Abraham Maslow nació en Brooklyn de padres inmigrantes judíos rusos. Estudió derecho pero luego cambió a psicología, carrera que culminó. Se casó con su prima Bertha y fue inspirado por Harry Harlow a trabajar en la Universidad de Columbia antes de volver a Nueva York como profesor. Introdujo el concepto de autorrealización y murió en 1970 en California.