Este documento describe los fundamentos del enfoque de sistemas. Explica que un sistema está compuesto de elementos que interactúan entre sí con un objetivo común. Define el enfoque de sistemas como una manera de estudiar un objeto considerando la totalidad de sus elementos e interacciones. Finalmente, señala que el enfoque de sistemas es útil para abordar problemas complejos al considerar múltiples factores interrelacionados.

1. Facilitadora:Fanny Mictil
UNEFA |
Fundamentos del Enfoque
de Sistemas
UNIDAD CURRICULAR: TEORÍA DE LOS SISTEMAS

2. 1
Fundamentos del Enfoque de Sistemas
Objetivo: Describir los diversos enfoques de la teoría de sistemas, su filosofía y su contraposición con
otras teorías.
Fundamentación
Definiciones básicas
Para adentrarnos en el contexto del enfoque de sistemas
primeramente se requiere conocer cuál es el significado de estas
palabras.
Enfoque: Enfoque es, según el epistemólogo Mario
Bunge, una manera de ver las cosas o las ideas y en
consecuencia también de tratar los problemas relativos a ellas.

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También puede ser concebido el enfoque como el punto de
vista que se toma a la hora de realizar un análisis, una
investigación, una teorización, etc. Deriva de un proceso
físico que consiste en apuntar un determinado haz de luz
hacia una dirección determinada, o hacer lo mismo con una
cámara. El enfoque puede entenderse asimismo como una
orientación temática específica que se toma a la hora de
desarrollar un discurso. Así, puede decirse que el tratamiento de un determinado tema puede contener
diversas aristas a considerar, distintas valoraciones y marcos que deben privilegiarse en función de otros
por distintas circunstancias
Sistema:
Se encuentran diversas definiciones de sistema pero se debe considerar que todas ellas están
desarrolladas de manera intuitiva debido al quehacer diario en nuestras vidas, sin embargo, se puede
tener una idea que describa a un sistema como:
“un conjunto de elementos que interactúan con un objetivo común”.

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En esta primera aproximación se considera que todo sistema está integrado por objetos o unidades
agrupadas de tal manera que, constituya un todo lógico y funcional, que es mayor que la suma de esas
unidades.
Un sistema es una agrupación de elementos en interacción dinámica organizados en función
de un objetivo (Aquiles Gay).
Constitución de los sistemas
Dicho lo anterior se puede plantear entonces que:
1. Elementos;
2. Interacción;
3. Organización;
4. Finalidad (objetivo).
Los elementos de un sistema forman un todo y pueden ser conceptos, objetos y/o sujetos, es decir que
un sistema está compuesto de elementos vivientes, o de no vivientes, o de ambos simultáneamente. Así

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como también ideas, sean éstas del campo del conocimiento ordinario, científico, técnico o humanístico.
Las ideas no pueden concebirse como sueltas o independientes del contexto o sistema en el que están
insertas.
La interacción entre los elementos y la organización de los
mismos es lo que posibilita el funcionamiento del sistema. En
los conceptos de interacción y organización está implícito el
concepto de estructura. Lo que diferencia a un sistema de un
mero agregado o conjunto, es la estructura, esto es, un
conjunto de relaciones entre componentes del sistema.
Los sistemas, que pueden ser naturales o artificiales (hechos
por el hombre), tienen una finalidad (sirven para algo), en
otras palabras cumplen una función.
La expresión, cumplen una función, es válida tanto para los concebidos por el hombre (en este caso el
planteo es claro, pues todo lo hecho por el hombre tiene una finalidad; asumida consciente o

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inconsciente), como para los sistemas naturales, que también cumplen una función (mantener su
estructura, su funcionamiento, su equilibrio, etc.), si no la cumplen se destruyen, desaparecen. El objetivo
del sistema, es decir su finalidad, es que cumpla la función prevista.
Ejemplos
a) El cuerpo humano es un sistema, este se forma de órganos
interrelacionados, entre los cuales están los pulmones, el
corazón, los músculos, etc., pero el cuerpo humano como todo
ciertamente es algo más que la suma de sus partes individuales.
b) Una empresa de negocios es un sistema, sus partes están representadas por las funciones de
mercadotecnia, operaciones, finanzas, etc., pero la empresa como sistema puede lograr mayores logros
como un todo que los que podría realizar cada una de sus partes individuales.
Una sola función no es capaz de producir algo por sí misma. Una empresa no puede vender el producto
que no puede elaborar. No sirve de nada fabricar un producto que no puede venderse. Cuando las
diversas partes de un sistema trabajan en conjunto, se obtiene un efecto sinergético en el cual el producto
del sistema es mayor que la suma de las contribuciones individuales de sus partes.

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¿Qué otro ejemplo de sistema podrías mencionar?
Acerca del enfoque de sistemas
El enfoque de sistema es una manera de abordar y formular
problemas con vistas a una mayor eficacia en la acción, que se
caracteriza por concebir a todo objeto (material o inmaterial) como
un sistema o componente de un sistema.
Teniendo en cuenta que el enfoque de sistema se sustenta en la idea de sistema (término previamente
definido), este enfoque engloba la totalidad de los elementos del sistema estudiado así como sus
interacciones y sus interdependencias.
Por otra parte, el enfoque sistémico «admite la necesidad de estudiar los componentes de un sistema,
pero no se limita a ello. Reconoce que los sistemas poseen características de las que carecen sus partes,
pero aspira a entender esas propiedades sistémicas en función de las partes del sistema y de sus
interacciones, así como en función de circunstancias ambientales. Es decir que el enfoque sistémico invita
a estudiar la composición, el entorno y la estructura de los sistemas de interés.»

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Uno de los objetivos del enfoque sistémico es buscar «similitudes
de estructura y de propiedad, así como fenómenos comunes que
ocurren en sistemas de diferentes disciplinas, con esto se busca
aumentar el nivel de generalidades de las leyes que se aplican a
campos estrechos de experimentación. El enfoque sistémico
busca generalizaciones que se refieran a la forma en que están
organizados los sistemas, a los medios por los cuales los sistemas reciben, almacenan, procesan y
recuperan información, y a la forma en que funcionan; es decir, la forma en que se comportan, responden
y se adaptan ante diferentes entradas del medio».
El enfoque de sistema es visto como un esquema metodológico que sirve como guía para la solución de
problemas, en especial hacia aquellos que surgen en la dirección o administración de un sistema, al existir
una discrepancia entre lo que se tiene y lo que se desea, su problemática, sus componentes y su solución.
El enfoque de sistemas son las actividades que determinan un objetivo general y la justificación de cada
uno de los subsistemas, las medidas de actuación y estándares en términos del objetivo general, el
conjunto completo de subsistemas y sus planes para un problema específico.
Para Churchman, el enfoque de sistemas es una manera de pensar sobre los sistemas y sus

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componentes. El pensar sobre un sistema determina la manera en la cual se describe lo que queremos
hacer con él. El enfoque de sistemas cambia los procesos mentales típicos y sugiere nuevas maneras de
pensar sobre los sistemas.
El proceso de transformación de un insumo (problemática) en un producto (acciones planificadas) requiere
de la creación de una metodología organizada en tres grandes subsistemas:
 Formulación del problema
 Identificación y diseño de soluciones
 Control de resultados
Esto indica que los lineamientos básicos de trabajo son:
1. El desarrollo de conceptos y lineamientos para estudiar la realidad como un sistema (formulación del
modelo conceptual).
2. El desarrollo de esquemas metodológicos para orientar el proceso de solución de problemas en sus
distintas fases.
3. El desarrollo de técnicas y modelos para apoyar la toma de decisiones, así como para obtener y analizar
la información requerida.

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El enfoque de sistemas tiene como propósito hacer frente a los problemas cada
vez más complejos que plantean la tecnología y las organizaciones modernas,
problemas que por su naturaleza rebasan nuestra intuición y para lo que es
fundamental comprender su estructura y proceso (subsistema, relaciones,
restricciones del medio ambiente, etc.).
Una manera de esquematizar el enfoque de sistemas es entrada=>Procesos=> salida, donde existe unas
entradas asociadas a unos recursos y costos para los mismos. El apartado de transformación conformado
por subsistemas, programas, procesos y actividades. Finalmente, una salida relacionado al producto final
y al objetivo del sistema en sí. Por su parte, según Churchman, las consideraciones básicas cuando se
piensa en el significado de un sistema son:
 los objetivos generales del sistema se refiere a ¿qué hace el sistema?
 el ambiente del sistema o las restricciones fijas : es todo aquello que está afuera del sistema, se
refiere que el sistema puede hacer poco respecto a sus características y su comportamiento,
 los recursos del sistema, que están dentro del sistema. Ellos son los medios que el sistema utiliza
para realizar una tarea. Cuando se miden los recursos se hace en término de dinero, horas de
trabajo y equipo

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 los componentes del sistema, son las misiones, trabajos o actividades del sistema, en la división
racional de tareas que el sistema debe hacer,
 sus actividades y propósitos
 la administración del sistema se ocupa de la generación de los planes para el sistema, considerando
todos los puntos previos. Es decir, se ocupa de determinar los objetivos de los componentes, asignar
recursos, y controlar el comportamiento del sistema.
Ejemplo
Para ilustrar el enfoque de sistemas, se toma como ejemplo un barco
con el cual puede ilustrarse alguno de los conceptos presentados por
Churchman.
El capitán del barco tiene la responsabilidad de que el barco llegue a
su destino dentro del itinerario prescrito; este es el objetivo global del
sistema <barco>.
El ambiente está constituido por las condiciones externas como el
clima, la dirección del viento, y el movimiento de las olas, entre otros. Desde el punto de vista del capitán,
el ambiente está constituido por las características del comportamiento de la maquinaria y los hombres
ya que estos son datos < dados> en un viaje. Los recursos del barco son su maquinaria y los hombres ya

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que estos pueden usarse en diferentes formas.
Los componentes del sistema son entre otros: misión del cuarto de máquinas, misión de mantenimiento
y misión de cubierta. El capitán del barco es el administrador y por lo tanto genera planes para su
operación y se asegura de que se implanten. El instala sistemas que le informen cuando hay una
desviación, evalúa el comportamiento del barco, y finalmente si es necesario cambia el plan.
Necesidad del enfoque de sistemas
El enfoque sistémico ha de verse como una herramienta
intelectual muy poderosa que responde, a una necesidad
concreta de tratar la complejidad. Por consiguiente, el
razonamiento común para justificar la necesidad del enfoque de
sistemas, consiste en señalar que en la actualidad se enfrentan
múltiples problemas en la dirección de sistemas cada vez más
complejos. Esta complejidad se debe a que los elementos o
partes del sistema bajo estudio están íntimamente relacionados ya que el sistema mismo interactúa en el
medio ambiente y con otros sistemas.

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Un ejemplo es el transporte, cuyo estudio lleva a considerar no sólo equipo, infraestructura, demanda y
operación, sino también variables del entorno tan diversas como tecnología, contaminación, normatividad,
seguridad, reordenación y uso del suelo, factibilidad financiera, etc.
El número de ejemplos de este tipo puede ampliarse fácilmente (una
empresa, un centro de abastecimiento, o un sistema de información)
e incluso llevarse a niveles macro al citar la estrecha vinculación que
existe entre factores como pobreza, delincuencia, educación, salud,
empleo, productividad, inflación, votos electorales, etc.
El enfoque de sistemas es una técnica nueva que combina en forma efectiva la aplicación de
conocimientos de otras disciplinas a la solución de problemas que envuelven relaciones complejas entre
diversos componentes.
Un aspecto importante del enfoque de sistemas a su aplicación al desarrollo y empleo de nuevas
tecnologías tan pronto como consideraciones técnicas y económicas lo permitan. El enfoque de sistemas

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difiere del diseño convencional en la mayor generalidad de su metodología.
La aparición del enfoque de sistemas tiene su origen en la incapacidad manifiesta de la ciencia para tratar
problemas complejos. El método científico, basado en reduccionismo, repetitividad y refutación, fracasa
ante fenómenos muy complejos por varios motivos:
El número de variables interactuantes es mayor del que el científico puede controlar, por lo que no es
posible realizar verdaderos experimentos. La posibilidad de que factores desconocidos influyan en las
observaciones es mucho mayor. Como consecuencia, los modelos cuantitativos son muy vulnerables.
El problema de la complejidad es especialmente patente en las ciencias sociales, que deben tratar con
un gran número de factores humanos, económicos, tecnológicos y naturales fuertemente interconectados.
En este caso la dificultad se multiplica por la imposibilidad de llevar a cabo experimentos y por la propia
intervención del hombre como sujeto y como objeto (racional y
libre) de la investigación.
La mayor parte de los problemas con los que tratan las ciencias
sociales son de gestión: organización, planificación, control,

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resolución de problemas, toma de decisiones,… En nuestros días estos problemas aparecen por todas
partes: en la administración, la industria, la economía, la defensa, la sanidad, etc. Así, el enfoque de
sistemas aparece para abordar el problema de la complejidad a través de una forma de pensamiento
basada en la totalidad y sus propiedades que complementa el reduccionismo científico.
Proceso de Solución de problemas utilizando el Enfoque de Sistemas
Subsistemas Formulación del Problema: Tiene como función el identificar los problemas presentes y
los previsibles para el futuro, además de explicar la razón de su existencia y para su comprensión se
divide de la siguiente manera:
 Planteamiento de la problemática.
 Investigación de lo real.
 Formulación de lo deseado.
 Evaluación y diagnóstico.
Subsistemas Identificación y Diseño de Soluciones: Su propósito es plantear y juzgar las posibles
formas de intervención, así como la elaboración de los programas, presupuestos y diseños requeridos

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para pasar a la fase de ejecución, este punto está dividido en: Generación y evaluación de alternativas.
Formulación de bases estratégicas. Desarrollo de la solución.
Subsistemas Control de Resultados: Todo plan estrategia o
programa está sujeto a ajustes o replanteamientos al detectar
errores, omisiones, cambios en el medio ambiente, variaciones
en la estructura de valores, etc. Y este punto está dividido de la
siguiente manera:
 Planeación del control.
 Evaluación de resultados y adaptación.
Utilidad y alcance del Enfoque de Sistemas
Podría ser aplicado en el estudio de las organizaciones, instituciones y diversos entes planteando una
visión Inter, Multi y Transdisciplinaria que ayudará a analizar y desarrollar a la empresa de manera integral

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permitiendo identificar y comprender con mayor claridad y profundidad los problemas organizacionales,
sus múltiples causas y consecuencias.
Así mismo, viendo a la organización como un ente integrado, conformada por
partes que se interrelacionan entre sí a través de una estructura que se
desenvuelve en un entorno determinado, se estará en capacidad de poder
detectar con la amplitud requerida tanto la problemática, como los procesos de
cambio que de manera integral, es decir, a nivel humano, de recursos y procesos,
serían necesarios de implantar en la misma, para tener un crecimiento y desarrollo
sostenibles y en términos viables en un tiempo determinado.
Raíces Filosóficas del pensamiento sistémico
Históricamente se ha producido en el seno de la ciencia una tensión entre “las partes” y “el todo”. El
énfasis sobre “las partes”, se ha denominado mecanicista o atomista. La concepción filosófica mecanicista
apareció durante el siglo XVII y ha influenciado el pensamiento científico desde entonces, con mayores o
menores aportaciones y modificaciones en cada una de las distintas etapas por las que ha atravesado.
Cabe destacar que el mecanicismo es la doctrina según la cual toda realidad natural tiene una estructura

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comparable a la de una máquina, de modo que puede explicarse de esta manera basándose en modelos
de máquinas. Como concepción filosófica reduccionista (es decir,
como enfoque según el cual la reducción es necesaria y suficiente para
resolver diversos problemas de conocimiento), el mecanicismo
sostiene que toda realidad debe ser entendida según los modelos
proporcionados por la mecánica, e interpretada sobre la base de las
nociones de materia y movimiento.
Pero, se cuestiona la visión mecanicista y causal del método científico considerando que proporciona una
explicación digamos débil a los grandes problemas que se dan en los sistemas vivos y plantea un nuevo
paradigma integrador que ofrece soluciones en las que se consideran los diversos elementos y relaciones
que conforman la estructura de lo que se define como “sistema” considera también su relación con el
entorno.
En contraposición de lo antes dicho, aparece el énfasis en “el todo”, el cual ha recibido los nombres de
holístico, organicista o ecológico. El holismo es una posición metodológica y epistemológica (rama de la
filosofía que estudia el conocimiento) que postula cómo los sistemas (ya sean físicos, biológicos, sociales,
económicos, mentales, lingüísticos, etc.) y sus propiedades deben ser analizados en su conjunto y no

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sólo a través de las partes que los componen. Pero aún consideradas estas separadamente, analiza y
observa el sistema como un todo integrado y global que en definitiva determina cómo se comportan las
partes, mientras que un simple análisis de estas no puede explicar por completo el funcionamiento del
todo. El holismo considera que el "todo" es un sistema más complejo que una simple suma de sus
elementos constituyentes o, en otras palabras, que su naturaleza como ente no es derivable de sus
elementos constituyentes. La perspectiva holística en el siglo XX ha recibido el nombre de sistémica y el
modo de pensar que conlleva, pensamiento sistémico (Capra, 1996).
El pensamiento sistémico aparece formalmente a partir de los cuestionamientos que hizo Ludwing Von
Bertalanffy, respecto a la aplicación del método científico, debido a que éste se basaba en una visión
mecanicista y causal, que lo hacía débil como esquema para la explicación de los grandes problemas que
se dan en los sistemas vivos.
Está basado en la dinámica de sistemas y es altamente conceptual. Provee de modos de entender los
asuntos empresariales mirando los sistemas en términos de tipos particulares de ciclos o arquetipos e
incluyendo modelo sistémico explícitos (muchas veces simulados por ordenador) de los asuntos
complejos. Es la actitud del ser humano, que se basa en la percepción del mundo real en términos de

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totalidades para su análisis, comprensión y accionar, a diferencia del planteamiento del método científico,
que sólo percibe partes de éste y de manera inconexa.
Es integrador, tanto en el análisis de las situaciones como en las conclusiones que
nacen a partir de allí, proponiendo soluciones en las cuales se tienen que
considerar diversos elementos y relaciones que conforman la estructura de lo que
se define como "sistema", así como también de todo aquello que conforma el
entorno del sistema definido.
Los antecedentes de esta escuela se encuentran en el vitalismo (Teoría filosófica y científica que
considera que existe un principio de vida que no se puede explicar solamente como resultado de fuerzas
físicas o químicas.). Estos biólogos organicistas fueron los primeros en establecer el pensamiento en
términos de globalidad, y fue un biólogo, L.V. Bertalanffy (1976; 1981), quien sugirió y estudio la
generalización del citado pensamiento para toda clase de globalidad. Esta escuela aporta un par de
conceptos fundamentales al pensamiento sistémico: emergencia y jerarquía.
Los biólogos de la corriente organicista tomaron el problema de la forma biológica e impulsaron un cambio

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desde el interés por la función hacia el concepto de organización, desplazándose del pensamiento
mecanicista al sistémico. Definieron el concepto de sistema como un todo integrado cuyas propiedades
surgen de las relaciones entre sus partes. Las relaciones organizadoras entre los elementos toman
relevancia, y defienden la naturaleza jerárquica de la organización de los organismos vivos.
El pensamiento sistémico, a su vez, vendría a ser el intento de comprensión de un fenómeno en el
contexto de un todo superior.
Estas ideas nacen de la observación de que todas las manifestaciones de la vida tienden hacia la
construcción de estructuras multinivel, de sistemas dentro de sistemas. Cada uno de estos sistemas forma
un todo respecto a sus partes, siendo al mismo tiempo una parte del todo superior. Por ejemplo: las células
se unen para formar tejidos, que a su vez forman órganos, que a su vez se combinan para formar
organismos.
Para resumir en filosofía, el pensamiento sistémico encuentra un antecedente en la teoría hilozoista (es
una doctrina filosófica según la cual la materia está dotada de la capacidad de actuar, propia de los
animales). Desde la biología se encuentran los fundamentos de este tipo de pensamiento en el vitalismo.
La idea vitalista fue revivida por Rupert Sheldrake, quien postula la existencia de un campo morfogenético
como agente causal del desarrollo y mantenimiento de la forma biológica.

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Desde la psicología se encuentra fundamentado en el concepto de gestalt (es una corriente que acuña el
axioma que dice: “El todo es diferente a la suma de las partes”, es decir, todo lo percibido es mucho más
que información llegada a los sentidos), un todo irreductible aspecto clave de la percepción, y en la
psicología cognitiva, con el concepto de cognición (facultad de un ser vivo para procesar información a
partir de la percepción, el conocimiento adquirido (experiencia) y características subjetivas que permiten
valorar la información) como proceso mental.
Principios filosóficos
Lo que se puede apreciar en un sistema son generalidades sobresalientes que pueden integrarse en
cuatro principios.
 Principio de posición: Lugar que ocupa el sistema dentro del suprasistema, lo que implica el
concepto de jerarquía.
 Principio de relación: La relación entre los sistemas origina polaridades, fuerzas atractivas y
repulsoras, lo que implica la teoría del campo.

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 Principio de limitación: Resultado de la intención del diseñador del sistema. Controla su duración,
fija su medida y ritmo, determina el radio de su influencia y produce el esquema o modelo de
funcionamiento.
 Principio de equifinalidad: Si un sistema tiene metas para un propósito, puede alcanzarlas por
diversos medios para llegar al mismo fin.
Las características principales del pensamiento sistémico emergieron simultáneamente en diferentes
disciplinas a lo largo de la primera mitad del siglo XX, principalmente de la biología, la física cuántica, la
psicología Gestalt y la ecología.
A finales del siglo XIX emerge la escuela de biología organicista, que postula que los organismos vivientes
son totalidades integradas e irreductibles (a diferencia de los postulados mecanicistas). Entre sus
representantes se encuentran Driesch(1908), Broad (1963), Smuts (1927), Woodger (1929) y Bertalanffy
(1976).

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Resumen: Esquema General

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Referencias
Bertalanffy, Ludwig von (1979). Perspectivas en la Teoría General de Sistemas, Alianza Universidad,
número 203, Madrid.
De Rosnay, J. (1977) El Macroscopio. Editorial AC, Madrid. (Traducción de F. Sáez Vacas).
Gámez V., Federico (1999). Formación Empresarial I, Departamento de Ciencias Administrativas, División
de Ciencias Sociales y Humanidades, Instituto Tecnológico de Sonora.
Gay A. ( ). Enseñar y aprender tecnología. Disponible en:
https://books.google.co.ve/books?id=ujJVidIrKIMC&pg=PA21&dq=aquiles+gay+libros&hl=es&sa=X&ved=0ahUKEwiV5ra
ShJrhAhUDGt8KHSZmAI4Q6AEIJzAA#v=onepage&q=aquiles%20gay%20libros&f=false
Latorre E. (1996 ). Teoría general de sistemas aplicada a la solución integral de problemas. Editorial
Universidad del Valle. Programa editorial Facultad de Ingenierías.
Rotundo E. (1985) Introducción a la Teoría General de los Sistemas. Ediciones FACES. UCV

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WIKIPEDIA ( ). Homeostasis. Recuperado de:. https://es.wikipedia.org/wiki/Homeostasis