La desnutrición aguda afecta al 1.1% de niños menores de 5 años en Guatemala, causada por falta de alimentos, especialmente en la región seca. La desnutrición crónica afecta al 49.8% de niños menores de 5 años en Guatemala, causada por falta de micronutrientes durante el embarazo y los primeros 24 meses, con efectos en el desarrollo cerebral e intelectual. Es necesario priorizar acciones estratégicas durante los primeros 1000 días de vida para reducir la desnutrición crónica y mejorar

1. La desnutrición aguda en Guatemala afecta a el 01.1% de niños menores de 5 años y es
causada por la falta del consumo de alimentos en un período de tiempo determinado
(hambre estacional), que conlleva a una rápida pérdida de peso. En el país se dan casos de
desnutrición aguda por falta de acceso a los alimentos, especialmente en el corredor seco.
Es necesario responder a estos casos inmediatamente por medio del consumo de alimentos
altamente nutritivos y el tratamiento de alimentos terapéuticos.
En el caso de la desnutrición crónica, la problemática se debe a la falta de micronutrientes
durante el período de 9 meses de gestación y los 24 primeros meses de vida del niño,
teniendo gran impacto en el desarrollo cerebral de los infantes, ya que se producen
alteraciones metabólicas y estructurales irreversibles. El efecto físico más evidente son
niños con peso y talla menor a la que debería alcanzar su cuerpo a esta edad, asimismo se
tiende a padecer con mayor frecuencia enfermedades gastrointestinales y respiratorias. El
resultado en el cerebro es uno de menor tamaño y peso, con menos conexiones neuronales
que afectan el desarrollo visual, auditivo, de lenguaje y motor; perjudicando las
capacidades de aprendizaje, comportamiento y habilidad de regular emociones.
En Guatemala el 49.8% de los niños menores de 5 años sufren de desnutrición crónica, lo
cual causa un desempeño académico limitado y por lo tanto el desarrollo del capital
humano se trunque; sumando a la situación lo que por mucho tiempo hemos debatido del
ciclo perverso de pobreza. Es fundamental priorizar las acciones de forma estratégica, para
disminuir la prevalencia de la desnutrición crónica en nuestro país y por ende dar mayor
oportunidad e igualdad a la población.
Actuando de manera efectiva con la madre gestante y durante los primeros 24 meses de
vida del niño a través de la implementación de 13 acciones costo efectivas en este período
de tiempo, prevendremos este mal a la siguiente generación de guatemaltecos. Acciones
que han sido definidas a nivel internacional como la Ventana de los 1,000 días de Vida.

2. PLANTEAMIENTO DEL PROBLEMA
Uno de los principales problemas de salud infantil, es la desnutrición crónica existente,
originada por la ingesta de una dieta inadecuada (deficiente en yodo, hierro y
micronutrientes) o por la existencia de una enfermedad recurrente, o la presencia de
ambas.
La desnutrición es el resultado de múltiples factores: enfermedades infecciosas
frecuentes, prácticas inadecuadas de alimentación e higiene, ambiente insalubre,
consumo insuficiente de alimentos nutritivos, entre otras. Desde la gestación y en los tres
primeros años de vida, la desnutrición crónica y la anemia afectan de manera irreversible
la capacidad física, intelectual, emocional y social de los niños, y generan un mayor riesgo
de enfermar por infecciones (diarreica y respiratoria) y de muerte. Este deterioro reduce
su capacidad de aprendizaje en la etapa escolar y limita sus posibilidades de acceder a
otros niveles de educación. En el largo plazo, se convierte en un adulto con limitadas
capacidades físicas e intelectuales para insertarse en la vida laboral.