El virus del papiloma humano (HPV) es un virus de ADN que infecta la piel y membranas mucosas y puede causar lesiones proliferativas. Es la causa principal del cáncer cervical. Existen más de 100 tipos de HPV, de los cuales 15 tienen potencial oncogénico, incluyendo los tipos 16 y 18 que causan el 70% de los casos de cáncer cervical. El HPV se transmite principalmente a través del contacto sexual y la mayoría de las infecciones son asintomáticas.