuyen al consumo excesivo de sal que tipifica la dieta occidental
y contribuye a la hipertensión arterial y las enfermedades cardíacas, hepáticas y renales, según
Harvard Health Publications. El estadounidense promedio consume de cinco a 10 veces más sal
que los 2.300 miligramos por día recomendados por las Pautas dietéticas de EE. UU. Para
estadounidenses. Teniendo en cuenta las altas tasas de presión arterial alta entre los
estadounidenses, ese nivel debería ser incluso más bajo, alrededor de 1.500 miligramos por
día, para el 70 por ciento de los adultos. Sin embargo, la tendencia desde 1988 muestra que
menos personas con hipertensión siguen una dieta baja en sodio ahora que entonces