El documento resume el sistema digestivo humano. Explica que el sistema digestivo absorbe los alimentos, los descompone en moléculas nutrientes y las absorbe en la circulación sanguínea. Luego, elimina los restos indigeribles. Describe las dos divisiones principales del aparato digestivo: el tubo digestivo y las glándulas accesorias como el hígado y el páncreas. Finalmente, detalla cada una de las estructuras del tubo digestivo y sus funciones en el proceso de digestión.
2. El organismo humano, obtiene la
energía y los materiales necesarios para
mantener su estructura y desarrollar sus
funciones mediante la ingestión de
alimentos.
La digestión es el proceso por el cual
los alimentos se descomponen en
moléculas que pueden ser absorbidas a
través de membranas. Estas moléculas
son las que proporcionan la energía y
los materiales estructurales para el
organismo.
3. El sistema digestivo absorbe los
alimentos (los ingiere), los descompone
física y químicamente en moléculas
nutrientes (los digiere) y absorbe estos
nutrientes en el torrente circulatorio. A
continuación, se deshace de los restos
indigeribles (los defeca).
El aparato digestivo consta de dos
divisiones principales:
1. El tubo digestivo, que se
compone de varios órganos unidos
por una sucesión de conductos a
través de los que pasan los alimentos
y los productos de la digestión.
2. Las glándulas accesorias: una
serie de glándulas situadas fuera del
tubo digestivo que secretan diversos
líquidos y enzimas para facilitar el
proceso digestivo.
4. El tubo digestivo, también denominado tracto gastrointestinal (GI), es un tubo
muscular hueco y enrollado que recorre la cavidad ventral del cuerpo y se abre en
ambos extremos. Sus órganos son la boca, la faringe, el esófago, el estómago, el
intestino delgado y el intestino grueso. El intestino grueso llega hasta la abertura
terminal, o ano. El material alimentario en este tubo se encuentra técnicamente fuera
del cuerpo, porque sólo tiene contacto con las células que rodean el tracto digestivo.
5. Los alimentos entran en el tracto digestivo a través de la boca (o cavidad oral), a
medida que los alimentos entran en la boca, se van mezclando con la saliva y se
mastican. Las mejillas y los labios cerrados mantienen los alimentos entre los dientes
mientras éstos se mastican. La lengua, mezcla continuamente los alimentos con la
saliva mientras se mastica e inicia el tragado. Así, la descomposición de los alimentos
comienza antes incluso de que éstos hayan abandonado la boca.
6. Desde la boca, los alimentos pasan posteriormente a la faringe que es la vía común
de los alimentos, los líquidos y el aire. La faringe se subdivide en la nasofaringe, parte
de las vías respiratorias; la orofaringe, posterior a la cavidad oral; y la laringofaringe,
que es la continuación del esófago. Las paredes de la faringe contienen dos capas de
músculo esquelético. Las contracciones alternantes de estas dos capas musculares
impulsan los alimentos a través de la faringe al esófago.
7. El esófago es un conducto muscular revestido de
mucosa que une la faringe con el estómago. Su función
es conducir el alimento al estómago durante la
deglución y facilitar activamente su tránsito; además,
impide el reflujo del alimento hacia la faringe.
El estómago es un tubo dilatado, muscular y
mucoso, comprendido entre el esófago y el
duodeno. En el estómago se almacenan
transitoriamente los alimentos deglutidos y
comienza la digestión mediante la acción del jugo
gástrico que los transforma en quimo. Mediante
contracciones de la musculatura gástrica el quimo
es enviado progresivamente hacia el intestino
delgado.
8. El intestino delgado está dividido en tres grandes regiones: una parte inicial, llamada
duodeno, que comienza en el píloro ; una parte media, llamada yeyuno, una porción
terminal, llamada íleo y se continúa con el colon. En el duodeno se mezcla el quimo con
la bilis y el jugo pancreático, que contiene una gran variedad de enzimas digestivas y es
rica en bicarbonato. Esta simultaneidad de procesos de digestión y absorción comienza en
el duodeno y continúa hasta la finalización en el resto del intestino delgado. A menos que
se haya ingerido una inusual gran cantidad de comida, la absorción suele terminarse en el
primer 20% de la longitud del intestino delgado, o antes de que el quimo haya alcanzado
el íleo.
Desde el estómago, el quimo pasa al
intestino delgado, principal sitio de la
digestión de todos los nutrientes de los
alimentos. En el intestino delgado se absorben
la mayoría de nutrientes ingeridos, agua,
vitaminas y minerales.
9. El intestino grueso se extiende desde la
válvula ileocecal hasta el ano. Sus funciones
principales son el secado del residuo
alimentario indigerible mediante la absorción
de agua y la eliminación de estos residuos del
cuerpo en forma de heces. Enmarca el intestino
delgado por tres lados y presenta las siguientes
subdivisiones: ciego, apéndice, colon, recto y
canal anal.
10. Glándulas accesorias
Las glándulas accesorias del aparato digestivo son las glándulas
salivares y el hígado.
Los elementos de la saliva son 1)
bicarbonato, que hace la saliva alcalina
y ayuda a neutralizar el ácido; 2) moco,
que lubrica la comida y protege el
revestimiento de la boca ante
abrasiones; 3) amilasa salivar, enzima
digestiva que descompone el almidón y
el glucógeno, y 4) lisozima, enzima que
ayuda a evitar las caries, destruyendo
determinadas bacterias.
El hígado desempeña múltiples
funciones que implican a todo el
organismo: segrega la bilis, es esencial
en el metabolismo de las proteínas, las
grasas y los hidratos de carbono, es un
reservorio de sangre y es, también, un
órgano de defensa frente a agentes
tóxicos o microbianos.
11. Únicamente el páncreas produce enzimas
que descomponen todas las categorías de
alimentos digeribles. Las enzimas
pancreáticas se secretan en el duodeno en un
líquido alcalino que neutraliza el quimo ácido
que procede del estómago. Esta glándula no es
solo un órgano exocrino El páncreas también
posee una función endocrina; que secreta
hormonas vitales para la regulación del
metabolismo
Cuando no hay digestión de alimentos, la
bilis vuelve a subir por el conducto cístico y
entra en la vesícula biliar para su
almacenamiento. Mientras está en la vesícula
biliar, la bilis se concentra mediante la
extracción de agua. Más adelante, cuando
entran alimentos grasos en el duodeno, un
estímulo hormonal hace que la vesícula biliar
se contraiga y la bilis almacenada salga.